贾琏糊弄一圈，最后怀里揣着八千银票家去了，那滋味真是惬意。

贾琏回家第一件事就是去萱草堂看自己的一双儿女，这两个小家伙可谓随风而长，不仅个子长得快，浑身上下圆滚滚的圆球一般。

贾琏抱着儿子，亲着他红粉粉的脸蛋，笑看凤姐：“你不用叫他宝宝了，今后就叫他球球吧，一来跟他的形状契和，二来吗，也说明他来之不易，百般祈求而来。求球逑同音，就叫逑哥儿吧。”

凤姐一想到自己得知被下药，流了多少眼泪，吃了多少汤药，拜了多少菩萨，许了多少心愿，就默默地认同了逑哥儿这个名字。

因为紧张孩子，凤姐决定孩子上族谱之前都不取大名，免得阎王爷早早记住了孩子的名字。所以她之前拒绝贾琏给孩子起大名，只叫儿子宝宝，叫女儿巧姐。

这一回，长子也有了个风雅的乳名了，从此叫做逑哥儿。

跟儿子闺女玩了一会儿，贾琏原本要去水井坊温书，预备明年三月的春闱殿试，一时想起眼下正是改变荣府形象，修正荣国府名声的关键时刻，又改变了心意，溜达着去了东院，来寻他爹贾赦，商议协助顺天府捐赠救灾的事情。

鉴于贾赦对于银钱的热衷，贾琏不得不提前来做一做他爹贾赦的工作，免得到时候临场出状况，失信于顺天府。

贾赦如今过得很是惬意，前几日终于在贾母面前挺直腰杆子了。贾赦发现他兄弟贾政不过是个纸老虎，他一凶，贾政也要退避三舍。贾赦这人很明白，他知道这一切都是因为贾琏的谋算与存在。

贾赦终于发现，有个好儿子与有个好老子同样重要，他爹给他爵位，他儿子替他争取到了府中个人的认同，现在老太太也不敢随意责骂贾赦，动不动要告忤逆了。

这种认同还包括朝堂之上，如今贾赦再上朝，也有人远远地赶上来跟他打招呼，而不是远远地避开。贾赦顿时发现，这些文人除了骂人，也会说些好听的，当然，贾赦对于曾经在他丧失长子之后还落井下石之人，那是避而远之，譬如，王子腾，譬如大学士杜久远，付裕恒，这两个王子腾的狗腿子，他是见而啐之。

贾赦还发现，只要他不对贾母抱有希望，也就没有失望与愤懑。

所以，这些日子，贾赦在凤姐的照顾下，小日子过得分外悠闲。

这回贾赦也不摆老子的尊严了，他正那儿丫头小厮围着吃午膳，见了贾琏很是热情招手：“过来坐下，尝尝西湖醋鱼，这鱼是什刹海凿冰而捕。”

贾琏一听直作呕：“老爷快些丢出去吧，听着就犯恶心。”

贾赦瞪眼：“我吃个鱼，没你恶心什么？”

贾琏眼见那鱼已经吃了一半，不好再说什么，皱眉拒接食用：“我刚在外头用过了。”

贾赦眼力还有，瞪眼不依：“不成，你说清楚，为什么犯恶心？”

贾琏没法子只得说了：“老爷知道的，那什刹海边上有许多暗门子，这些地方常常有被掳掠的小姑娘被虐待而死，因为怕被官府发觉，就在夜半凿冰，将之丢进冰窟窿里喂鱼。据说，这事儿是因为有一次一个人家的姑娘忽然夜半失踪，后来她爹买了条鱼，却在鱼肚子里发现她女儿的宝石戒指与尚未消化的手指头。”

这是上辈子发生在什刹海的事情，京都有些贵人起先只是玩弄罪犯家眷，后来玩的疯了，掳掠京都平民之女玩弄，玩得半死不活就丢进冰凉窟窿销赃灭迹。

不等贾琏说完，贾赦就‘呕’的一声吐了，吐完了心里恨得慌，跑回来踢了贾琏一脚，接着又吐了，只吐了半个时辰，连苦胆水都吐出来了，躺着直喘气，再打不得人了。

贾琏前前后后挨了十几二十脚，腿杆子被踢的青青紫紫，煞是吓人。心疼的凤姐忙忙的出重金托人去购买宫廷供奉百蕊活血化瘀膏，结果隔天膏药买回家，等到贾琏下值，凤姐替他擦药，贾琏身上半点痕迹也没有了。

贾琏还哄骗凤姐说，昨日那样子是故意涂抹的狗皮膏药做的伪装，以便博取凤姐的同情心。

凤姐却是不信，她昨天可是用手摸过贾琏的伤势，那是真真的伤痕。

她总觉得贾琏有事隐瞒，且她发觉，不仅她自己越来越年轻，浑身上下紧绷匀称，皮肤细腻，面色红润。

且这一年来大病小病就没找过她，凤姐照着菱花镜细细比对，发现自己的肌肤神采，竟然跟自己十五岁出嫁的时候毫无差别，她的身体更胜从前，精力旺盛，好些时候让凤姐以为自己提前进入三十如虎呢。

再有，家里的龙凤胎也比别的孩子长得快些，前些日子她去史家走亲戚，发现史家满岁的嫡长孙，比自家三四个月的龙凤胎大不了许多，当时她心里就犯了疑惑，却没深想。

这回，凤姐又想起那件事情，把府里上下人等细细揣摩一阵，她发觉，不仅萱草堂的主子们比别处的主子们长得年轻，就连萱草堂的树木也比荣禧堂荣庆堂乃至东院的长得茂盛。

凤姐不由回想贾琏最近半年来的所作所为。萱草堂的主子与仆从用水是分开的，像是赵良栋与平儿可以跟着贾琏夫妻用小厨房后面的井水，其余的都在大厨房后面水井取用。

最是特别的是，奶娘进府之后，贾琏特特吩咐凤姐，让奶娘今后的饮食用水都从小厨房走。还有公公贾赦的汤水，明明自己并未添加任何的调料进去，那味道就是比东院煨的汤水好喝。害得邢氏挨了许