萧临回去了，屋里只剩下萧娴、谢筝与许嬷嬷。

许嬷嬷打了水来，伺候萧娴梳洗。

谢筝自个儿顾自个儿，绞了帕子擦脸，看着从帕子里被绞落的水滴，她不由勾了勾唇，笑容自嘲。

双手能使出力气来，刚才在舍利殿里被制服得十指无力的人，仿若不是她一般。

彼时恐惧，此刻散了大半，谢筝也不许自己再害怕。

见过烧得只剩下乌黑梁柱的府衙后院，旁的事情，不该再神思恍惚、回不过神来了。

脑海里有些空，帕子擦了脸颊，习惯性地又去擦脖子，温热的感觉刚一触及脖颈肌肤，就痛得她头皮发麻，忍不住倒吸了一口凉气。

萧娴听见了，扭过头来看她：“当心些当心些！你看不到不好擦，我来帮你。”

话说完，也不管谢筝肯不肯，萧娴一把夺了谢筝手里的帕子，一手托着她的下颚，一手只用食指裹着帕子，让许嬷嬷拿蜡烛来照着，细细致致替她擦拭。

因着是白绫勒的，谢筝的脖子上红的青的，甚至有些发紫，还擦破了皮肤，饶是萧娴再小心，还是会碰到伤口。

萧娴眼下发红，垂着嘴角，让谢筝忍着些。

等擦好了，萧娴把帕子扔回水盆里，与许嬷嬷道：“妈妈去找找，我们有没有带药膏来？”

“只一盒跌打擦伤的药膏，”许嬷嬷一面说着，一面翻了出来，没让萧娴动手，自己替谢筝抹了，“不是什么上等货色，姑娘将就将就，等明日回去，府里有宫里赐下来的，涂抹些时日，不会留疤留印子。”

许嬷嬷知道谢筝来历，萧娴也没避讳，拉着谢筝坐下，低声道：“虽说案子闹得厉害，可我们来时就琢磨过，歹人下手的都是小寺小庵，从未在香火繁盛的大寺里动手，遇害的亦都是些妇人，你这样的姑娘家，按说不该……”

萧娴的话说了半截，谢筝已经晓得了她的意思。

歹人行凶，尤其是一而再再而三的犯案，他的行为、想法应当是有迹可循的。

真遇到那种一拍脑袋、遇见谁就害谁的歹人，那作案的地方、遇害人的身份，都应当是凌乱的。

而这一次的案子，歹人的思想分明是清晰的，他就寻那些在小寺之中跪在佛前的妇人下手。

除了同样是在诵经，谢筝与那些妇人根本不同，宁国寺也绝不是香火不盛、连和尚尼姑都没几个的小寺小庵。

也正因此，最初她们才选择来宁国寺上香。

谢筝捏着手指尖，她思考的时候总喜欢捏着些什么：“兴许是发生了什么事儿，以至于歹人开始出入这等大寺了。”

萧娴皱眉。

谢筝看在眼里，叹道：“姑娘是怕奴婢叫人认出来了，凶手借着这作案的手段来谋奴婢性命，奴婢真被勒死了，也会被记在元凶的头上……”

“是，”萧娴握住了谢筝的手，“就像父亲说过的，就算你被认出身份，祖母在一日，萧家就能护住你一日，可若是你已被人看穿了身份，对方潜在暗处谋你性命，我真的怕。往后我再不许你一个人走动了，最少也要跟着个人。”

知道萧娴是一片好心，谢筝也不与她争一个人还是两个人，她歪着脑袋琢磨着，道：“那歹人有机会杀了奴婢的，奴婢当时差不多力竭了，他再使几分力气，奴婢不死也要晕过去了，小师父即便寻来，五六岁的孩子哪是一个大人的对手？他即便仿照案子来，杀了我，再杀了小师父，也会被算作是行凶时叫人撞破干脆一不做二不休灭口了。”

萧娴垂眸，犹豫了一番，还是道：“你当真没看到凶手模样？我晓得不该让你去回忆，但明日报了案，表兄来问话，肯定会让你回想的。你既然眼下想躲着他走，不如先想好说辞，一股脑儿丢给他，免得大眼瞪小眼，你坐着想，他逼你想。”

谢筝点了点头。

事发突然，她正静心诵经，根本没有顾忌其他事儿，等留意到脚步声的时候，白绫已经横在眼前了。

脖子被勒住，连求生的挣扎都是本能反应，哪里顾得上去观察去思考？

这会儿回过头去想，亦是一片空白。

萧娴见她一时想不起来什么，便道：“算了，夜也深了，早些睡下，明日天亮时还有工夫想的，现在睡个好觉最要紧，怪我，心急火燎的，一着急的时候就顾前不顾后。”

厢房里只一张床，一把榻子。

萧娴与谢筝歇床上，许嬷嬷就在榻子上打盹守夜。

香炉里点上香料，许嬷嬷道：“姑娘们安心，大爷安排了人手在前后守着，你们只管睡吧。”

说完，便吹了蜡烛。

室内一下子暗了下来。

临近晦日，没有月光，隐约星光照不进屋里，就算是窗边都是黑漆漆的。

谢筝依着萧娴，两人的手握在一块，彼此添一份心安。

听着萧娴平缓的呼吸声，谢筝亦有些迷迷糊糊，眼看着要睡着了，猛一激灵，身子不禁微微一抽，瞪大着眼睛望着这一片黑暗。

再是把恐惧压在心里，毕竟是离死不远，这身子骨、内心深处，都还是怕的。

徐徐吸气又吐气，谢筝闭上眼，逼着自己入睡。

这一觉歇得并不好，似是一直在做梦，又不晓得到底梦见了什么，在黑暗之中起起伏伏，最终重重砸落下来，谢筝也就彻底醒了。

浑身大汗。

萧娴还睡着，谢筝轻手轻脚爬起来，冲许嬷嬷比了个噤声的手势，拿昨夜留下来的水绞了帕