我希望它不是神话中的地狱或僵尸病。

——神学院教授兼医师麦法尔《加密：医生麦法尔对圣马丁堡“腥臭鼠疫”的调查报告》

阿鲁鲁身体好些了，随军的马车昼夜兼程，数日即到达圣马丁堡。这里距离都城巴布·伊尔尚远，人口不是很多，一路上见到很多行军的队伍，或为赶程的骑兵、重甲兵、运输马车，或为退下来的残兵败将，伤得不行。他们都忙得很，军令如山，都没有时间打招呼，将领之间见到了，也不过点点头而已。

看来他们碰到了很不妙的情况。

医生们都给发一个头罩，鸟头模样的，怪阴森森可怕的，他们管叫“鸟头医生”。戴这玩意自然是对付瘟疫的，因为到了圣马丁堡这边，大家已知晓了，瘟疫情况很糟糕，从各种紧急抽调军力，尤其是参加过剿巫的军官们，让他们过来提供支援。所以，连阿鲁鲁都给请过来了（还是抬担架请过来的，蛇吻之毒还没痊愈呢）。这里不仅仅医生和军官要戴鸟头罩子，所有的士兵们都要戴上。医生给阿鲁鲁也发了一个，让他快戴起来。

面罩铁皮制很厚，眼睛和鼻子处挖出三个洞，塞上稻草、布片、棉花等等，鸟嘴很长，比一般小鸟的嘴还要长，看起来压抑阴森。

所有人都戴着它，从森林下的大营看过去，黑压压的一片，军队将士们站成一排，远远看来，犹如一排人形的大鸟。阿鲁鲁还想笑，可是没人会笑，因为一堆堆伤亡士兵给抬下来，到处是哭爹喊娘，将领从首席营帐中走出来，一脸的沮丧，外边的森林里摆满了尸体，一具具的，已经有数百人牺牲。

慢慢打听才知道，圣马丁堡已经被瘟疫病人占领，人数约百来个，原本不过千人的小镇死的死，跑的跑，如今就剩下这么点人在里边了。都是瘟疫病人。首都派了两个团约五百人应付，三百人把手周边关卡要道，两百人正面对抗，结果死了大半，于是只有继续增兵，结果仍不断死亡。此时攻城的部队已有三百，把手要道的则增至七百。攻城士兵为何如此之少，一个原因是因为鸟头面具很难弄到，另一原因则是河马王下令首先当确保封锁，不可使城堡里的瘟疫病人逃逸，更不可使传播开去，令世人知晓了。阿鲁鲁早就听随军人员说过，要求绝不能让消息风声走漏，须当成绝密军事行动看待。

瘟疫被取名“腥臭鼠疫”。

战争双方已持续数月，仍然毫无进展，已经有近五百士兵牺牲殉国，而城堡内的病人却死伤不到二十。这些瘟兵如发了疯一样杀人，他们毫无畏惧，双目圆睁，砍在身上不痛，被人围攻不惧，并且如《报告》上所说，他们战斗到一定时候会撤退，然后一刻钟不到即又回来，却全恢复了体力。一士兵说他跟他的小队负责进攻某方向的关卡，看到几个瘟兵在那里把手，他们竟然进去一会就恢复体力，进去一会又恢复体力，简直循环往复，源源不绝，“那几个病人模样我都熟悉了，可是就是斗不过，兄弟们都很恐惧，觉得他们根本不是人。”几个瘟疫病人把关，任多少人都冲不过。就像是从哪里钻出来的鬼怪一样。很多士兵都怕的要死，喊着要回家。一开始士兵们还轮番进攻城堡，现在却筑起严密的防御工事，只图死守了。

金勃兰第·法蒂玛，河马王的宝贝儿子，人称“小河马”，主动接领了此次任务。河马王命其为最高统帅“大都留”，统领近千人的部队，要求快速、果决地解决此次瘟疫事件，扑灭血巫贼军，将其一举歼灭。小河马意气风发，调兵遣将，刚来此地的时候，一脸的自信，说话故意弄出喉音，胸也挺得高高的，表现出统帅气势；待人如友，还亲切大方，礼贤下士，坐在营帐边和众人讲笑话，热情握士兵们的手，给他们颁发好酒，甚至还要跟他们一同站岗呢。他一到这里，即安营扎寨，下令将城堡团团围住，里三层，外三层，不可让一个给逃掉了。初来还好，可是战事不过三天就不行了，被城堡里冲出来的瘟兵们给吓傻了，因为那根本不是常人形态；形容可怖，疯狂如魔鬼，还不怕死。几个瘟兵突然掉头冲向他，疯狂朝他进攻，吓得他从马上跌下来，差点给当场杀死。庆幸几个将领护住了他，才得以幸免。小河马呢，拼命地稳住气势，让自己别露出怯意来，原本还为了表现出统帅在战场上那种不惧生死的胸襟与气魄来，却差点没给这几个冲过来的疯子给咬死。他气急败坏，要求士兵们冲锋，“不惜一切代价”，签订生死令，凡冲到城堡里边了，就给一千金币的重赏，谁要是退缩了，就直接斩首。士兵们哪有那么容易冲进去，这些城堡里出来的瘟兵，可不是正常人，凶神恶煞，体力惊人，这不是摆明去送死么。于是士兵们集体拒绝，小河马气得直跺脚，最后无可奈何，干脆不干了，只在外边驻防，表面上是迦勒斯军把城堡给围起来了，其实却相反，往往是里边的军队进攻，而外边的军队在防守。小河马躲在营帐里，天天喝酒骂人，怪这怪那，生闷气。战争失去了初始时的良好时机，城堡里边的人已经感到敌将的无能，愈将之不放在眼里，总找个不经意的时候，突发猛攻，往往在夜里睡得憨的时候，军号响起，然后就打个对方措手不及，一片惊慌，手忙脚乱。瘟兵们越战越勇，他们扒下了士兵们的盔甲穿在身上，挑起他们的尸体