周锦河待了一会儿便回了自己马车，听墨儿绯儿回禀，掀开帘子见她面色果然没有方才那般难看，才莞尔将帘子放下。

皇帝车驾那边，顾祥海听着下边儿人的回禀，笑呵呵进了车驾向承平帝道：“陛下，都说女儿是贴心小棉袄果真没错，这会儿大臣们都道陛下体恤下臣呢。”

“嗯？怎么锦儿还把朕抖出去了？”承平帝微愣，玩笑问。

顾祥海笑答：“可不是嘛，墨儿绯儿说了，陛下体恤臣子，特意赏了茶叶给各位暖暖身子。”

颜后一边给承平帝捏着肩膀，一边笑道：“咱们这女儿贯会替陛下着想，前些日子还跟臣妾哭穷，转身就给在京待考的寒门士子送棉袄木炭去了，说的是陛下皇恩浩荡，不忍看士子们忍饥挨饿，还不让臣妾告诉您。”

“哦？还有这等事儿？”承平帝有些惊讶，又欣慰，笑道：“回了宫再找她问个清楚。”

不多时，总算见着象征长沙王的三角旗了，承平帝与颜后立在车驾上，看着长长的队伍蜿蜒而来。段元奇一马当先，王驾紧随其后，护送队伍则在不远处停下，恐冒犯了皇帝陛下。

打马至离皇帝车驾不远处，段元奇便下了马，徒步到车驾前，下跪行礼道：“臣，参见陛下，皇后娘娘。”他虽是王，可也只是大晋属臣，到了承平帝跟前，还是得老老实实俯首称臣。

长沙王妃与郡主段长宁紧随其后，到车驾前下跪行礼，百官也齐齐向三人行礼，萧无定自始至终压抑着自己不去看那三人，只随着百官一齐动作。

承平帝与颜后相视一眼，两人便下了车驾，上前亲手扶起长沙王妃再扶了段元奇，道：“贤弟免礼，路途遥远，贤弟一家受累了，先回宫好好休整一番。”

周锦河打量着长沙王妃，见她相貌与八年前并无许多变化，饶是岁月也舍不得在这样的佳人脸上留下太多痕迹，只是仿佛多了几分冷清气质，总没有她记忆中那般和蔼可亲了。而且方才她父皇与母后竟是先扶起了她再扶的长沙王，周锦河暗暗记下，总觉得有些不对。

长沙王妃身旁的小姑娘想来便是郡主段长宁了，她趁着大人说话，眨巴眨巴大眼睛悄mī_mī四处看着，正巧对上了周锦河的眼眸。只见她微愣一会儿，随即便送了她一个大大的笑颜，让周锦河不禁怔住，那模样，与长安有五分相似......只是长安肖父，又自小当世子养着，眉眼英气，这小姑娘更像长沙王妃，粉雕玉琢，一看便知是美人坯子。周锦河莞尔，也回她一笑，心中也宽慰不少，好在段长宁不像她父亲，否则她还真不知如何是好。虽说萧伯父战死疆场，段元奇为了照顾嫂子才如此，可周锦河心中总有些疙瘩，照顾何必要娶？还是那般快便娶了？伯母竟然也真答应了？

“承元军便交由镇北将军安顿，贤弟跟朕先回宫。”承平帝大手一挥，萧无定便上前行了礼，到一旁翻身上马，带着一队将士到承元军前领着他们往定北军大营去。周锦河远远看着，只觉得萧将军面色比方才愈发难看，看着比远处山顶上积了多时的皑皑白雪还要冷些。

承平帝率先进了车驾，一群人浩浩荡荡进城，因着过几日便是除夕，长沙王一家的洗尘宴便留在除夕那日一起，今日迎接完百官便可回府了。长沙王在京中并无住宅，每次来都是在宫里住着，此次也不例外。到了皇宫，来到了颜后安排的宫殿洗漱一番后，长沙王便去见了承平帝，长沙王妃则带着女儿往颜后那儿去。

晚间有设宴，只不过是家宴，并不涉及外臣，周锦河便跟着一同进了宫，陪着颜后聊着。

“前些日子陆夫人进宫，送了母后一些小玩意儿，等会儿你看看，喜欢就拿回去。”

“陆夫人？”她正想着找机会将事情透露给承平帝，正好她母后提起，周锦河心里小算盘一打，做出些微诧异的模样，道：“刑部正在查陆公子呢，怎么陆夫人还有这心思？”

颜后一听惊讶蹙起眉，问：“嗯？怎么回事儿？刑部？”怎么着这陆秉文也是她看好的女婿人选之一，怎么刑部都查起来了她竟然不知晓？

“陆府有一侍女失踪了，人家父母敲了鸣冤鼓告到了京兆尹府说是陆公子......结果京兆尹府没查出来又交去了刑部，怎么您不知道？父皇没跟您说？”

颜后也纳闷，往常与京中公子相关之事承平帝自然要告诉她，怎么这事儿竟然不说？

“你不是与陆府庶小姐交好？她可有说什么？”

周锦河无奈道：“母后，那可是人家兄长，便是交好又能与我说什么？维桢只说她只在自己院子里待着，其余事一概不知。”

闻言，颜后更是蹙紧眉头，既然是兄长，便是有罪也该说无罪，只是陆家那姑娘年纪小，指不定不忍欺瞒锦儿才说不知晓.......

颜后当即觉得里头有不对，正色道：“晚些时候我去寻你父皇问问。”

不等周锦河再接话，外头宫人通报：“娘娘，长沙王妃带着郡主来了。”

闻言，颜后重新展开了笑颜，将方才的糟心事儿先放到一边，道：“快请。”

长沙王妃带着女儿进了殿，行礼道：“臣妾参见皇后娘娘。”一旁的段长宁也规矩行礼，颜后忙起身扶起她，嗔道：“怎么一别八载，絮姐姐竟与我生分了？”长沙王妃本名顾南絮，在长沙王府时，颜后一直称她絮姐姐。

周锦河也起身上前，微顿了顿，还是