虽说当初有洛阳大贾赵世瑜的亲笔书信引荐，然李琦毕竟初出茅庐，果真说起交易，主顾们自还存忧虑。李琦为做成这桩生意，当初咬牙只收了他几家各两成定金，却应承双倍罚失！且之后已将本钱与定金一应投进了生意中，当下哪还有余钱去赔？
事至此，自也没脸去求赵世瑜出面讲情，而虽说当初是教南宫霁作的保，然当下表弟卧病在床，且此处不比蜀中，南宫府用度本也不宽，李琦本是知趣之人，怎能轻易与人添扰？遂只得四处急筹钱款罚赔。只是初来乍到，在这汴梁城一时半阵又何处去筹得上千贯现钱？只得一面打发人回蜀中筹借，一面自行赶去洛阳寻友相助！
偏在此间，主顾中有多疑者已寻来南宫府问询。听闻李琦不在府中，自更是疑虑重重！然也知这南宫府并非寻常处，不敢轻易滋扰生事，便放言称若是三日内不见李琦、讨不回欠款，便要上告府衙，求治李琦之罪！
南宫霁得知此事，自不能眼见表哥落难而袖手旁观，遂急命淮安筹银去赔。
淮安去了半日，回来却禀说府中当下的余钱不够作赔！
南宫霁惊道：“不过七八百贯，如何竟连这些也拿不出？！”
淮安摇头：“方才去问了，郎君所说的乃是违约之赔款，并不包括当初所收的定金，再加之不及赔付所要翻的利钱，可远远超出此数了！”
南宫霁心下一寒，道：“有多少？”
淮安伸出手指比了比。
南宫霁一惊：“一千五百贯？！”见淮安点头，南宫霁顿为黯然，问道：“府中最多可拿出多少？”
淮安道：“实则说来，一千五百贯现钱，府中目前还拿得出，只这钱送出去，府中开销便吃紧了。”
南宫霁蹙眉：“怎会如此？”
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