杜牧曾写过一首七言绝句：烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。

大宋国泰民安，商女们现在唱的自然不是亡国之音，而是盛世之歌。夜幕中的秦淮河上，一条条画舫随着水波轻轻摇晃，灯影幢幢，桨声荡荡。唐慎并未登上任何一艘画舫，他沿着河岸行走，远远望着这番盛世景象。

秋娘们的琵琶声、琴声，与秦淮河的水声交杂掺错。

唐慎忽然道：“烟笼寒水月笼沙！是了，这便是金陵！”

林账房不明所以。

第二日，唐慎去了锦绣阁，方大掌柜早知道他要来，在门外迎接。唐慎大致描述了一下自己设想的店面装帧设计，方大掌柜愣在原地，重复了一遍：“烟笼寒水……月笼沙？”

“是。”

“这是唐公子所作？”

“不是，这是我从旁人那儿听来的。”

“这是一句千古佳句，可堪千载啊！唐公子，您且放心，如您所说，那水与白沙我自会找人备下，按您的打算重新装帧一下我这锦绣阁。烟笼寒水月笼沙，仅此一句我便敢断言，那j-i,ng油在咱们金陵府，定能大卖。”

半月后，肥皂、香皂和j-i,ng油一起在金陵府售卖。

这次锦绣阁没有像珍宝阁一样，特意藏着肥皂，不先售卖。因为金陵府与姑苏府离得近，早有金陵人知晓肥皂，甚至还从姑苏府买过肥皂。锦绣阁将三样东西一起售卖，同时郑家还托了关系，请琅琊王氏的人题了字，赋在锦绣阁的店内。

『烟笼寒水月笼沙』

落款，王子丰。

方大掌柜拿着这张字时，大惊道：“东家，如何请得王相公题字！”

锦绣阁的东家，郑家现任家主郑颢也觉着奇怪：“本是只想请王二公子题字，以我郑家与他们王家的关系，应当不费事。恰巧王大公子回家省亲，这句诗不知何时传入了他的耳中，他说了句写得好，在回盛京前就写了这七个字，给了二公子。”

方大掌柜道：“甚妙，甚妙！东家，我们虽没有梁大儒亲笔题字的《黄金缕》，但有王相公的字，在咱这金陵，可比梁大儒的好用多了！”

岂止是在金陵府好用，方大掌柜心想：哪怕把这字挂去盛京，都是绝顶的金字招牌！

这些事唐慎当然不知道，他只负责店面装修，哪里想到方大掌柜不愧是生意人，无比j-i,ng明，连他珍宝阁请梁诵题字这种营销手段都用了，且用的结果比他还好。

回到姑苏府后，离院考只剩下一个多月，唐慎开始发奋读书。

后世常说金榜题名，大多人也知道状元、榜眼、探花，但对举人、秀才这些低阶考试不大清楚，也不知道童试三场的复杂。童试第一场县考，考过了就是童生；第二场府考，考过了才是秀才。

但不是说每个秀才都有考举人的机会，否则江南贡院就那么多号房，人人都去考，怎么可能挤得下。秀才想要考举人，除了一些特殊方法外，大多数秀才都要通过院考，获得参加乡试、考举人的机会。

唐慎依旧每天写两篇制艺、一首试帖诗。要是梁诵在姑苏府，他就每日送去给先生评阅；要是梁诵不在，他就收着，等梁诵回来再去。

如此便到了院考前一日，因为第二天要早起去考场，唐慎酉时不到就歇下了。戌时三刻，忽然有人敲门。姚三被惊醒，开了门，一个风尘仆仆的人站在门外。他穿着一件罩衣，将面庞藏在其中，小声问道：“可是唐慎家？”

姚三警惕道：“正是，你是何人。”

唐慎被吵醒了，批了件衣服走出屋子。

来人道：“我名徐慧，是梁大人的表侄。你去告诉唐慎，他自然知道。”

“愚之？”

徐慧抬起头，看见唐慎。

唐慎：“先进来吧，有什么事屋里说。”

徐慧进了屋子，神色严肃，迟迟不肯开口。唐慎明白他的意思：“姚大哥，你去院子里吧。这是徐愚之，先生的表侄，许是先生有事找我。”

姚三点点头，离开屋子。

唐慎问道：“可是梁先生出了什么事？”

徐慧摇首：“未曾。大人还在金陵府，恐怕过几日才能回来。”

“那？”

徐慧踌躇片刻，道：“大人还未回来，但是有一件事，我却是等不及了。唐慎，你恐怕不知，大人这半年来三番屡次去金陵府，是为了救一个故人。大人的那位老友在天牢中关了二十五年，半年前不知何故，大人得到消息，似乎有人想要谋害那人。”

唐慎心想，不就是钟巍钟大儒么。

表面上他装作不知道的模样：“何人要害先生的好友？”

“我也不知。但是今日清晨，有一个人从盛京回到姑苏府，为他一个亲戚奔丧。他只停留两日，我来不及通知大人，且大人恐怕也没有法子应对。”顿了顿，徐慧道：“唐慎，我与你交底，此人和当今圣上有些关系。世人皆知，当今圣上痴迷修仙，独宠那妖道李肖仁。我查到的消息便是，李肖仁的一个俗家弟子回到了姑苏府。若是想打听盛京的消息，揣摩圣听，他是最好的途径。”

唐慎皱眉道：“你希望我帮你打探消息？”

徐慧叹气：“我也是走投无路。大人清贫，别看大人是姑苏府府尹，他在姑苏府的势力和关系怕是还没你们唐家大，所以我只能来求助你，希望你能找唐举人试试。”

唐慎沉吟片刻：“很急吗？”

“