翟士贵以前深得萧燕燕信任，萧燕燕既死，他投靠了萧达翎，萧达翎也大度地接纳了他。他是个看起来表情严肃、持重的中年人，较之中原人大多比较圆润的面相，翟士贵的脸有些狭长，鼻梁高。他戴着兽皮暖帽，护耳也是毛|茸茸的，走进王宫便与拓跋德明相互鞠躬。

拓跋德明马上就道：“本王为党项各族共认首领，愿杨将军约束部下，勿袭扰平夏之民。”

翟士贵道：“公无忧也，只要保障辽军所需粮秣，本将保证秋毫无犯。”他口气一转，又急着说道，“数日前本将得到北院枢密使萧公急报，已察明大圣军此番动用兵力七万至八万人，其中禁军四五万人……”

拓跋德明听罢脸上立刻露出怀疑的表情：“本王与大辽联手，大圣王朝大张旗鼓雷声那么大，一副要灭了党项的架势，才用几万人进攻？”

翟士贵也有些尴尬，因为目前各部联军已经有十余万，又是在党项本地防守，实在少见进攻的一方兵力大约只有守军一半的事。

翟士贵道：“这是萧公亲自遣人送来的消息，应不会有错。”

拓跋德明问道：“大圣王朝的人马在其国内，大辽如何得知大圣军兵力？”

翟士贵答道：“细作探来的。以往大辽刺探汴京，皆派斥候渡黄河打探，常被中原的巡检抓获；或以派使节，却只能看到很少的状况。后来大辽有司在上京查获了几个大圣王朝奸细，萧公颇感震惊，大圣王朝人竟神不知鬼不觉深入草原到上京来了！一问方知，他们是伪装成商人，利用契丹人贪利、勾结契丹人以掩藏身份。萧公依样画瓢，让大辽奸细伪装成商人，让利于大圣王朝人。果然被大圣王朝人当作下金蛋的鸡一般掩藏着。不久前的汴京大张旗鼓，在城郊聚集兵马、校检人马，持续半月之久。萧公派的人多次打探，贿赂官吏，好不容易得到了这个消息。”

拓跋德明仍旧不太信。

翟士贵也不敢确定消息是否准备，毕竟经过的周折太多。他便建议拓跋德明在东南部道路上安插奸细，等大圣军靠近西夏时，再实地刺探。

翟士贵说罢，恍然想起了甚么，便从怀里掏出一封书信来，交给拓跋德明：“萧公亲笔给李公写的书信，殷切之辞尽在信中。”

拓跋德明拿起来一看，全是汉文，用十分工整好看的小楷写成，不想那大辽重臣萧达翎竟也如此精通汉文……显然萧达翎不会写党项文字，契丹文他们又看不懂，最后还是汉文最方便，就算放一千年的文字都能辨认如常。

然而萧达翎的文采在这里并没有甚么卵用，因为拓跋德明文化有限，实在看得是一头雾水。他的神色有点尴尬，毕竟自身是党项人最高的首领，不愿意展示自己胸无点墨，便道：“承蒙萧公亲笔，我定当沐浴更衣，静心细读。”

他心里琢磨着，回头找个人帮忙。一瞬间又不经意想起了妹妹拓跋沉香，沉香比他读中原书多，肯定看得懂的。

拓跋德明微妙的表情变化，被翟士贵看在了眼里。翟士贵便主动说道：“萧公交代末将，定要竭尽全力与将军同仇敌忾，绝不会隔岸观火……”

拓跋德明若有所思地点点头。

……翟士贵不动声色道：“夏王切勿怀疑辽军诚意。萧公言，而今天下多年风调雨顺，如草木逢甘霖，将是伸展疯长之时；萨满祭司夜观天象，悟神灵指示，祭司也预言，今后百年都将兴荣。庄稼丰收、牛羊肥壮，人口必将兴旺……”

拓跋德明听罢瞪着眼，不知可否。甚么祭司预见百年之后的事儿，他只觉得是大忽悠，完全不信。何况那萨满教似乎会崇拜祖先，那是契丹人的祖先，关党项人屁事？

但他没有提出任何质疑，只是闷着不吭声……西北教派繁多，有信佛的、喇嘛佛的、摩尼教的、拜火教的等等，若是非要对别人信奉的东西争个输赢，那大家甚么都不用谈了，先争出神灵真假来再说。

翟士贵似乎是个萨满教的信奉者，说起来津津有味，“人口兴旺乃兴盛之基，此时乃各国各族壮大的时机。大圣王朝汉儿人多势众，据有中原广袤膏腴之地，而今野心勃勃，它将是所有部族的威胁。我们理应结盟起来，不能让陆小皇帝极其群臣尝到扩张的甜头……”

拓跋德明听到后面的话，这才频频点头，不管怎样，辽军只要真心实意帮老子就行了！

至于其它的，都是废话！拓跋德明头发已经花白，几十岁的人了，丰富的阅历让他本身的信念越来越顽固，翟士贵妄图在别的观念上说服他，显然并不容易。

翟士贵又叮嘱道：“大圣军火器攻城十分犀利，若是固守要地时，切要留心。野战也很勇猛，不过也是常用战阵之法。”

……

及至腊月中旬，拓跋德明才对辽国大臣萧达翎的能耐刮目相看。

他的斥候已经打探清楚了汹汹而来的大圣军兵力，不多不少，正是七万人到八万人之间！而这个消息，萧达翎竟然在一个月前就搞清楚了！

大辽毕竟是北方草原，统摄从西到东大片土地各族部落的大国，果然非同等闲。

此时天气已经冷得叫人连门都不想出，消息让拓跋德明打了一个机灵，精神了不少。

“只有七万多人，分成前后两股，相隔数十里……”拓跋德明忽然有点兴奋。

前面只有四万多主力？起先辽人传来消息，他觉