壮汉手下一紧，压低声音道：“你有两个选择，一，将我暴露出去，你跟这男人一块儿死。二，将他引走，助我上岸，日后保你大富大贵。”

哑巴狠狠点头，巴掌大的脸被那宽厚的手掌捂去一半，几乎不能呼吸。

“哑巴？”

嚓......嚓......监工的脚步声愈来愈近，他走到舱门口时，正好撞上哑巴扛着麻袋出来。

“哎哟吓我一跳！”

监工对着突然窜出来的人，吓得退了一步。

“刚叫你怎么不出来？还以为你又饿晕了。”

哑巴气喘吁吁，吃力地放下麻袋，喘了几下，指了指麻袋，又拍了拍肩膀，做了个不受重负的弯腰姿势。

“哦——”

监工明白了他的意思，“原来是太重了啊！”

哑巴愁苦地点头。

监工也是个善人，见他身子孱弱，扫了眼他肩头的血迹，叹息一声，弯腰帮他把麻袋扛起。

“看你肩头都磨破了，这袋米就我帮你搬了。”

磨破了？

哑巴迷糊着朝肩膀看去，果然，那里赫然有一块血迹。

心尖不由一震，下意识望了望内舱——这血，是方才那壮汉的。

显然，监工熟悉哑巴老实的为人，没有朝其他方面想。他走出去几步，见哑巴没有跟上，便回头叫人：

“走啊，现在没什么人，舱门一时半会儿不关没事，等帮你搬了这袋米再回来都成。”

哑巴愣了愣，赶紧跟上。

夕阳的最后一缕斜晖打在他身上，投了一道长长的纤细的影子，单薄柔弱，小小的身子仿佛承受了天大的重任，几近要被压垮。

那日，哑巴挣了二十文。

有十五文是他自己凭劳力拿的，一文，是监工帮他挣的，还有四文，是开工钱的老板见他可怜，姑且帮他凑了个整数。

他揣着怀里沉甸甸的铜钱，心里很是欢喜。

二十文，除去买馒头的四文，他今日就攒了十六文，一条棉被要一百文。这样算下来，再有个六七日，他便能买得起了。

但是他千算万算，算漏了一样——今日在船舱遇到的不速之客。

那人在船舱里凶神恶煞，可待逃上岸，潜进他家里之后，便陡然昏厥，不省人事了。

哑巴对着那已是半个死人的壮汉，心里很是惧怕，但在惧怕之余，又存了一丝怜悯。

是的，他不可怜自己，反倒去可怜一个威胁他，并且不知好坏的人。

他想，这人指不定是什么江洋大盗，指不定是官府悬赏要抓的通缉犯，要是去报官，指不定还有一笔不错的赏银。

但是......什么江洋大盗会被锁在箱子里？还是从外面封死的箱子。那条货船是从什么地方来的？会不会是团伙作案？

哑巴揣着怀里的铜钱，琢磨着要不要把这二十文，变成二十两。

思来想去，他终于有了主意。

嗯！他一定要让这个第一次见面就冒犯他的凶神恶煞的壮汉，付出代价！

二

次日清晨，壮汉从伤痛中苏醒，睁眼的瞬间，便瞧见了床边磨药的哑巴。

他昨日只顾着逃命，没来得及细看，现在休息了一宿，陡然掀开眼帘瞧见这人，只觉得他眉清目秀，生相温润，让他这空有一身蛮力的人，无端端生出一股敬重。

只是他看着看着，觉着这人莫名的眼熟。

“你，转过头来。”

哑巴闻言，磨药的动作一顿，又低下头去，不看他。

壮汉这才意识到自己的唐突，垂眸打量了一番自己的伤势，发现原本有伤的地方都缠了布条，虽然不是医馆专用的绷带，却也是干干净净的料子。

心里顿时愧疚，他对这人而言，兴许便是飞来的横祸。人家非但没将自己这横祸绳之以法，还花了大工夫解救。

这心胸气量，高下立判。

羞赧地垂下头颅，道：“那个，昨日是我冒犯了，但生死存亡之际，在下顾不得礼节，还望先生见谅。”

他觉得哑巴很像个文人，所以称他“先生”。

哑巴是有脾气的，他为了防止这壮汉醒来对他不利，昨夜出去采药时，特意采了几株麻药，混着其他止血的草药敷上伤口，让他四肢无力。

想想昨日在船里，真是不应该，也真是被吓破胆了，才被这样一个重伤之人威胁。

听了这壮汉还算诚恳的忏悔，哑巴这才抬头，亮出一张提前写的满满当当的纸，放到壮汉眼前。

壮汉草草浏览下来，心下了然。

“所以，你不能说话？”

哑巴点头。