“九溪”二字一出口，原本一脸头大加无奈模样的楚岫一下子变了脸色。

原本说到滑溜的曹沐也好，与端木的关系也罢，他哪怕偶尔露出一个烦恼的表情，也大体是从容不迫、成竹在胸的。但现在，楚岫的手指猛然收紧，用力之大，可以清晰地看到森白的骨节。眼角眉梢嘴畔的笑意仿佛遇上了寒冰，瞬间消失得无影无踪，神色可见地沉了下来。

昆山心底叹了口气。

入魔教的人，或多或少都会有些不那么愉快的过去，只不知公子到底遇到过什么，这般温雅如玉的人，这么多年了，依然是道迈不过去的坎。在九溪那边暗中经营许多年不说，每次九溪那头有密报来，公子都会心情郁郁好多天。

虽然这份“低落”，不熟悉他的人根本看不出来，熟悉的人看出来了也不明所以。昆山作为楚岫的第一心腹，也不过是一年前才隐约接触一点。

“不是信不过你们。”楚岫当时无奈地扯扯嘴角，“只是这事若被无天发现了，我必然是死无全尸的，但他仰赖千峰阁处理教务久了，一时估计不舍得全部血洗，你们不知情，或许还能留点活路。”

观澜江畔大大小小的势力无数，最大的有两股，一个是臭名昭著的魔教，一个是众人敬仰的青木堡。事实上，还有一个混乱无比的三不管地带——九溪。这里水网密布，纵横交错，各种大江小溪湿地沼泽无数，不熟悉的人贸贸然进去，就算没人跟你过不去，也会迷失在茫茫水域中，难以全身而退。

更何况，独特的地理环境藏污纳垢地容下了许多穷凶极恶之徒，他们在地势平坦处开店设铺，如同一个最普通的水运发达的镇子，诱使往来的客商停留歇脚，然后便肆无忌惮地杀人越货。当然，若有人帮忙牵线，你也可以上门做“买卖”，不管是获得或出手一些稀罕物，或做一些不方便亲自出手的事。

官府无力约束，“替天行道”的侠客也拿他们没办法，毕竟这里水域错综复杂，眼见形势不对往沼泽中一窜，谁也不敢冒入。久而久之，九溪在混乱中别有一番弱肉强食的规则，虽然不比魔教和青木堡都有不少好手，却也成了这两方面都无法轻易动摇的第三方势力。

谁也不知道，右护法是在何时看中了九溪，又一点一点不着痕迹地把势力渗了进去的。

大约只有昆山才知道，为何中秋前公子匆匆忙忙就决定对无天出手。无天反常的命令，让楚岫一下子想到是不是哪里露了破绽，既然没把握躲过对方的试探，不如先下手为强。

楚岫变脸不过是片刻间的事。很快，他就强迫自己放松了紧绷的全身，放开攥紧的手，只有一口气吐得绵长了些，仿佛在努力平稳自己的情绪。

“呵……青木堡终于沉不住气了？”他讽刺一般地挑了挑嘴角，又压了回去，把手中的纸条收好，“我知道了。”

“那属下告退。”昆山行了一礼，悄无声息地准备退下。