了个大概的轮廓，宋国与戴国比邻沿海，但与姜国都离得较远，听说在那里，温暖如春，繁花似锦，宋国王都也被称为冬青城，而在宋国大败于戴国后一蹶不振，而戴国商业发达，国都金华被誉为最繁华的都城。

甄昊看着自己手中的信纸，金色的牡丹灼人眼，富贵逼人，这戴国与姜国隔着晋国，晋国军力强，而戴国繁华，而当今戴国最值得称道的不是在为三十余载的老戴王，反而是那年轻的相国，郦砚歌，少年天才，听说模样也不错，履历传奇，他原本不过是一个抚军的小官，却因为机缘巧合，临危受命率领大军，却得以大败宋军与晋军，自此名震天下，拜为相国，位居万人之上。

相对于本就尊贵的王公贵族，人们更喜欢郦砚歌这种有有谈资的传奇人物，但除了那郦相，也还有一人更流传于人们的口中，戴国太子的胞妹，九公主，世称金牡丹，年纪轻轻但却甚有名望，也是传说不少，当今的戴王虽然平庸，但是胜在一个稳字，太子地位稳固，不存在废立之变，为储君内斗的问题也就没有了。

想到这甄昊一声长叹，声音飘摇而上绕于房梁，姜嬴看着他，他便轻轻道：“眉城的战事，有华阳将军与大将军坐镇，寡人能插手的地方不多，但是小夏国……”

他刚说着就听见宫人通传，是六公主来了，甄昊点头让她进来，不多时少女走了进来。

“马上就要出发了，你害怕吗？”甄昊朝少女笑道。

华阳莲跪拜在地，坦言道：“害怕，白天吃不下，夜里睡不着。”

“即使害怕也还要去？”甄昊笑看着她，少女点头又垂下。

“那为什么要去？乖乖的待在这后宫里不是更加轻松吗？你做你的丽妃，日常用度，一应俱全，皆有人为你准备，”甄昊话音一转，“可你也要知道，无论你做什么，你的地位都不会有任何变化，莲公主，要知道你的位置已经到顶了。”

女子垂首，翠眉如水弯，让她看起来十分温婉，柔美动人，她低声道：“承蒙大王与王后的厚爱，妾身不敢再心存它念，但只要能有丝毫用得到妾身的地方，妾自当万死不辞！”

甄昊听完，轻轻一笑：“莲公主何必如此，这大殿上也没有外人，你又何必说这样的客套话？”

姜嬴也笑道：“公主只要说说你自己心中的想法，大王仁厚，自然不会责骂，”

“王后说的是，公主你但说无妨，”甄昊倒了一盏茶给姜嬴，也递与她，少女赶忙接过，抿一口，沉吟了片刻，方缓缓道：“大王隆恩，妾身不敢隐瞒，只是……”

甄昊抬手：“无妨，寡人的心意不变，即使是你现在出言辱骂，寡人也会让你去眉城的。”

“谢大王与王后恩典！”少女叩首，“不瞒君上，贱妾心中有痴念，唯愿兄长能夺得王位，而这其中艰难险阻，不能多表，只怕也少不了大王的支持。”

“华阳将军，你可听得分明？”甄昊一声轻笑，一个伟岸的身影从阴影后走了出来，华阳毅脸色如常，朝下跪的女子道：“公主的心意我已经明白了，只是生死有命，可是……”

“无悔，我绝不后悔，”少女一字一顿仿佛在说着什么誓言。

坐在凳子上身子却好似被针扎似的，华阳藤看着手中的书本，只觉得夷人的文字跟蚂蚁爬一般，看得她眼花，真是想起来简单做起来来，早知道这样痛苦，就不该跟妘姬夸下海口，让她学习夷人的语言，这却容易，毕竟她在北疆生活也有数十年了，她又喜欢与夷女玩闹，只是没想到这研读文字却是这样的艰难，也亏了那李使君，生活在王都，居然还能不通读夷人的典籍。

不住在桌案上敲击的手指，显示出主人烦躁的心情，耐着性子看了一页又一页，直至听到远处传来的一阵钟声时，华阳藤立刻从凳上一跃而起，扔下手中的书册，从里屋内跑出去。

可总算是被她给熬过来了，这看书比让她打一百次鞭发还要难！华阳藤到了外，便抓起碗，在土陶制的双耳水罐中瓢起一碗水，仰头就灌，冰凉的水入喉下肚，驱散了浑身的燥意，长舒一口气，痛快！

墨不渝正与华阳素说着话进来，一回头就看见华阳藤将从碗中蘸着冷水洒在额头、脖颈间，随即漫天一洒，凉水如丝落下，而后华阳藤像落水的小狗一样抖了抖。随即那长长的蓬松的头发被她迅速的在两端编织成，而后高高扎起，也不用簪子也不加冠，只拿个发带捆着，像个高高的马尾巴。

华阳素看见墨不渝朝少女看去，相识多年，她知道墨不渝天生有一怪癖，极爱整洁与干净，不单自己就连居住的地方也要求极高，衣服与发饰也弄得一丝不苟，比许多贵姬还要讲究，虽然不担心墨不渝对华阳藤的说教会惹怒她，只是华阳藤歪理也多，一时要是辩起来，倒耽误了时间。

于是她连忙拉住墨不渝，劝慰道：“不渝，她就是这样的，虽然乱糟糟的，但也是干净的，她自幼在北疆长大，无拘无束的，你不必对她说教，”又恐他不听，还特意补充道：“你也知道，人之过在于多言，个人有个人的习惯，你也不必多费唇舌。”

墨不渝早已转过头来，看见华阳素的表情，就直接往一旁羊毛软垫上躺去，华阳素坐在他身旁，他也笑道：“师姊，你可真是高估我了，为了研究那药汁，我已经两日不曾合眼了，好不容易出了