明湛上前行过礼，永宁侯夫人笑着还了半礼，似乎看出了明湛在女人堆儿里的窘迫，温声道，“侯爷也来了，四公子若有空闲倒可以出去一见。”

明湛自然顺水推舟的离了这满是脂粉腻香的正厅。

永宁侯府以军功起家，听母亲讲过，他外公生了七个女儿后才生他小舅舅，卫颖嘉。老永宁侯年纪大了，已将爵位让于卫颖嘉。平日里在家休养，也不大出来交际。

卫颖嘉今年不过十九岁，任前锋参领，正五品，已是幸进。

明湛并没有看到永宁侯，何玉方青都是机敏的人，带着明湛找到了明礼，兄弟二人同一堆王孙公子坐一处儿。

明湛从没参加过这样大规模的宴会，以前在镇南王府凤景南寿辰时自然规模比这个还要宏大，只是明湛年纪小，一直是呆在内宅，他又不乐意跟那些中老青年妇女们揉捏夸赞，都是自己躲在屋里玩儿。

他本乐意在角落里发呆休息，忽然被拎到舞台正中成了主角儿，还有无数追光打在身上，所以即便身心不适，也只有忍了。

幸而有凤明礼在，凤明礼是喜欢交际的人，他来帝都不过小半年，基本帝都数得上名号的人都认全了，跟明湛介绍，“这是平阳伯家的三公子，这是北安侯家的二少爷，这是……”

明湛第一次庆幸自己是个哑巴，只要点头微笑就可以了。他发现凤明礼并不是个一无是处的人，起码凤明礼比他会交际，与这些人嘻嘻哈哈的说起帝都的八卦事件。譬如谁家小妾偷人，给某位大人戴了绿帽子；譬如谁家置了外室，给正房找上门儿去，如何威风；譬如……

明湛认为，如果凤明礼生于现代，完全可以胜任狗仔记者一职。

昌北侯亲自带着杜如兰过来，这一桌坐的都是晚辈，世家公子，不论内里是败絮还是金玉，面儿上的礼数是不肯错一点儿的，俱起身相迎，喊着“世叔、世伯”。

昌北侯摆摆手笑道，“坐，坐。你们小一辈的自个儿玩儿，一会儿有福喜班儿来唱堂会。明礼明湛，你们头一回来也不要见外，让如兰陪你们多喝几杯。”

杜如兰脸上的喜色很勉强，像是强撑出来一般。

满腹心事，容颜憔悴。

即便不想和杜如兰翻脸的凤明礼见到杜如兰这副失魂落魄的鬼模样，也是怒火暗生，笑道，“这几日姑妈寿辰，如兰兄一直忙前忙后，瞧着脸色不大好，可是累着了。”

杜如兰打叠起精神，举杯笑道，“为人子弟者，焉能不尽心？兄弟们过来，客套话不说了，我先敬兄弟们一杯。明湛，你年纪小，稍微意思意思就行了，别多喝。”家人的反对和爱人的眼泪已经让少年心力交瘁、不堪重负。

诸人喝了酒，说笑打趣，“媳妇儿还没过门儿，这会儿就先向着小舅子了。如兰，你这心可偏的厉害。”

“对啊，既然明湛年小酒量浅，他的酒不如你代他喝了罢。”

杜如兰倒也爽气，自己又斟了一杯，仰头饮了。

一桌子都是风华楚楚的少年，论着交情，说话闲话，就是想跟明湛攀谈的，想来明湛是个哑巴，实在不知如何跟他交流。明湛闷头吃菜。

何玉在明湛耳边说些什么，明湛点了点头。何玉拽了拽方青的袖子，俩人急匆匆的去了。

“明湛，那是皇上赏给你的内侍么？”有人问。

酒过三巡菜过五味，诸人酒盖了脸，量浅的已经醉了，就见一个披头散发的小丫环冲进来，涕泪满面的冲到杜如兰跟前，哭喊道，“三爷，三爷，您快去看看吧。灵儿，灵儿姐姐不好了！”

杜如兰的脸色有一瞬间的惨白，猛的撑案站起，脱口问，“是不是要生了？”

“不知道，就说肚子疼，可，可是，没有人，没有人……三爷……您快去吧，晚了就来不急了。”小丫环跪扑在地上拽住杜如兰的袍角，哭的似要厥过去一般。

杜如兰一个转身，再也顾不得其他，飞一般急冲冲的走了。他是这样的着急，袍角在空中翻飞如蝴蝶，一闪而过。那小丫环也爬起来跟着跑了。

明湛一拍桌子，私下暗捅明礼一记，兄弟二人俱黑沉了脸，追了过去。

这边儿动静不小，明湛等人走到一半，杜如玉带着人跟过来，赔笑道，“明礼明湛，不过是我家里的一点私事，无甚要紧，大家还是回去喝酒吧。”

明湛过去狠狠搡了杜如玉一把，凤明礼跟着冷笑配音，“二公子，莫非我是耳朵聋了！贵府有人生孩子怎么别人不找只找杜如兰！我记得我大姐姐还没嫁到贵府上来吧！怎么，莫非是我记错了，杜如兰已经娶妻！你还敢拦我，今日我就要看看，到底是怎么一个要生了！”

狗血啊！

杜如兰正单手搂着个大肚子女人，那眼神那姿态，真叫一个温柔如水。想不到平日里冷淡如冰的杜若兰也有这百练钢化绕指柔的时刻，明湛冷笑连连。

凤明礼气个仰倒，虚虚指着杜若兰，哆嗦半天，咬着后槽牙说了一句话，“你，你，你们欺人太甚！”

真他娘的不中用。

明湛上前，看向杜若兰，一动不动的看着。他不会说话，不过沉默就是最好的压力。

明礼明湛身后跟了一大群看热闹的，还有杜如玉见这兄弟二人马上就要火山爆发，在一旁急的摩拳擦掌，