翌日早朝。

都察院佥都御史陈贺陈大人肿着核桃般大的眼睛，哭丧着脸向圣上请罪：“……臣识人不明，错信奸臣，使百姓遭殃，朝廷深受其害。望圣上给臣一次将功补罪的机会，亲自捉拿汉阳府知府吴清泉，将其押解回京治罪。”

众朝臣闻言，一半开始窃窃私语，用余光瞥着陈贺，另一半人则是纷纷点头，露出称许的神色。

薛文复冷眼瞧着，心中极其不屑。

他昨日也听说了陈贺在京中散布的谣言，如今果然是趁热打铁，亲自将吴清泉抓过来顶锅了？

恐怕事情没那么简单吧，一个小小的吴清泉，就能让此事了结？不知道他这个时候，心中怎样盘算着将工部的良将拉下水陪葬呢……

皇帝默了一会儿，道：“也好，这件事情涉及到汉阳几百万百姓的安危和几千万两国库白银的贪墨，确实要细查，要刨根问底！”

陈贺闻言面上一喜，正要谢恩，却见队列前面走出一个穿着画锦鸡补子官服的官员站了出来，声音洪亮：“臣请命，协同陈大人一同前往汉阳，将这件事情查个清楚。”

陈贺脸色一变，咬牙强笑道：“薛大人是工部尚书，怎能贸然离京，查这件和工部无关的事情？”

薛文复回头忘了他一眼，笑道：“陈大人此言差矣，这件事毕竟是工部督办，怎么能没干系呢？”继而敛了笑，对着刑部尚书王栋道：“昨日我也是发现这件事情里也有工部的蛀虫在作祟，已经将他交与了刑部处理，王大人可还记得？”

王栋瞥了陈贺一眼，强笑着点了点头：“确有此事，那左主事已经是在刑部大牢收监了，刑部不日就会审问他，查个明白。”

群臣哗然。

一是没料到薛文复如此不避嫌，将手下径直交到了刑部，二是吃惊于他竟然拆了陈贺的台，莫不是要跟太子派真刀实枪地干上了？

皇帝也有些愕然：“这是怎么一回事？你工部怎么也有人犯事？”

薛文复拱手道：“回圣上，建大坝的银钱周转随不曾经过工部的手，但建材一定是要经过工部审批的，臣昨日觉得疑惑，便去找负责此事的左主事询问。这一问竟然真的让他露出了马脚，臣惶恐，便直接将其交到了刑部，希望能对案情有帮助。”

皇帝点了点头，眼中明显露出了赞赏的神色。

陈贺面色变幻，他原本想借着这次机会将薛文复的亲信拉下马，甚至给薛文复泼污水，不料他竟先自己一步，将可疑的部下主动交与朝廷处理，如此一来，不仅给自己谋了个铁面无私的好名声，还倒让他不好下手了……

皇帝便看了一眼最前列穿着仙鹤官服的官员道：“薛爱卿意下如何？”

薛简言今年五十九岁，胡子已经是全白，面容严肃，身板立得极正，官服周边没有半点褶子，可见是个十分细心，待己苛刻的人。

他闻言神色不动，一脸淡然地向左跨了一步，道：“老臣认为此事确实不该让都察院一部负责，毕竟是在此处出了差错，便是为了避嫌，也该有旁人看着才是。”

话说的十分明白耿直，正是薛简言一向的风格。

群臣确躁动了起来，按理说，宋阁老地位在薛阁老之上，圣上却没问宋阁老的意见，径直问了薛阁老，难不成，圣上心中已经对宋阁老有些不满了？

队列左侧另一个穿着仙鹤官服的官员闻言笑着捋了捋胡子，亦是向旁边走了一步，道：“薛阁老此言很有道理，臣附议。”

说话的正是内阁首辅宋景然。

他已经有六十来岁，看上去却比薛简言还要年轻，脸上始终带着平易近人的微笑，胡子留的很长，也没什么压迫人的气度，乍一看，还只以为是个再普通不过的老头。

不过，倒是与儒士的气度相符。

皇帝瞧他一眼，似笑非笑道：“宋爱卿能这样想，便是再好不过了。”

“既如此，今日下了朝，薛尚书你便同陈御史一同启程前往安阳，将这件贪腐案查个水落石出。”皇帝淡淡地嘱咐着，却暗地里给了薛文复一个眼色。

薛文复暗自点头，看来自己昨日的做法，确实是成功消除了皇帝的戒心，最起码，在这件事情上，他对自己的信任要比对陈贺的信任多的多。

陈贺愤恨地看这个搅屎棍一眼，不情不愿地同他一起跪下，向皇帝谢恩。

下了朝，众臣依次走过了白玉石阶，陈贺和黄征二人特意等了等薛文复。

薛文复也不躲避，他这样做，意图再明显不过了。他没想过要为一个还没定下的“未来天子”折腰，他们薛家世代簪缨，还不至于被人欺负到了头上，还要打掉牙齿和血吞，没这个惯例。

既然惹了他，就要做好不死不休的准备。

陈贺似笑非笑地看着他：“薛大人也真是爱打抱不平，汉阳府的事竟然这样上心了。”

薛文复瞥他一眼：“话方才本官在圣上面前已经说的很明显了，这件事情与工部直接相关，希望陈大人不要再诡辩了。”

陈贺气的发抖，他竟然自称本官，是要用官阶来压他了吗？好，好，不愧是二品官，气度倒是不凡。

“薛大人就不怕查下去，事情会牵扯到令弟吗？”陈贺目光一闪，脸上带了些阴暗的神色。

薛文复眉头微皱，又笑了笑道：“若是如此，本官也只能大义灭亲了。只是陈大人身为朝廷命官，说话可要讲求证据，这样泼脏水给老四，可就是诽谤