素闻马皇后织草鞋的功夫炉火纯青, 大受皇帝陛下青睐，可盛迟暮没想到，皇后给自己还没出世的孩子织了一双草鞋！

虽说那藤条看着精致, 做工细腻, 成品模样玲珑，上头编的复瓣桃花栩栩如生, 但盛迟暮还是觉得这件礼物掺在一对贵重的珠玉锦绣里，显得十分扎眼。

马皇后捧起这双草鞋, 笑道：“皇上可是很喜欢, 我送给小孙子, 他也会喜欢的，这个还做大了点，要等两三岁的时候才能穿。”

盛迟暮微微赧然, “太子，也穿过您做的鞋么？”

“任胥？”马皇后会心一笑，“他小时候，我倒学过两年女红, 做过几件颜色艳丽的衣裳，并着草鞋都给他套身上，他得意洋洋地跑到太学里跟那帮同窗炫耀, 结果……回来以后，说什么也不肯再穿了，非要剪了我给他做的衣裳和草鞋，他父皇还骂他不识货。”

盛迟暮想到任胥穿红挂绿的模样, 一团喜气的孩子脸，也忍不住笑出了声。

马皇后看得惊奇，儿媳在自个儿跟前一贯不苟言笑，举止温婉，行无错漏，怎么今日竟……原来是为着任胥。

儿子能有这本事，马皇后自是欣慰的，与盛迟暮闲聊了几句，吃了两盏茶作势要走，盛迟暮要送，皇后将她拦住，悉心道：“不用了，我可没这个小乖孙金贵啊。”

盛迟暮被说得不大好意思再送了，皇后此来虽话说得不多，但含义明确，她盼着盛迟暮能生一个皇长孙，而且有意无意地提及，若是这次生的小郡主，这些东西也备用着，以后留给小皇孙。

明明只才四五月大，临盆之日还那么久远，盛迟暮无端端担忧起来。

任胥受到小程的请柬，邀他到集雅轩叙话。

上回这里头闹了刺客，小程嘴巴紧，但底下人却松散，到底是将事情捅出去了，程家人战战兢兢，唯恐殿下身有不测，又上报了晋安帝处，皇帝一听，心道天子脚下竟有人对储君行凶，这还了得？遂大袖一挥，让人彻查集雅轩。

这一查，便揪出了幕后黑手。

任胥回长安后没几日，晋安帝便得知，原来外邦势力一早控制住了长安一些商埠，这集雅轩就是萧战部署在长安的手笔，在任胥遇刺没多久后，萧战入长安求娶任长乐，时间恰是凑巧。只是当时没人多想，晋安帝也没得到消息罢了。

一经查实，晋安帝当机立断，扣押了上百可疑人，暂且关入牢狱再行定夺。

程令斐找任胥来，不过是为了诉苦，程家人对任长乐成见极深，这不是一朝一夕能改变的，任胥听罢，托着下巴漫不经意地回道：“程阁老我清楚，年岁大了，人有些迂腐，你爹那人就是得了程老的真传，至于你们兄弟俩，你哥倒还和程大人有几分相似，你说的话不顶用，不如让你哥回来一趟。”

“他远在千里之外，回来？也太久了。”程令斐念及自己坑害亲生兄长一事，多少有些惭愧，更不敢再为了这事求程令严。

任胥黑白分明的眸微一闪动，“父皇说，等到前方大捷之后，便为你们办婚典，你约我来，难道是想……”

程令斐点头。

任胥眼光一沉，“你要想清楚，你不是沙场将军，去了也不过是个新兵，来回又是数月。盛家军如今势如破竹，大破羯族指日可待，稍待数月，即便僵持不胜，你的婚事我替你揽着。”

没想到任胥这么够意思，程令斐来不及道谢，任胥邪气地勾了勾唇角，托着下巴瞅他，“嗯，你和任长乐……到什么地步了？我怎么听说，她和你……嗯？”

那副探究的眼光，让程令斐心中咯噔几声，整张脸红了个通透，“我们发乎情、止乎礼，你别想歪。”

“我一猜也是这样。”任胥清楚任长乐那个性，多半为了威胁晋安帝下旨赐婚刻意胡编的。

只是某晚，公主和小程公子在某荒郊野外，喝得酩酊大醉，公主倚在他肩膀上，酒气微醺地说了这桩事，程令斐当晚醉得厉害，没多想，翌日大早爬起来，险些惊掉了下巴，这等事怎么能是胡说的？

可惊讶之外，更多是甜蜜，公主有心托付自己，他再矫情，好像太不男人了，反正好的恶的，终归不是她一个人面对。

任胥拍桌，“你的婚事我说了给你做主，那就不会出差错了，以后等战事平定，你想法子考个武举罢，总这么浪费才华，也怪可惜。”

“谢你了。”

程令斐心满意足，等有了功名前程之后，又成家立业，他自然可以带着公主出府，干脆到外地上任，日后程家那些鸡零狗碎之事，他便再也不用插手了，也不必动辄被家丁从巷头撵到巷尾，家法从月出抄到日落。

盛夏转瞬而至。

这是盛迟暮在长安待的第二个年头，但此前从未体会过长安的夏天，比瀚城要热太多了，室内放着冰也降不下温来，盛迟暮还不能受寒，冰块只能放得远，隔着薄薄一道飘着松香的软绡，一会儿便化成了一滩水。

天热时，盛迟暮的身体依旧有着微微的凉意，肌肤宛如冷玉般，任胥恨不得一整日同她腻在一处，盛迟暮也闲得无聊，欲打发时间，就得同任胥坐在小院里纳凉，挺着肚子躲在苦楝树的浓阴里，任胥研磨作画，墨水仿佛都是滚烫的。

任胥看了眼画，低声道：“暮暮，今天画个什么好？”

盛迟暮随口说了蝴蝶，任胥便顺从地勾勒简笔，并敷色，清风吹面，满院鹅黄嫩绿的光影都暧昧地缠在