接她们母女。实在是素英的脾气太过倔强，儿子去了几次，她甚而连见都不肯见儿子一面，儿子实在无法。”素英，便是林氏的闺名。

甄母没好气道：“那还不是当初你硬讨来的媳妇！你定要讨她做老婆，就让着她些又怎么样？素英在娘家时，也是他们江州鼎鼎有名的美人儿，跟着你抛家舍业的来了京城，一辈子都托付在你身上，给你生儿长女的。你弄出这样的事来，任谁不生气？！”

萧覃被他母亲一顿数落，将头低了几分，低声说道：“儿子分明，已让了她半辈子了。”

甄母上下瞧了他两眼，索性斥道：“我不听你那些个，明儿就把月儿给我接回来。等月儿回来了，随你和你媳妇子闹到天上去我也不管了！你要是办不成，那我就亲自去南安寺把月儿带回来！”她越说越怒，索性叫人：“去备马车，我这就去南安寺！”

萧覃赶忙拦住：“母亲息怒，这天寒地冻，天色又晚了，赶明儿，明日儿子一定去将媳妇和月儿接回来！”

屋里的丫鬟婆子一起上来，七嘴八舌，群雌粥粥，硬是将这位老太君劝住了。

甄母重新再炕上坐下，兀自气咻咻道：“我不管旁的，明儿我定要见着月儿，见不着我就唯你是问！”

萧覃心中苦笑，还是应了下来。

他当然很是想念妻女，女儿柔弱，在外头不知吃了多少苦。但妻子性子刚强，这半辈子都是他低头，他让步。

这件事，如若真是他有错，那也是活该。然而，他明明根本没做什么对不起她的事，却要被她判个极刑。

萧覃心底里，其实也是有口子闷气在的。

抚慰了母亲几句，萧覃便要告辞出来。

临出门之际，甄母忽又问了一句：“那狐媚子，可打发出去了？”

萧覃顿了顿，回首道：“内宅的事，儿子少过问。”

一旁与甄母捶肩的丫鬟便附耳道：“老太太，那是三房的丫头，国公爷怎好插口？何况，二太太才来说过。”

甄母长叹了口气：“这个家，迟早叫你们折腾垮不可！”

萧覃退出了荣安堂，在廊下站了一会儿，便回了自己住处。

他同林氏住在国公府东边的一处小院里，入门迎面是莲花影壁，天井之中一口大缸里养着几尾金丝鲤鱼，夏季时候还飘着几片莲叶。然因天气寒冷，缸里的鱼送到了暖房，清水也结上了一层薄冰。

林氏喜爱素净，院中少栽花草，倒是在窗台下头种了一溜的忍冬，院中一株大榕树，树下石桌石凳。天好时，夫妻两个常在此处品茗对弈，偶尔也教女儿几句诗书。长子萧逸安年岁已大，在家学之中读书，时常不在。

十冬腊月，榕树枝叶尚在，却更显的苍翠起来。

萧覃立在树下，抚着苍劲的树干，想起往日妻女在时的热闹场景，便更觉冷清孤寂。

他当然是爱着素英的，然而夫妻一场，到了这把年纪，她竟然对他连这点信任都没有，萧覃只觉得有些丧气。

他呆立了半晌，淡淡叹息了一声，招来侍从：“将上房同琼玉楼打扫出来，明日接夫人与小姐回家。”

正当此时，背后忽然一道微弱的声音响起：“国公爷。”

萧覃皱了皱眉，回首望去，却见一身着青布比甲，发挽双环的丫鬟立在那里。

这丫鬟生的瘦削，一张清秀的脸孔，皮肤倒是极白，低眉顺眼，鞠着身子，畏缩如鼠。

只是一双眼睛，大而有神，带着细微的伤感。

萧覃扫了她一眼，便不再看她，转而向侍从吩咐别的事情。

丫鬟的目光落在萧覃英挺的身姿上，看着成熟深邃的面庞，眼中不觉流露出了一丝情愫。

她低下头去，敛住了眼神，轻轻说道：“国公爷，大姑娘屋子的明瓦有些不好了。”

萧覃头也没回，淡淡道了一句：“这等事，告诉二太太即可，来同我说什么？”

那丫鬟脸上漾起一抹神伤，倒有了几分楚楚可怜的意味，她躬身低声说道：“二太太说抽不出空子来，又说年下忙着备办年货，没工夫买料子。这天气冷，怕冻着了姑娘。”

这丫鬟口里的大姑娘，便是安国公府三房的女儿萧柔，亦是萧覃的侄女。

萧覃听了这话，眉头微皱。

安国公府素来的规矩，男掌外女执内，男人是不过问内宅琐碎事的。如今林氏不在府中，甄母上了年岁，府中掌家的自然是二房。

然而二房的秉性，萧覃也知道一些，那素来是个刻薄吝啬的妇人，一枚铜钱看的比天还大。这府中也就是老太太甄母与长房她不敢造次，以下的人等，没有不被她克扣过的。自从林氏离了府邸，府中的下人怨声载道，各个都念着林氏在时的好处。

三房当家的男人早亡，只余下孤儿寡母，自然就是她欺凌的对象了。

萧覃日常里也听到过些风声，然而他是个男子，不好过问内宅的事情，管事的又是弟妹，更不好说话了。

他微一沉吟，说道