君兰笑道：“谢就不必了，只希望铂哥儿努力些。清远书院过段时间会开考，有书写题试，还有口答面试。所以铂哥儿这段时间一定要很努力才行。”

章姨娘连连道好，“我一定让他尽心一些。”

君兰这便出了芙蓉院。

原本她想要往右边行。

章姨娘拉了她一把，轻声道：“姑娘不若走小道吧，免得碰上夫人。”

君兰笑笑，这便抄了小道，回思明院去。

进院子不久，有侍卫迎了过来，与君兰道：“姑娘，车子已经准备好了。您现在就过去么？”

“是。”君兰应了一声，这便脚步不停地往前院行去。

*

过年期间有十多天未曾开张。这两天初初开门，锦绣阁的生意很是红火。

君兰到的时候，男女客两边都挤满了人。有些是能打算置办些衣裳的，毕竟没多久就要换上春衫了，再不置办怕是来不及。有些则是不够银子来买，不过来这儿看看，瞧瞧有甚时新样式。

看到君兰下车，掌柜亲自迎了上来，将她请进后院。

君兰还未开口，盛嬷嬷已然问道：“你们这里可是来了个叫春芳的？让她过来伺候姑娘吧。”

先前长生已经遣了人来递过话，说姑娘有事要问春芳。因此掌柜早先就让春芳在旁候着了。

如今听闻盛嬷嬷说起来，掌柜禀道：“正在屋里头等姑娘。”

想想这春芳是九爷特意让人带过来的，掌柜又道：“因着她刚来，很多规矩都不熟悉，所以晓得并未让她到外头去招待客人，而是留在后头做些杂事。不过，她上手很快。做事麻利，规矩也都足。想必没多久就能招待女客了。”

春芳年纪已经大了，不可能做绣娘。所以掌柜的就没有提着一茬。

君兰想到一事，问道：“她晚上睡得如何？”

掌柜没料到姑娘提起这茬，顿了顿道：“好似时常惊醒。”

君兰轻轻颔首，没再多说其他。

掌柜带君兰去的屋子，便是上一次九爷带了君兰进的那间屋。

待到君兰落了座，掌柜让人上了茶，这才让春芳过来相见。

春芳今日穿了豆绿色妆花褙子，头发梳得整整齐齐，比起上一回见到的时候体面了许多，也精神了许多。

她进来端端正正行了个礼，唤了声“姑娘”，这便去到一旁静立着。

掌柜叮嘱了她几句，无非要她注意礼仪规矩，就和盛嬷嬷一起退了出去，从外头把门带上。

待到屋里只剩下她们二人了，君兰朝春芳略一颔首，指了旁边的杌子道：“坐。”

姑娘下令，春芳不敢不从，却也只稍微坐了个边儿。

君兰心中思绪繁多。思量许久，最终问道：“听闻你来京是想要寻找当年有孕的少夫人？”

春芳低头道：“是。”

君兰的手不自觉地掐紧手心，声音紧绷地问道：“你家少夫人，当时是个什么情形？”

春芳轻声道：“婢子归家看母亲的时候，少夫人刚查出有孕没多久。认真算来，少夫人来京的时候，应当也就只有两三个月的身孕。”

说到少夫人，春芳忍不住泪流满面，“婢子，婢子当时差点就回去了。若不是少夫人，婢子就回去了。那样的话，许是就不能活着站在这儿。”

她起身，噗通一声对着君兰跪下，泣声道：“姑娘，婢子真的想要找到少夫人。婢子知道，少夫人她没死。她一定没死。但是婢子真的是不知该去哪儿问。”

她是小时候家穷被卖到了丁家做奴仆。

那时候，她母亲病重。主子心善，准她回去照顾母亲。待到病情稍微好了点，她急急地想要回到青州去继续照顾少夫人。

谁知道就在那时候她收到了给一封信。

上面只有六个字。

勿归。

京城。

勿找。

春芳认得那是少夫人的字。

她认定少夫人没死，一定是去了京城。可是少夫人让她不要回去，她就没敢回去。少夫人不让她去京城找，她就没去找。

再者母亲没多久就又病了，她留在母亲身边照顾，一晃十几年过去。

如今母亲亡故，她来寻少夫人，却怎么也寻不到人。

君兰怔怔地听完这一切，怔怔地问道：“他们当时去世时，是个怎么样的情形？”

春芳一下子大哭起来，断断续续说了。

君兰用力抓紧衣裳下摆，嗓子发堵，问道：“那，那你家主人，是什么身份？”

春芳哽咽着一一认真答道：“婢子主家姓丁，老爷是青州通判，单名一个斌字。夫人姓邓。少爷已经考中了秀才，单名朗字，少夫人姓彭。”

君兰力气被抽空，身子晃了晃几乎坐不住。

姓彭。