军中上下都得过桓容的好处，尤其在筹措军粮和供给伤药上，桓容更是大得人心。便是之前同他不睦的樊幢主，都能说出代他领兵之言，遑论他人。

曹岩表情肃然，道出众人未出口的话：“将军，军令固然不可违，但人情亦不能不理。仆等愿代桓校尉领兵，纵是督帅也无从指责。”

争好处夺战功，军法处置自不容情。

争着领兵送命，桓大司马如何追究，将死人拉出去鞭尸？

真敢这么做，百姓的口水都能将他淹死。

刘牢之许久没出声。

军令下达之后，郗刺使派人传话，军令不可违，但可暗中动作，派人替代桓容。

等回到南地，桓大司马问起，现成的理由递上去，纵然知晓内中猫腻，也不能就此揭开。

“除非桓元子不要名声，让世人知晓他千方百计害死亲子！”

刘牢之以为此计可行，打算暗中派遣人手。不料想，没等他背后“约谈”，樊幢主等人竟主动站出来，要替代桓容领兵。

众人言辞恳切，没有一点做假，刘牢之不禁动容。

“将军，容有一言。”

将同袍的举动看在眼中，桓容心下感动，知晓自己必须出声，否则，等刘牢之下令就来不及了。

“桓校尉请讲。”

桓容站起身，两步立在帐中，向众人拱手揖礼。

“诸位之心，容铭感五内。然军令如山，不敢有丝毫违反。如因容之故，使得诸位功不得赏，爵不得封，反被督帅问责，容实愧疚难安。”

“桓校尉，我等自请为大军殿后，岂是违犯军令？”

桓容摇摇头，道：“樊幢主之心，容知晓。然督帅既已下令，必会着人督察。无论如何，容不愿诸位以身犯险。哪怕能活得性命，容亦将终生不安。”

左臂的伤又开始痛，桓容全不在乎，以最端正的姿态向刘牢之揖礼。

“请将军下令，容愿领一千步卒为大军殿后！”

字字恳切，掷地有声。

帐中一片寂静，众人齐齐将目光对准刘牢之。

“桓校尉决心已下？”

“是！”

“绝不更改？”

“绝不！”

“好。”刘牢之重重点头，表情中尽是钦佩。

“将军！”樊幢主焦急出言，扯动伤处，当即冒出一头冷汗。

“樊幢主千万小心。”桓容转过头，笑道，“容车上的药不多，用一点少一点。如果伤口裂开，幢主可要疼上一路了。”

樊幢主向来是个急性子，换成旁人说这话，早不管三七二十一当场发怒。此刻面对桓容，却是眼圈泛红，咬牙道：“我真不明白，督帅为何下这样的军令！”

虎毒不食子，桓大司马连个山林畜生都不如！

桓容摇摇头，截住众人要劝的话，再次向刘牢之拱手，以点兵为名退出军帐。

“大军即将启程，容需尽快准备。”

待他背影消失在帐后，众人陷入一片沉默。继而有人将佩剑狠狠丢在地上，用力握拳，只感到说不出的愤懑和窝囊。

“将军，真要眼睁睁看着桓校尉送死？！”

“孟劳慎言。”刘牢之扫视众人，道，“桓校尉一片好意，尔等莫要辜负。”

“可……”

“大军启程之日，前锋右军伤员先行，枪兵同刀盾手留下，与桓校尉一同殿后。”

伤员先行？

帐中又是一静，曹岩最先明白过来，脑中急速转动，不算伤员，前锋右军现有两千士卒，将军要全部留下？

“自然。”刘牢之道，“我身边的部曲也留下。”

桓容决意殿后，不想拖累众人。

刘牢之不能明着将他绑走，但是，等到大军行远，桓大司马看不到时，可以马上解决监视之人，再将他拉回军中。

无论如何，桓容不能死，更不能死得这样不明不白。

想起被关押在中军的慕容冲，思及至今含糊不明的请功之事，刘牢之不禁冷笑，对桓大司马的观感直线下落，近乎有几分鄙视。

桓元子终归是老了。

失去早年的豪迈，一头钻进阴谋诡计。长此以往，必将人心丧尽，自食苦果。

桓容不知刘牢之的打算，离开军帐后，立刻找来荀宥钟琳商议，安排为大军殿后之事。

他是准备留下，但不打算去死。

苍鹰带回消息，秦璟带兵夜袭氐人的营盘，活捉氐人将领苟池，并封锁消息，邺城至今不知。如此一来，威胁便少去一重。