元芳自己都不知道现在的自己是什么样的心情……

他仔细想过，如果果真是他爹为了办案吩咐李马劫镖，那么这笔银子有很大可能会被当做证据放在尚书府，或者已经到了刑部。

但后者的可能性要小得多。如果按正常流程走，根本不会有李马劫镖这件事，刑部的人大可以直接办。也就是说，这件事，王佑仁是想暗中处理，或者至少说，交给了李马而非刑部处理。

那么水仙教的人要动手就只能选在今夜——月黑风高，人多喧杂。

所以元芳一直忐忑不安，却又不知如何面对两方的冲突，索性便顺着李芙妆给的台阶下。罢了罢了，还不如早早安睡，两耳不闻便可装作事不关己。

而他不知道的是，他这一走，刚好错过了今日寿宴的“重头戏”……

李马气宇轩昂地踏进尚书府大门时，王尚书正与众宾客聊到兴头上。王佑仁听见下人附耳禀报说李马来了，眼角的纹路又深了几许。

“王大人！李马因事缠身来晚了，还请王大人勿怪。”李马带着人三步并做两步行至王佑仁面前，躬身抱拳道。

“哈哈哈哈哈，老夫正等着你呢！”王佑仁以手示意李马入席就坐。

接着，王佑仁将李马大大方方地介绍给了诸位大人，将他夸得文武全才丝毫不逊于元芳。

其实，当初李马被赶出教找到王佑仁时，王佑仁就已经明显表现出要提拔他的想法。但当年李马为了水仙教拒绝官位也是众所周知的事情。如此一个江湖性情中人，只怕要做官还有些欠缺。

因此王佑仁便以礼部侍郎张世冲贪污一案考验李马，一则是看他能否斩断与水仙教的情谊，二则是为他造一份功劳方便其他大官能够接受他。

李马也确实不负他所望，快准狠地劫了银子，在押镖箱子里找到了暗格以及暗格里的走镖交易凭据。

一切蓄势待发，就等着一个合适的时机将事情披露出来。

但这时机却不是今夜，毕竟是王佑仁的寿宴，李马不会蠢到来破坏气氛。李马原本只想着为了王尚书对自己的赏识，无论如何也该备一份厚礼来贺寿。奈何却在泥土教中发现了水仙教派来的探子，费了好一番功夫才使计让水仙教的人将一箱假证据给运了回去。

只怕水仙教派来的那几个人现在还沾沾自喜以为立了大功。

不过虽然耽误了来尚书府的时间，好歹也算摆了水仙教一道，李马不亏。

【八】

王佑仁是何等精明人物，早也料到水仙教会去找李马的麻烦，也料到了李马并非等闲之辈。如今见李马神清气爽地前来祝寿，便知水仙教已经中计。

只是，王佑仁以粗糙指腹摩挲着衣袖上金线绣成的花纹，眼神晦暗了几分，水仙教真的会完全想不到吗……

正在此时，一小厮慌里慌张自东厢那边疾奔而来，却被管家拦住不许其闯入宴客厅。

小厮向管家禀报了些什么，面色异常急切的样子，管家只挥了挥手让他退下，旋即转头看向王佑仁。王佑仁恰巧也在看着这边，管家微微朝他点了点头。王佑仁面上没什么变化，眼里却透出一丝精光。

管家自然看懂了王佑仁的眼神，步履匆匆往东厢去了。

正厅内仍旧是一派灯火辉煌，众人推杯换盏、把酒言欢。墨蓝色的天边飘着一团灰暗的云，被一阵疾风吹散开来，逐渐挡住了原本就不甚明亮的弯月。东厢的喧闹嘈杂也逐渐掩盖了正厅的欢笑声。

月至中天，尚书府西南方的一间寝房里，一人伏案而眠，突地如一只受惊的青蛙般弹了一下。元芳猛然直起身子，握着扇子的手心已然汗湿一片。

他不知道这种感觉从何而来，只觉得心跳突然急促起来，神经莫名地紧绷。

口干舌燥，元芳强压下心头惶惶之感，伸手去拿茶壶准备倒点茶水，却不想手上一滑竟将茶壶整个摔到地上。

瓷器被摔得四分五裂的声音在偌大的屋子里显得异常刺耳，门外侍卫已经急忙推门而入，抱拳急急道：“少爷无碍吧？”

元芳却已顾不得回应他，因为随着房门的大开，外面喧哗的声音纷至沓来。元芳一把推开站在门口的侍卫，踏出一步望向东厢的位置，摇晃的火光刺得眼底生疼。

他仿佛已经隐隐约约听到了铁甲撞击的声音，抖着嗓子问：“那边、那边出了什么事？”

侍卫应声答道：“回少爷，东厢有盗贼潜入，人数众多。大人已经派人捉拿，少爷不必担心。”

派人捉拿……

此刻元芳才觉得自己是真真切切听到了铁甲撞击之声，那是尚书府最精锐的一支侍卫队。

元芳怔怔地望着东面，心底忽地一松，看来父亲早有准备，水仙教派来的人只怕逃不掉了。若是贺小梅已经将自己的态度向晋磊等人讲明，他们又损失如此惨重，只怕自己与水仙教终归要成为陌路。

一旦料想到了最坏的结果，人就突然镇定了下来。

元芳此时居然一点也不忐忑了，只朝侍卫慢声道：“你和其他守着的人都到院子外面去罢，我想一个人安静地待会儿。”

侍卫迟疑了一瞬，但见元芳脸色苍白僵硬，便未多言领命去了。

这一夜，元芳只觉得满脑子都是那些喧哗的人声，摇曳的火光，却是再也睡不着了。

辛苦熬至黎明，元芳马不停蹄就要赶往东厢了解昨夜情况。在他拉开门的同时，窗边闪过一道黑影。