和尚点头道：“多谢施主赐教。”

赵宇道：“如此秘技只可传授于心地正直为国报效之人。”那个和尚严肃地点头，赵宇接着说：“贵寺僧人学后，可拣简易凌厉之式，现下先传予姚訔陈炤所辖之民兵，胡应炎所率之三千义兵。但刘师勇王安石之军士，要等吾等下次来常州时方可传授。”

武僧的眼神突然锐利，听僧人报说，这些人今日方才进城，怎么对城中领兵之人如此熟悉？赵宇不看他的脸色，起身到箱笼前，打开箱笼，拿出了一件东西，攥在手里。走回和尚面前，把手掌慢慢打开。早上的阳光从窗口照进来，赵宇手中团成一团有记忆功能的飞船降落伞布缓缓地张开，直到变成一片平展，银白色的金属面反射出太阳的缕缕光芒，耀人眼眸。

和尚惊讶地看向赵宇，赵宇双手捧给和尚，说道：“此乃天下至宝，刀枪不入之软甲。”

和尚抚摸着手中的金属布，反复撕扯，又从腰间拔出一把匕首，把金属布放在窗下一个空条几上，用匕首猛剁了一下。匕首一滑，和尚仔细看，金属布上没有一丝划痕。那边小知道吧唧了一下嘴，转了个脸又睡过去了。

李越进来，端起桌上茶杯猛灌水。他其实只教会了慧成，现在大家就不需要他了，主要是慧成在那里手把手教着。

他坐下，看着赵宇又在那里兜售他们的降落伞金属布：赵宇指着小洞告诉和尚如何用带子把软甲固定在身上，然后对那个当值的和尚说：“请长老备下笔墨。”

等和尚研好了磨，赵宇说道：“烦劳长老为我记下数人名姓。”李越听赵宇说了一串人物，除了他知道肯定会有的刘师勇，王安节，陈炤，包圭，胡应炎，万安，莫谦之等人，还有他不熟悉的什么刘师勇的弟弟，姚訔的儿子姚让，胡应炎的父亲，虞桥的周穗、周绮兄弟俩和严勋等严氏五兄弟，总有三十余人。

和尚记下后，那边赵宇拿出一捆金属布。和尚面露惊诧：如此宝物，一片已是难得，哪里有这么多？这是什么人哪，怎么能这么富裕？！

赵宇把一捆东西都放在了和尚面前，说道：“方才长老所记之人，每人五片，护及前胸后背，双臂及头颅。”在他的震惊里接着说道：“请长老告知众人，此甲乃常州赵宇及友人李越所赠，助君等抗元卫民，护我城池。”

和尚站起：“如此重礼！贫僧当马上告知……”

赵宇止住他，说道：“吾等现下就要离开常州。等吾等离去后，长老可去将吾等所赠送达诸位义士。”

和尚劝阻：“还是请等万安长老……”

赵宇摇头道：“元军行将攻城，吾等还要奔走多地，为常州筹集更多的武器和甲胄，不能在此长留。”

和尚念声佛号，说道：“多谢施主，吾这就送君等出城。”

☆、第 24 章

赵宇背了箱笼出门去，示意慧成进来。慧成匆忙地与众和尚告别，跑进屋中。李越抱起了阿卓，慧成把小知道推醒，一行人走到了院子中。

他们进寺院时没看到几人，离开时周围明显人多。走到寺门外了，还有和尚相送。赵宇跟着当值的和尚在前面走，李越拉着还半打着瞌睡的阿卓，慧成和小知道跟着。回头张望寺门时，李越注意到一个原来坐在寺前门洞边的乞丐，站了起来，跟在了他们的身后。

向城门去的路上，到处可见城中百姓忙碌着搬运砖石木材等物。领路的和尚叹息着说：“常州自吴越杨溥为割据一方而建修城墙以来，已近三百五十年了，绍兴四年重修以后，至今也已一百四十多年，城墙破蔽不堪，大而难守，曾屡破于敌，常之为城孤危特甚。”赵宇点头，李越明白这就是常州为何称为纸城的来由。

赵宇说道：“元军行将进攻，应该储备粮食武器。”

和尚答道：“战前捐税繁重，城中百姓已无余力，加上元军掠抢，现今民众大多贫困不堪。姚公虽然着手收集粮食，但毕竟有限，不知能坚持多久。武器，不过是些长矛大刀，乃至木棍石块。……惟愿我朝将士能尽快打退蒙元。”

赵宇低声说：“可吾闻谢太后……”他住嘴没有说，李越想起来，这时临安的谢太后对蒙元表示，南宋愿意友好，那些抗元的将士都是自作主张。这种态度怎么可能鼓舞士气？

和尚明显不愿说朝廷的坏话，沉默了半晌，说道：“义士何时会再来常州？”

赵宇说道：“应该是十月之初。届时请长老依言将吾等举荐与万安长老。”

和尚点头，想起当初赵宇说要传授武艺时，自己对赵宇的诺言。那时只是教武艺，现在赵宇又赠软甲，这样的厚礼，日后赵宇再来，就是自己不举荐，那些接受了软甲的人，肯定也会记得赵宇。只是现在常州面临如此风险，赵宇还说会回来，看来这些人真的不是平常人等。

说话间，他们已经到城门口了。李越好几次回头看，那个从护国寺外就跟着他们乞丐还在他们身后不远处缀着，慧成低声说：“此人身有武功。”李越小声问：“身有武功还成乞丐了？你们这里有乞帮吗？”

慧成悄声答：“乞帮多于名都大镇集镇里社之中，常州也该不免。只是此人走路胸挺头昂，步履虽缓，但步伐宽阔，不似是乞帮之流，倒像大家子弟。”

李越仔细看，见那人身才高挺，的确有衣裳架子，低声道：“大家子弟沦落江湖，被慧眼女侠搭救，遂成一场