前朝之上，满臣居多，而后宫中由真正的满妃所生的皇子现下只有五阿哥与十二阿哥。五阿哥有多少本事与一个包衣妃子亲近的行为他们都看在眼里，自然不愿意让一个由包衣妃子捏在掌心的人做储君。可是他们却也不想由蒙古嫔妃或者汉人嫔妃生下的孩子做储君，这对于满族的利益来说，十分的不利。所以，十二阿哥倒是最合他们心意的人选。

兆惠在朝堂之上，那就是数一数二的人物，而阿桂现在也颇受重视，帝王此举，等于把乌雅家与章佳家与十二阿哥绑在了一起。十二阿哥母家又是满族大姓那拉氏，虽说近一辈没有多少能人，但也架不住这个家族的人多势力大。看来若无意外，其他的皇子是没有机会了。

“皇后娘娘，十二阿哥现在得了势，看那延禧宫的狐媚子还怎么得意，以奴才看，五阿哥也不过是个失势的皇子而已，”容嬷嬷面露得色的站在皇后的后面，觉得十分的解气。

正替皇后簪花的素芸听了容嬷嬷这话，便笑着道：“容嬷嬷替十二阿哥高兴也是常理，只是皇后娘娘越是在这个时候，就越该大度才好。不然让万岁爷以为我们得意忘形，岂不是害了十二阿哥？”

容嬷嬷虽不喜一个年轻宫女教训自己，但是对方是十二阿哥送来的，加上言之有理，便只好道：“皇后娘娘请恕罪，是奴才莽撞了。”

皇后声音温和道：“容嬷嬷你无需自责，你也是想替本宫出口气罢了，这些年我们用错了方法，现在想来，有些事情也不是我们自己招惹的么？”想到近几年的辛酸，皇后叹了口气，拍了拍素芸的手背，“你是个机灵的，十二也是个聪明的孩子，往日是本宫耽搁了他，现在这样很好。”

素芸来到她身边后，给她讲了不少的事情，她也慢慢的回过味来，为了十二与那拉家，她必须学会忍，即便是皇后，也不一定要真的做到公正严明，更何况这公正严明也不见得有多少人喜欢。

“皇后娘娘快别说这些，这可是折煞奴婢了。现下快到除夕，您只需要做一位高高在上最珍贵的凤凰去除夕宴就好，十二阿哥那里的事情您也不要过于担心了，毕竟兆惠大人和阿桂大人可是他的师傅呢。”

“是了，”皇后捻起一支用核桃大小东珠做成的发钗，这是昨日皇上赐下来的，她最近一个月得的赏赐，竟是比之前半年还要多，她心里就明白皇上的意思了。而她心里也是高兴的，只要十二出息，她就已经满足了。这深宫中的女人，无非是盼着自己的孩子好而已。

“五阿哥，现在的情况对我们非常的不妙，”五阿哥的伴读尔泰眉头紧皱，想到那拉家门庭若市的情景，便道，“十二阿哥现下的风头太盛了。”

五阿哥气得攥紧了手中的一块玉佩，“皇阿玛竟是偏心至此，我与那个十二都是满妃所生，我现在竟只是一个贝勒爵，连个封号都没有。就连老三那个废物都比我好！”

“五阿哥，请慎言！”一边的尔康见五阿哥动怒，于是道，“现在你要是表现出不满，必定对你不利，此刻我们且先看着，毕竟十二阿哥还年幼不是？更何况，木秀于林风必摧之，以后会怎么样，谁又清楚？”

五阿哥沉着脸，看着墙上的一幅牡丹图，喀拉一声，竟是硬生生的捏碎了手中的玉佩。

永璂成了瞩目的对象，但是平日里作风仍旧不变，上午安安静静的学习满汉蒙文字，下午跟着兆惠或者阿桂学习武艺，骑射，用兵遣将，政治之道。偶尔乾隆也会叫他去养心殿看一些不甚重要的折子，并问他的看法。而永璂的做派与看法都深得乾隆之心，也庆幸自己选对了人，而毓庆宫的守卫不知不觉间又加重了一层。

很快便到了除夕宴的夜里，腊月二十四日这一晚，便是宫里举行除夕宴的日子。因太后不在，所以这个宴席上最珍贵的女人便是那拉皇后。

帝后相携出现在养心殿，宗族之人同声请安道贺，一时间，倒真有几分热闹的意思。

永璂的位置仍是与永璋挨着，这个座次安排得极有深意，宗族之人都看明白了，三阿哥与十二阿哥感情好着呢。难怪皇上会晋封三阿哥为循郡王，是要三阿哥循规蹈矩，不要做不该做的事情，但是也不要忘记该做的事？

“这道龙摆尾的味道很一般，”永璂动了一筷子，便对眼前这道鱼失了兴趣，与旁边的永璋低声道，“三哥，听闻三嫂病了？”

永璋偏头看向永璂，对方脸上带着一丝笑意，似乎并不带其他的含义：“是的，她身子最近不太好。”

“原来如此，”永璂点头，身后的小安子替他换了一杯热茶，他捧着暖手心，倒是没有喝的意思。

宴席之后，殿外开始放焰火，中有喜庆繁荣之意。永璂站在玉阶之上，看着在黑夜里炸开的烟火，拢了拢狐裘，靠着栏杆露出一副慵懒的模样出来。

小安子站在挡风处，就怕寒风吹到了这位主子，小心翼翼的打量了四周各个尊贵的主儿，再度老老实实的埋下头去，却在这埋首间，看到一抹明黄朝这边移动而来，他吓得出了一身的冷汗。

“奴才……”

“退下吧，”沉稳的男声响起，小安子抖了抖，便瑟缩的退到了一边。

“皇阿玛？！”永璂回头，见乾隆站在身后，忙要行礼，却被乾隆拦住了，两人站在同一级阶梯上，一时间周围看似还在玩闹的人，视线都有意无意的朝这边忘来。