《书生》by 绿蜡

一．打烊

北方的冬天，已然进入冰封。

一个月前黄叶飘落，秋叶映着夕辉的惊艳似乎只维持了短短数天，接着，便进入了绿色几乎断绝的寒冬。

雪夜风紧，我懒在店里不愿出门。泡了一壶热茶，但点了一盏照明的小灯，俯首案前，随手抽了一本书，就开始读将起来。

冰封天地，几乎无客。再抬头时，天已黑透，茶一口未吃，却也凉了。屋里一片寂静，唯独案前透露着些微亮光。

急促的叩门声响起。

我披上大衣 ，提起小灯，顶着寒风打开了门。

外头此人衣衫单薄，形容消瘦，肩头落了厚厚一层雪，睫毛雾霜，开口便是一溜白气：“劳烦，贵店可还能投宿？”

我将他上下打量一番：“小店已打烊。”

推门欲阖，他急急伸进一只手来：“宿在厨房也可，加些银两也可，只求驻留一晚。”

我心里忍不住发笑，这扇门我只怕他进得来出不去。

方圆百里皆是荒山野岭，错过此处又是一片白雪皑皑，也罢，出去也是个死。

我让身退后，怜悯道：“外面雪大，你且进来。”

他冻红的脸牵出一个感恩戴德的笑颜，一进来便连忙将背上的行囊取下，一本本书摊在地上，宝贝似的拿袖子去擦上面的雪水。

我好言提醒他：“你身上尚且湿着，先去卧房沐浴，换身干净衣裳，这些书，我替你拿去火炉边晾干。”

他有些不知所措：“那真是，多谢掌柜了。”

又有何谢，我不过看他一身好皮囊，洗干净了也是便宜我，免得介时被冻伤肤貌，坏了成效，价钱总归大打折扣，要晓得，我的顾客各个都绝非省油灯。

他在我的引领下去到二楼最里一间客房，我将烧来自用的热水给他倒好，他过意不去，总要来帮把手，冷水掺好，我仍是一片万波无澜，他却已累得气喘吁吁。

这文弱书生的手臂，偶然抚过，如玑似璞，我算盘打得噼里啪啦，如此极品，轻易不可卖出去，要挂在店里，待价而沽，让那些老世故捧高了，再卖个好价钱。

我提着空壶欲出，只闻得他突然出声问道：“掌柜一人住在这荒郊野地，没个下手帮衬可也辛苦？没个人陪伴可也孤寂？”

我闻声一顿，没有答他，心里已是愠怒。我最厌多言之人，犹恨这种自以为是之徒，不过一介毫无瓜葛的陌路人，有了三两句交言，便开始不知分寸地探问。我有无帮衬与他何干？又不曾怠慢他，我是否孤寂又与他何干？好笑至极。

他那些宝贝旧书一本本摊在地上，渗出的水渍流得四处都是。我微微皱眉，一挥手，书页干燥如初，恍若从未湿透，我俯身将它们一本一本捡起，捡至第四本，外面叩门声又响起。

真是撞邪了。

我本不欲开门，无奈叩击声一次比一次响亮，我耳中跟着嗡嗡作响。

推开大门，外面雪似乎下得更大了，狂风肆虐，我望着叩门的壮汉，眼皮一跳，恭敬跪下：“鬼王大人前来，有失远迎。”

壮汉退身让开，他身后裹在斗篷里，看起来不过七八岁的小姑娘往我脸上狠踹了一脚，竟有十二分的巧劲，我吃不住力躺倒在地，赶忙又爬起来，重新跪好。

所幸他的火气在这一脚里也撒了个干净，居高临下地向我吐了口唾沫：“狗东西，竟敢让本王等你。”

我喏喏：“小人该死。”

“该死？”他冷笑，“你本就是个死东西。”

旁边壮汉低声纠正：“是个不死不活的东西。”

鬼王瞪他一眼，他立刻噤声。

我伏在地上听得壮汉搬了我那把太岁椅出来，要服侍鬼王坐下。鬼王嗤笑一声：“宁爵爷倒是很会享福嘛，这千年梨木椅可非凡物。”

“大人若是喜欢，小人明日便送至大人府上，还望大人笑纳。”

“这如何使得？本王可不是那等爱夺人所好之徒。”

“腌臜蠢物，大人看得上，是小人几世修来的福分，怎谈得上夺人所好呢？”

他摆了摆手，对身后垂手而立的壮汉道：“既然宁爵爷如此古道心肠，我也不好再推辞，收下便是了。明日宁爵爷送来，你可得将它好好收在仓库，万不可积灰，坏了宁爵爷一番好意。”

那壮汉讥讽地冲我笑了几声，应言称是。

他又端了我泡来解乏的茶，放在鼻前闻了一闻，些微嘬了一口：“上好的雨前龙井，年前的雪水，煮一炷香的工夫，好茶。”

我胃里一阵恶心翻腾，脸上却还赔笑着：“大人英明，此等烂叶浑水，若大人也还看得上，小人明日便一并送去。”

“温知左，”他“哐啷”一声放下茶盏：“我今日冒雪来你这儿，可不是来讨东西的。”

我心里道：我自然知晓你不是来讨东西的，你不过是只要看我喜欢的就想夺，看我过得舒心就难受罢了，故而说正事之前非得先来让我心里不痛快一番。

嘴上却道：“哦？不知大人光临敝舍有何指教？”

“哼！”他冷笑一声：“我来做甚么，宁爵爷你七窍玲珑心，必定心知肚明。”

“小人驽钝。”

他俯身下来，猛地拽住我的发辫，向后用力一拖，我便被迫昂起头与他对视：“上次我央你替我做身新皮囊，先说好的取个成年貌美男子的人皮，你倒好，给我送来的这是甚么？你瞧瞧，叫我被人笑了这许久。你这猪油蒙了