孟清和询问过朱高燧，又同大宁都司上下商量，决定上交户部之后，再从税额中取一成上交皇帝内库。

考虑到拿钱的是皇帝，朝中御史言官蹦跶两回，被按下去，也只能摸摸鼻子认了。

内库属于皇帝的私人财产不假，但遇到天灾人祸，需要发放灾款救济粮时，皇帝自己拿出的钱未必比国库少。如崇祯时期，发给辽东的兵饷，大部分就是皇帝自己掏腰包。

向户部要？就两个字，没钱。

哪怕满朝官员都富得流油，到皇帝面前照样哭穷。

国库里的钱都哪里去了？

大概只有天知地知，朝堂上的诸公知。

会造成如此窘境，崇祯自己有责任，最大的责任却还是在那些叫嚷着家国天下，党争得不亦乐乎，拿孝敬一点不手软的官老爷身上。

永乐朝，朝堂上的斗争始终存在，可斗争归斗争，活一样要干。

敢整天掐架不干实事，绝对是回家种田的节奏。惹怒了朱棣，发配充军，砍头扒皮，换着样来。

人言朱棣好杀，可在某些时候，举起刀子远比以德服人有用得多。

大宁钱交上，皇帝很满意，户部也松口，群臣不会自讨没趣，大宁成为了继开原广宁之后，北疆的第三个互市。

春耕过后，随着夏季的到来，城内的兀良哈和女真人会多起来，届时，又将是另一番不同的景象。

出城之后，天空飘起细雨，意外遇上了从北京归来的沈瑄。

大红的麒麟服，黑色幞头，纵马扬鞭之际，眉峰更见凌厉。

马蹄踏过官道，不见扬起沙尘，却染上了青草和雨水的气息。

孟清和迎了上去，他没想到，沈瑄会回来的这么快。

“国公爷。”

骑士勒紧缰绳，骏马嘶鸣，用力踏着前蹄。

沈瑄没有多言，只道一句：“进城再说。”

孟清和点头，随沈瑄一同回了大宁城。

第152章 利器

雨越下越大，大宁城内，行人四处走避。

城外田埂上，军汉和壮丁狠狠抹一把脸，被雨水浇得透心凉，仍是笑得开怀。今年春天来得早，雨水及时，只要别闹出蝗灾，定然又是一个好年景。又有朝廷发下的良种，不用舟师运粮，边塞的军汉也照样能吃饱肚子。

这一切，都要感谢兴宁伯，不是他一个人，大宁也不会有今日。

被军汉们感谢的孟某人，此刻的情况却不太好。

回到伯府，身上的外袍已经s-hi透，除下幞头，水珠沿着鬓发滴落，刚拿起布巾，就狠狠打了两个喷嚏。

揉揉鼻子，他近些时日一直在忙，每天睡不足三个时辰，又淋了雨，怕是有些着凉。

正想着是不是该请良医看看，沈瑄已叫来亲卫，令厨下熬煮姜汤。

“多熬些，都喝一碗。”孟清和一边擦着头发，一边补了一句，“让大家先去换身衣服，小心别着凉。”

亲卫领命离开，房门关上，带起一阵风，孟清和又打了两个喷嚏，头有些晕，恐怕真要生病。

一只大手突然覆上他的额头，不待出声，就被熟悉的气息包围，手中的布巾被取走，人被按坐在圆凳上。修长的手指擦过他的脸颊，一下下梳理着未干的发。

“国公爷？”

“怎么，力道重了？”

“没有。”

孟清和摇摇头，合上双眼，没再出声。

或许是按压在头上的力道太舒服，他竟迷迷糊糊的睡了过去。敲门声响起，才被骤然惊醒，发现自己已被沈瑄抱—到了榻上。

“进来。”

低沉的声音似在耳边，又似飘得很远。

房门被推开的声音格外清晰，来人的脚步声不断放大。