范安道：“可臣心里愧疚。”

“不知者无罪。”刘熙看了他一眼，道，“但倘若是相臣不睦，因滋事斗殴而起的，我定不会轻饶了你。”

范安听着御上那冷冷的声音，忙叩首道：“臣明白。等李大人醒了，微臣凭他发落就是。”他说着突然哭泣了起来。

刘熙问：“你哭什么？”

“李大人若能没事，要微臣如何赔罪都行。只怕出了什么意外，醒不过来了……”他一闭眼，那眼泪便哗哗地落：“李大人此次若有什么差池，微臣……微臣也不要活了！”

“好了。他的病是由来已久了，之前也犯过，却都安稳过来了。你与他的老师有深交，若非故意，想来他也不会怪罪于你。”刘熙低头瞧他一副追悔莫及的模样，安慰道：“你得了空去赔个罪吧，李爱卿虽年轻，却不是计较小气的人。”

范安闻言抹了抹脸，说这个臣知道，李大人海怀贤能，朝中都有名声。我并不怕他怪罪于我，只怕他身体摔坏了，我万死难赎。

“爱卿言重了。你与李爱卿俱是贤能，我心中不会偏颇哪一个。”刘熙叹了一口气，才发现他抬起来的脸上有青紫的伤淤，不由道，“你脸上怎么了？怎么有伤？”

范安闻言掩了掩脸，刘熙瞧他窘迫的模样，便问：“是李府的人打的？”范安不敢欺君，嘴里呃了两声，轻道：“是的……”

刘熙没说什么话，只是看着范安。范安抬头冷不下与他四目相对，无言之下，心里莫明一抽。刘熙已老了，有时见他微阖着眼睛，总有让人觉得老态龙钟，心思模糊不能理事。但范安却知道这眼睛仍深邃精明着，大宣京官数以百计，哪个是哪个，又怀的什么德行，他心里一分分都惦量得极清楚。

刘熙突然叹了口气。

“李爱卿是眼里容不得沙的人，他平里做事许是刻薄无情了些，但清正贤明，是难得的忠臣。”刘熙道，“世人常言白首如新，倾盖如故，相交之情并不以春秋为尺。你与他其实是一样的人，朕一度以为你们会引为知已。”

“他年纪轻轻，却身居高位，职宽权重，你可是对他有不满的看法？”刘熙道，“我数月前听说你去过都察院，他素来行事严苛不容私情，可是因此冒犯了你吗？”

话说得这样清楚，范安再模糊也该明白了，这皇上竟以为他对李见碧有怨，故意伤他以报私仇？！他心下惶恐，忙道：“陛下误会微臣了！微臣对李大人只有钦慕之情！绝无一点不满！”他急得哭泣了起来，“他是粹德公的学生，百官楷模，诚如陛下所言，清正贤明，是难得的忠臣，我若对他有什么私怨，就是枉为人臣，他日西去，也无颜见先师于地下。”

“你明白这些道理就好。”刘熙叹了一口气，道，“朝中人若都如你这般通情达理，李爱卿就不用这样辛苦。”

范安以为这“辛苦”是随口一说，便忙附和道：臣明白，李大人确实辛苦。

你十数载没有回朝了，并不明白……刘熙道：他当年身任兰台御史侍郎时才一十八岁，但才能出众，已是金珠难掩。他出自名门贵府，又是前朝佐相之子，做这个兰台之首不是没有道理的。

范安心道你别说了，我十分知道其中的道理，圣上明鉴，我没对此有任何不满啊！

当时我已有意提他为御史大夫，但他实在年少，内阁反对。刘熙继续道：是以当年他这个兰台之首的位置，并不是由内阁举荐，而是朕下了中旨，一意提拨的。爱卿你知道，因中旨而任官的，大多为众人不耻，因为不能服众，不过仰仗联一旨之力而已。