恒爰方才蓦然想起，司徒暮归继续道：「当初臣在进士科的试子名单里没寻见此人，原来此人报进士科却误报了明经，现在秘书监任从九品下的楷字。」

从九品下楷字？恒爰皱眉道：「朕记得明经科末等，方才授从九品下。」

司徒暮归噙着笑道：「皇上，那程适中的正是明经科的末等末名。」

末等末名，恒爰心中忍不住踌躇，欲长叹，是叹无高才却有德难得，还是叹有德却无高才可惜？沉吟片刻道：「既然他已进了朝廷，且在秘书监看看吧。你去嘱咐程文旺多留意此人，却不要说是朕的意思。」

「不说是皇上的意思，程文旺一定以为是臣的意思。按他程大人的脾气，恐怕那人的日子今后有些紧凑。」

恒爰闻言又皱起眉头，司徒暮归接着道：「不过这样也罢，若能在程大人关照下还游刃有余，日后便可放心重用。」

恒爰扶着龙椅扶手起身，眼角看向司徒暮归：「你能晓得朕的意思最好，况且是你跟朕举荐让程文旺去编忠烈谱，他也算欠你人情。似乎此事程文旺还不晓得，要不要朕帮你提提？」

司徒暮归整颜道：「皇上，臣举荐程大人委实是怀着一颗公正之心。况且皇上心中一定早有定论，不过是臣的举荐恰巧合了皇上的意思，『人情』两个字万不敢擅专。皇上莫同程大人提，臣自有办法说动程大人关照程适。」

恒爰轻轻点头：「甚好。」

司徒暮归抬头看他，便一笑。恒爰看那张笑脸，心中却蓦然有些恍惚。司徒暮归说话从没一次逆过他的意思，却每回说话后都觉着反被其牵着走。当初将他从十五弟身边提进朝廷，万想不到居然是这么个人物。

司徒暮归等他踱回御桌后，方才又道：「刚才臣听闻皇上有要事召臣吩咐，臣谨候圣意。」

恒爰负手道：「朕找你也没什么要事，只是中午朕与睿王小酌，没喝尽兴，你若无事，就到思安殿陪朕喝酒。」

思安殿前菊花正盛，灿灿满目金黄。

半壶酒过，层层菊花瓣渐渐有些模糊。

司徒暮归道：「皇上今日召臣，为的是问臣十五殿下近日都做了些什么吧？皇上其实若去问十五殿下本人还好些。」

恒爰寒着脸搁下酒杯：「你同朕说话愈发的放肆了，朕听说朝廷里都把你司徒暮归看做朕的宠臣，当真以为朕不敢砍你？」

司徒暮归也放下酒杯，长叹道：「臣不敢，臣自然早知道皇上为什么把臣从十五殿下身边提进朝廷，也晓得皇上把臣提到今天这个位置乃是给我司徒家面子，给太皇太后面子。」

上挑的秋水眼望向阶下的黄菊，司徒大人的面孔上漾起萧瑟的秋意，叹得既怆然，又悲凉，「臣打从落地，便得家父教训，臣如草芥君为天。皇上，从两年前御书房那晚起，臣心中早把自己当成个死人，臣这颗脑袋是皇上的，皇上几时想砍便砍了吧。」

苍凉的目光流转到皇上的脸上定住，恒爰的一口酒在舌头根下被一团气顶住，满脸通红大咳起来。

对面的人起身，单膝在恒爰身边跪下，绢绸的布料轻轻拭去他嘴角的酒液，脸虽然板得恭谨，眉眼里却尽是笑意。「皇上，臣的话天地可鉴，臣的人头，永远只等皇上砍。」

恒爰呛住酒的那口气塞在嗓子眼里，吞不下更吐不出。眼睁睁看那人施施然收回手起身回到对面坐下，却说不出什么话来。只好叹了一口气，苦笑着也看阶下的黄菊。

恒爰起初知道司徒暮归，对这个人没什么印象，只晓得是太皇太后司徒家的长孙，做十五弟的伴读，长十五弟四岁，与十五弟同进同出形影不离。于是等亲政后第一件事便是下旨，封十五皇子参赞司徒暮归正五品中书舍人。

司徒暮归入朝廷后十五弟还欢欢喜喜来找他道过一回谢，说司徒暮归这个人一定能帮皇兄大忙。

天下人都当司徒大人青云直上是对了皇上的胃口，却没人晓得缘由在十五殿下睿王身上。

十五殿下睿王恒商是皇上恒爰唯一的弟弟，也是叛乱后仅存的手足。