正常情形下，吃亏的是崔家，进宫请圣上做主的也该是崔家。张家没道理自己把事情捅到宫里。

可现在，占尽便宜的张家就这么做了。

请罪只是随口一说，根本不可能。武将出身的人，都是护犊子的脾性，便是明知亲人、儿女有错在先，也绝不肯低头认错。

这样看来，事情定是另有玄机，他的四儿子、两个女儿怕是着了别人的道。被当众羞辱也只能受着。

崔耀祖微微一笑，“小一辈人的争端，我们做长辈的又何必介入。况且，今日之事，崔家不是还没上门质问么？到此刻没说过你张家一句不是。一个巴掌拍不响，张国公也太心急了些。”

张放似笑非笑，“防患于未然而已。被毒蛇咬一口的滋味不好受，一次已嫌多。”

这话意味深长，意思只有他们两家的人明白。

崔耀祖笑意转冷，“看得出你不好受，否则怎么走得到儿女为你出头的地步。”

张放哈哈一笑，“且不说有无此事，便是有，也比不得你崔大人。儿女一个个出事，你却是安坐家中、毫发无损，佩服。”说着，瞥了一眼崔家的马车，“崔贺如何？可还活着？”

崔耀祖心头怒意横生，面上的笑容骤然消散，与张放的视线碰撞，对峙片刻，转身上了马车，沉声吩咐车夫，“回府！”皇宫之外，他不能说负气的话，要当心隔墙有耳。

张放亦是敛了笑意，带一双儿女进宫。下车后，叮嘱次子、次女：“你们在这儿等着，要恪守规矩，等待皇上口谕，见或不见，都要听命行事。”顿了顿，又加一句，“不需忐忑，万事有我。”

带儿女过来，不过是做做样子，官职品级不到的官家子弟、没有诰命在身的闺秀，除去宫宴这一类情形，哪有面见皇帝、皇后的资格？出身再高都没用。人要有个自知之明。

张旭鹏、张旭颜也明白这道理，俱是恭声称是，静静站在冬日的寒风中。一刻钟之后，有太监快步前来传皇帝口谕：“皇上要留张国公在宫中用膳，二公子、二小姐不妨先行回府。”

二人一听，便知道皇帝根本无意追究他们与崔家的争端，行礼称是，相形回家。

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冬日朦胧的夕阳光影中，裴羽走进梅林，循着诚哥儿的欢笑声漫步过去。

萧错抱着诚哥儿缓步走在前面，一名小厮跟在身侧，帮诚哥儿拿着采摘下来的梅花。如意、吉祥翘着尾巴跟在他们后面，隔一小会儿就跑到别处，又很快折回来。

裴大老爷与裴洛走在最后，父子两个神色愉悦地说着话。

萧错时不时停下脚步，有时是帮诚哥儿摘下位于梅花树高处的梅花，有时则是让诚哥儿自己亲手摘下看着开得好的梅花。

诚哥儿忽闪着亮晶晶的大眼睛，欢快的小鸟一般，与萧错絮絮地说着话。

萧错时不时被诚哥儿童真的言语引得展颜一笑，俊美的容颜在冬日特有的萧瑟氛围中焕发着光彩，竟有着令人因之感觉周遭一切都变得明朗的感染力。

这一幕，裴羽以前不曾憧憬、奢望，这一刻，却实实在在地呈现在她视野之中。

她有片刻的恍惚，止步凝望片刻，才可确定所见一切都是真。

她含着微笑上前去。

诚哥儿瞥见她，兴高采烈地道：“姑姑，你看我和姑父摘的花儿，好不好看？”

裴羽看向小厮捧着的梅花，自然是要捧场的，认真地打量片刻，点头道：“很好看，等会儿送到祖母、娘亲房里。”

诚哥儿用力点头，“嗯！”

裴羽对父亲、大哥颔首一笑，又问诚哥儿：“要不要姑姑抱？”

“嗯……”诚哥儿考虑着，小胳膊却搂住了萧错的脖子，“姑姑力气小，抱着我会累。”竟是很委婉地推辞。

裴羽与萧错不由相视一笑。

诚哥儿又看着萧错，关心地问：“姑父累不累？要是累，我下地走。”

“不累。”萧错笑道，“你自己走的话，也摘不到梅花。”

诚哥儿绽放出喜悦的笑容，“嗯！姑父真好。”

小孩子有着那般软绵绵的语调，说的又是那般暖心的言语，让萧错的心弦温柔地牵动着，目光亦变得分外柔和。

诚哥儿的注意力很快回到自己之前的乐趣上，仰着小脸儿，小手指着高处的一枝梅花，“姑父，要那个。”

“哪个？”萧错顺着他指着的方向望过去。

“我想自己摘。”诚哥儿道。

“行啊。”萧错估量一下距离，让诚哥儿坐在自己肩头，“别划伤自己。”

“好！”诚哥儿显得有点儿兴奋，抬手将梅花枝折下，动作是谨慎的，因着姑父的提醒。在以前，高处的花都是他只能看不能亲手摘的——父亲白日没工夫陪他，母亲或祖母陪着他，却是既够不到高处的花枝，又没力气帮他如愿。

裴羽看着这一幕，莞尔一笑。小孩子的喜悦，真是特别单纯且简单的。

诚哥儿将花枝递向裴羽，“姑姑，这个给你。”

“诚哥儿真乖。”裴羽欣然接受，将花枝送到鼻端闻了闻，“好香呢。”

诚哥儿笑得现出小白牙。

随后，萧错就让诚哥儿坐在自己肩头往前走，一大一小，竟是相处得其乐融融。

萧错这孩子缘儿是不是太好了些？裴羽在心里笑着，转到裴大老爷和裴洛近前，三个人慢悠悠地走在林间，偶尔停下脚步说话。

萧错与诚哥儿走出去好一段之后，裴洛对