那日方杏儿环视众臣，最后目光定格到三人身上，眨眨眼，饶是顾盼生辉。

她玉带绕臂，面若夹桃，看向高戬的目光都柔和几分，赧然之色覆上双颊，好生欢喜。

后来那日下了朝，太子难受，又对着常尽和卫惊鸿两个难受的人说不出口，便打马匆匆回府。

他想告诉淮宵心中莫名的情绪，又不知怎么开口。

他养了这么多年，保护了这么多个春秋的妹妹，就要这样交与他人之手，余下半生，都有他人来候。

虽然常尽跟自己提过，军旅数月，觉着高戬这小子还算靠谱，责任心较强，能文能武，应该是比较适合方杏儿托付终身的人选。

方故炀思忖一会儿，把这句评价原封不动地转告给淮宵，后者一笑，劝慰道：「如此优秀，你这个当哥哥的，还难受什么？」

心里难受的不止他们仨，淮宵也是持着莫名惆怅的情绪继续说：「杏儿有了归宿，你们也不必成天担心她在宫中安危了。」

他知道，方杏儿即将嫁作人妇，面临的不止大喜宴席，新婚之悦，更多的未知数还在生儿育女，相夫教子。

以前学堂傍晚，檐边疏雨，堂内学生三三两两，都散得差不多了。

没进宫的淮宵留下来，等太子面圣完来接。扶笑他们几个自然就陪着他等太子来了再走。

常尽和常初提了剑去前厅宽敞之地切磋，卫惊鸿跟着去给常初加油打气。

堂内，扶笑就老一边看医书，一边去捏方杏儿的手腕：「杏儿，你过瘦了！要略食荤腥，不对，多食荤的，多暖暖身子，你看你体寒……」

淮宵在一边儿擦拭剑身，多嘴问一句：「体寒怎么了？」

那会儿他们还年幼，扶笑神神秘秘地，抓过淮宵的手腕也是一通摸，「淮宵啊，你也体寒！」

扶笑眯起眼，又捏捏他脸蛋：「生孩子危险。」

淮宵俊脸一红：「我，我又不生孩子……」

听淮宵提到杏儿安危，方故炀不自在地冷哼一声：「她成了亲，我更担心她安危。」

「为何？」

凑近他一点儿，淮宵说：「高戬不回河西郡，留皇城做驸马，定是日夜相随的。」

方故炀不屑，沉声道：「杏儿那娇惯性子，有个男人在身边护着宠着，不是更无法无天了么？」

淮宵噗嗤一笑，见他这般别扭又坦然的神色，觉着特别可爱，趁四下无人，凑上去亲了太子一口，认真道：「我听说女人成亲为人母之后，都会贤淑不少，温婉端庄的。」

被亲得耳根绯红，面色泛潮，方故炀都没精力再去想妹妹的事情，又听淮宵如此说，脑子里闪过妹妹平时折腾左折腾右，这里摸摸那里碰碰，仰头笑靥如花的娇俏模样。

太子傲娇，又冷哼道：「那她还是被我惯着点儿好。」

时日又匆匆过，秋声已入梧桐，宫内红叶逢晚萧萧，桂花十里飘香，从赤墙院外溢入了宫来。

常尽真正担当起一个二品武将的责任，开始和高戬、龙朔、曲辞等人，在羽林军军营中商量防御外敌之事。

木辽数战刚打完，皇帝忙着在那边设置郡县，划地给各级地方官严加看管。常尽从羽林军中挑了精锐，前去木辽镇守。

如今宫变动荡结束，战役也快掏空了大裕，现下根基暂未稳住，一切从简。以这几日上朝，皇帝的态度来看，也暂无要扩大疆域之打算。

常尽将培养多年的曲辞从羽林军中调去巡捕营给太子做把手，曲辞也兢兢业业，带着他的手下严守皇城。

卫惊鸿和刑部尚书相当默契，连连共同解决掉好几个受贿案，经过太子手下调查取证，严加审问后，牵扯出朝中好几个名门望族，树倒猢狲散，人头滚遍地。

其中就包括展家。

那日展家行刑，皇帝也派了人去刑场，太子自然也在。

衮衮秋凉，太子拂袖从展如眉身边过，凉风掀起他衣袂翩跹。

展如眉见家人个个人头落地，仰天椎心而泣血，泪下沾襟，目不能瞠。

她伸手抓了太子襟袍，缓缓抬起头来，低声问他：「人之将死，妾身仰慕太子多年，如今只一惑未解。」

太子停下，并未回首，音色清冷：「你问。」

他听闻身后女人泪声如迸肠绝，尾音都在发抖：「太子心上，是何人？」

太子一窒，声调都放软了些许。

台下人声明明如此喧哗，就那么隔着风波凝冷，她却听到太子淡淡地说：「淮宵。」

悲欢不过一场旧事。

宫内，未出阁的方杏儿，倒是十足做起了高戬媳妇儿的架子，虽说大喜之日种种事由都有高戬亲自操办，但礼部尚书是卫惊鸿，她还得盯着卫惊鸿不给高戬好脸色看。

每次高戬出错，卫惊鸿怒从心上来，想斥他几句，方杏儿就在一边端一碗赤明香果脯，用银筷夹了往卫惊鸿嘴里塞：「惊鸿哥哥！来来来……这赤明香，乃良家脯名也，甘香轻薄，殷红浮脆，可不易吃到啊……」

卫惊鸿被塞了一嘴果脯，腮帮子鼓鼓的说不出话，只得瞠目而视。当然，不敢瞠方杏儿，一双眼全瞪高戬去也。

今日才从太医院讨要了本《脾胃论》，扶笑看完又天天往太医院赶，研究羌活胜湿汤，研究如何升阳益胃。

常尽几次从羽林军训练完出来都找不到她人，跑了趟太医院才把人堵到，问她近日怎么都不见人影，扶笑逼着常尽吐舌，又撸起袖袍，对着常尽的肚子上方的胃