林家伯公在那边爽朗的笑开了，“阿冉有心了，那枇杷酱我尝过了，味道不错，连着吃几天，肝肺也舒畅不少，不麻烦的话就给寄过来一些吧。”既然周冉对他这么上心，若是不领这个人情未免说不过去了。

两人絮絮叨叨的互相问候几句，各自不着痕迹的试探根底，算是一个友好愉悦的交谈。

大堂里面的人早已经走的七七八八，各自跑去找乐子去了，周大福被老太太单独拎进里间训斥。

“嘿，我说，你也这么大个人了，你也好意思让你外孙当众难堪，你丢不丢人啊你？”老太太刚才看见周冉黯然失色的模样，感觉就跟人拿着把刀子直戳心窝子一般的疼，哎哟，那是想想就觉得可怜啊。

周大福这回学聪明了，不声不吭，一句话也不说，木着一张脸，说了半天连个反应也不屑给。

老太太气得直跳脚，“呸，你个戳心戳肺的兔崽子，啷个让你不听话，非得逼着我拿烧火钳子抽你是不是，做长辈的还这么不拿脸看，是要教人戳你脊梁骨不成，人孩子又不欠你的，你那两个狗儿子结婚的那些个钱财可不就是宁子出了大力么，好意思现在这么作践人？啷个不摸着良心说话，要不要个皮子哟？”

周大福梗着脖子答道：“反正我瞧不上他。”说罢，又僵着张脸，闷声不吭的走掉了。

老太太看着那倔得跟头驴似的大儿子，长叹一口气儿，“这龟儿子，指望不上他咯。”

周冉回来的时候，老太太已经踮着个小脚颠颠的钻回东院去了，挖出两大缸子红枣，准备做枣圆酥，见到自家乖孙孙，忙笑着招招手，“乖孙孙，快过来帮忙，祖母给你做好吃的枣圆酥。”

周冉看到那满满的两大缸子红枣，有些头疼，“这么多？”

老太太笑眯眯的点点头，“等做好了，你就不嫌多了，包你吃的连舌头都给卷巴卷巴吞了。”

这枣圆酥，首先得选自头年最新鲜的红枣，粒粒筛选，放到太阳底下曝晒，晒干之后剥开去核放进梨花酒坛子里浸泡三五个月，直到梨花酒被全数吸收。而这梨花酒则是摘取自二月里的梨花苞，将开未开的那种，拿来酿酒才有那样清淡芬芳的甘甜，浸泡好的红枣捞出来沥干，接着曝晒干煸，放进干燥的竹箩子里风干，到了年前准备拿出来用的时候，只需用石磨磨成粉状，加了煮沸的清水搅和成枣泥，再用白薯粉揉搓成团，像包汤圆似的将那枣泥包在中央，搓成团儿，放进蒸笼里蒸熟，熟透的枣圆子外皮晶莹剔透，透过阳光还能清晰的看见那枣红色的馅，一个个摊开，再拿根牙签在上面不同地方戳上五六个小洞，全数放进野蜂蜜浆里，浸泡个三四十分钟，等入了味，再捞出来沥干，放进自家榨的花生油里，炸的外皮焦酥金黄时就可以捞起来了，到这时候你再细瞧，整颗枣圆外皮酥黄，原先扎的那些个小孔自然向外绽开簇拥成朵朵小花，微微凝结的枣色花蕊似露微露，好看极了，吃起来又酥又香，枣馅糯糯清甜，既好看又好吃。

周冉帮着老太太磨枣泥，帮她倒开水和白薯粉，帮着拿小牙签戳洞洞，帮着将浸泡入味的枣圆一个一个捞起来，最后杵在一旁流口水。

嘴里嚼着一颗又一颗好吃的枣圆酥，周冉抱着小碗，坐在凳子上看老太太忙活，满足的眯起了眼睛，现在在他心里，老太太是一个无比神奇的存在，比曾伯的地位还要高，直逼林爷爷啊。

老太太忙着将炸好的枣圆酥捞起沥干，收进垫了软布的大萝筐里，等全部做好，整整放了三箩筐的枣圆酥。老太太笑眯眯的看着两人忙活了一下午的所有成果，掰着手指头冲周冉笑道：“乖孙孙，待会儿，你搬一箩筐回你屋吧，咱俩一人一箩筐，剩下的再给他们分，喔，对了，东西你要放好了，可千万别给那些馋猫给掀了偷着吃。”

周冉愣了一下，茫然的抬头，“一箩筐也太多了吧，他们那么多人，怕是不好分吧。”

老太太弯腰罩上软布，浑不在意的摆摆手，“咱俩辛辛苦苦做好的东西，有得他们吃就不错了，”顿了顿，摸着嘴角笑的份外得意，“再说了，喜欢的东西咱凭什么要分给他们啊，老婆子我活了大半辈子，犯不着顾忌这些委屈自己。”

周冉学着老太太摸摸嘴角，点点头，“祖母说的是。”为世人俗见所顾忌，反而束缚住了自身手脚，绊住步子前行不得，蒙蔽双眼什么都看不见。

周冉搬了满满一箩筐的枣圆酥一步一步挪回房间里，想了想，似乎放哪里都不是太好，索性也没人知道，干脆就放进空间小屋里吧。二宝前两天贪嘴，吃了池塘边一种不知名的红色小果子，一直陷入沉睡当中，周冉带了医生给它细瞧，惊奇发现，这丫似乎在冬眠。没有二宝捣乱，枣圆酥放在空间里既保鲜又安全，周冉没什么不放心的。

端了一碗枣圆酥，周冉打算给周华宁送去尝尝，免得那一箩筐分起来不够，连个味都没闻到。

这个时候是一年之中最清闲的时候，正是妯娌姑嫂之间联系感情的最佳时机。

周冉循着别人的提示走到南院某间屋前，听到里面熟悉的说话声，正打算敲门，就顿住了伸出去的右手。

屋内周华平和周华成家的两个婆娘正拉着周华宁亲昵的说话。

大舅妈先亲亲热热的开口了，摸着周华宁的手，低眉敛目的倾诉，“宁子啊，你大哥家也不容易啊，前段时间幺儿生病