「老大，你也太放纵那家伙了，他可是想吃v姐豆腐耶！你应该赏他一顿饱拳让他知道朋友妻不可戏！」

五人当中一直未开口、面对杨世衡和小个子的闹剧也面无表情如雕塑般的男人，突然轻咳了下，低声道：「记者。」

众人反射性地停下所有动作，若无其事地向记者微笑并打招呼。来不及捕捉到太空人内哄实况的女记者看起来有些失望，但随即摆出灿烂的笑容。

「今天对诸位太空人来说一定是个大日子，除了公布『拓荒者一号』发射，新的太空中心也在今天启用。使用後的感想请务必告知『先锋日报』，我们一定会将诸位的真实感受传达给大众并督促计画的推动和设备的更新……」

太空中心的两个助理让记者说完话後才礼貌地请他们离开。面无表情的男子确认记者消失在走廊尽头之後才对大家道：「快准备吧，再40……不，再37分钟就要集合了。」

杨世衡心中的亢奋溢於言表，雀跃道：「说实在话，虽然大家都不看好新的太空中心，不过我倒是非常期待。接近赤道的海上孤岛……沙滩、艳阳、比基尼简直是夏日绝配！」

面瘫男脱下飞行服边往休息室方向走去，冷笑道：「太空中心的女性员工比例和年龄分布……想必你不知道。」

「阿能，别破坏了这家伙的美好幻想。」小个子幸灾乐祸道，「太空中心的地基是岩石，地表的喷沙也凝结成硬梆梆的一块，否则怎麽能承受发射台及火箭的重量？」

「欸──！？」

五位太空人交待完琐事并将行李运上船之後，便登上了大楼顶待命的直升机，飞往位於东南方海域的太空中心。

国家太空中心坐落於世界最大的人工岛──拉普达（laa），这名字的由来即是传说中的天空之城，一般民众更喜於直接称呼其为「太空岛」。拉普达象徵著对天空的渴望及探知欲，直到科技发达的现在，人类仍致力於往更远的宇宙探索。

太空岛的奠基和成形前後耗费了八年才完成，面积比杜拜的德拉棕榈岛还要大上许多，使用土石量超过十五亿立方公尺，约二万一千公顷的人工岛屿专供国家太空中心使用。

太空岛上包含了所有太空发展设施，包括太空人的训练设备、太空管制中心、火箭的研发组装基地、十座火箭发射台、火箭回收中心、以及工作人员宿舍和满足所有生活机能的小型社区等，成为名符其实的太空城。

人工太空岛选择建在靠近赤道的东南方海域，原因是火箭的发射以此处的地理位置最佳，而岛屿东方是广大的太平洋海域，火箭发射之後抛弃的推进舱等就会掉落在海上。

现在直升机就在人工岛屿上方约二千公尺处盘旋，太空人们俯瞰著将要生活训练的地方。

这海域较浅且大陆架广阔平坦，突出海面的岛屿形状圆润且色泽洁白，点缀著大片的绿色树林和红色的火箭发射台，周遭是湛蓝色的海水，看起来像极海上的度假村。

「看不见边际耶，这岛还真大！」小个子赞叹道，「啊，发射台！怎麽看起来挺小的？」

杨世衡贴著直升机窗户仔细打量，心道这岛上似乎真的没有沙滩，太空中心员工难道不需要娱乐？

对於在nasa受训多年的太空人们，太空岛对他们来说著实新鲜，但一方面也顾虑新建成的训练设备能否达到标准的强度，而安全方面也让人放不下心。

直升机驾驶说了几句话，但螺旋桨发出的噪音让杨世衡什麽都听不见。v女士指了指杨世衡身旁，示意他带上耳机。

「各位太空人可以看到，一点钟方向那座像铁塔一样的铁灰色建筑物。」驾驶的声音从耳机中传出，断断续续的混著杂音。「那并不是发射台，而是全世界第四座无重力实验塔，比起用pēn_shè机飞到高空再俯冲下来，固定在地面上的建筑物要安全得多，这也是太空中心相当自豪的一项设备，甚至连nasa都没有……」

杨世衡和小个子互看一眼，众人心照不宣，对於这类自吹自擂的状况一律缄口不吐槽。

「左前方是pēn_shè机停放场，总共有二十架从美国-38教练机……」

「二手的。」杨世衡小声地打岔道。

丹尼摇摇头，身材庞大的他坐在直升机机舱里，连这种不经意的动作都看起来相当艰难。