护院们认得出他，辩解道：“小英雄，可不是我们无事生非，咱们栖芳阁刚出了事，就有人趁火打劫啦！要再不管管，怕过两天连房梁也都给人偷了！”

苏晋之道：“他偷了什么东西？”

护院朝角落里的泔水车和旁边的秽物一指：“喏，偷了姑娘们的首饰！”

被打趴在地上的男人闻言，立刻伸直了脑袋：“不是我偷的，不是我偷的，那些首饰本来就在泔水桶里面呐！”

“放你的狗屁！哪个不长眼的会把首饰放这里？撒谎也不编个像样的！”护院照他屁股上又踹了一脚。

说话间，嫣红也已到了后院，看见地上的人，摇头道：“姐姐生前待你不薄，你怎可如此？”

那人哀嚎一声：“姑奶奶，我真的冤枉呀！大家要讲良心，我在这里进出少说也有三年，手脚何曾不干净过！上回翠儿姑娘掉的那条金链子，还是我给找回来的呢！要不是这些东西落在泔水桶里，我哪里敢捡？我这才捞出来，你们就要诬赖好人！要是你们的，你们收回去就是了，干什么非要扣恁大顶帽子？”

苏晋之听他哭嚎凄厉，似有灵光一动，忽道：“先把这些首饰冲洗干净，拿回去给姑娘们辨认，看看都是谁的首饰。”

仆役们忍着酸臭把首饰捧去洗了，又再送回厅中，给姑娘们检视。嫣红看过之后，吃惊道：“这、这都是我出嫁前送给姐姐的。”

“是吗？”苏晋之问，“都是你那天送的？”

嫣红点头：“没错，当时二位恩公都在场，这些首饰都装在那个螺钿漆盒里，盒子现在应该还在姐姐房里。”

魏溪道：“啊，我记起来了，是上面有‘萧’字的那个。”

嫣红点头。

苏晋之道：“先前我们查看青娘的房间，盒子已经不见了。”

嫣红奇道：“不见了，怎么可能？这些首饰也……为什么，是谁将它们抛到了泔水桶里？那盒子是不是也是同一个人偷的？”

苏晋之道：“也许……这盗漆盒丢首饰的，正是杀害青娘的凶手，也未可知。”

☆、围杀

魏溪道：“原来青娘不是在外面被杀，是在这里遇害的。”

“不，这绝对不可能。”嫣红摇头，“虽然栖芳阁晚上吵闹，一点细微响动不容易听见。但这院前院后都养了恶狗，要是有贼人不请自入，只消犬吠一响，护院们都会知晓。现在姐姐被害，无声无息地一个人都没有惊动，这简直是不可能发生的事。”

苏晋之点了点头，道：“的确还差些证据。但现在有了这些首饰，已经可以确认大半，待我再上青娘房中查看一次，应该会有线索。”