皇帝就笑起来——他这个儿子，如今真是长脾气了。

记得小时候，这孩子生得身子弱，宓妃生他的时候伤了身子，天生就比别的孩子瘦小，他养得便精心了些，皇后也疼爱，那时候皇后还不是如今冷心冷肺的模样，对他的孩子们，都照顾得妥当，尤其疼小九，知道他爱吃羊肉，可又容易上火，也不知道怎么想的，竟然让人喂那山羊败火的药，养出来羊肉给小九吃，可把那帮宫人们愁得不轻，好像听说有个擅长养羊的老太监，一年光景，生生把头发掉了个精光。

小九让她给惯得不像样，后来还是皇后自己发现不妥，担心养歪了，这才松手交给上书房的先生去教导。

“都大了。”

皇帝叹气，把目光收回来，落在三子赵瑞身上。

这是他的第三个儿子，愉贵妃生的，前面两个，老大夭折了，老二病病歪歪，好些年连床都起不来，这个老三，一落地他就担着心，给他取了个贱名儿，就见三子，让朝廷重臣，宫里的妃嫔都喊着，又做了长命锁，专门请国师，还有高僧开过光，让他随身佩戴。

也许是老天看他心诚，孩子就长得极好，胖乎乎，白嫩嫩，人也机灵的很。

那时候皇帝的年纪已经老大不小，可他当年征战，把心思都放在争天下上，也许还没有子孙缘分，孩子不是迟迟没有，便是夭折许多，这次儿子如此健康，他到觉得，起码有愉贵妃七八分的功劳，自此宠爱她更甚。

果然，愉贵妃又生下他的第五子，同样出类拔萃，尤其是模样和他酷似，性子却随了他母亲，直爽大方，一身勇武，习武刻苦至极，读书也不算很差，到也勉强算得上将帅之才。

皇帝抿着唇，眉眼却有些柔软。

他终究还是疼爱孩子们，虽然，也免不了提防，身为一个皇帝，临到老，就不能像普通百姓那般，只盼着孩子们成才，个个有出息，还有很多东西要考虑！

宫宴一直吃到月上树梢。

之后就是整整一晚上的烟花。

果然是火树银花不夜天，美不胜收，估计大年夜，永安城家家户户都要到街上看一看烟火，到是陛下喝酒喝多了，被大太监叫了软轿，一早抬回寝宫。

皇后连瞅也没瞅一眼，只是吩咐下去，让煮一碗醒酒汤给他吃。

老皇帝不爱喝汤药，什么样的都不爱。

下人们不敢管，宫妃们不敢劝，也只有皇后，发下话去，为了给发妻面子，皇帝硬着头皮也得喝。

喝了醒酒汤，第二日就免去头痛，他们这帮伺候的，也不至于为此挨板子。

“一大把年纪，还想着大碗喝酒大口吃肉，他吃得美。我管不着，可不给他灌一碗汤，明早儿就得头疼，伺候的都要受罚，几个公公伺候他大半辈子，这都半截入土的年纪，没有功劳还有苦劳。他不心疼。我还没那么狠心。”

皇后也跟红尘说着闲话，“你年纪大了，以后也要嫁人。需得记得，作为女子，第一要爱惜自己，第二要守住规矩。你是郡主，是贵女。规矩会保护你，你自己立得稳，做得好，哪怕男人不着调。也伤不到你分毫。”

看着红尘笑眯眯地点头，就又给她添了一筷子蜜果儿，才扭头看着不远处一脸担忧的愉贵妃。“你的心思都不在烟火上了，早些回去歇吧。万一陛下找人伺候，还是要你安排。”

一桌的妃子都低头。

愉贵妃也不敢言语，老老实实地退下。

宫宴吃到后半夜，皇后困倦退下，红尘也有些疲惫，就告退出宫去。

还是小乔公公打着灯笼相送，从小路走，又清净又免人打扰。

小乔公公也是个爱凑趣儿的，一边带路，一边嘻嘻哈哈地笑道：“今天我可讨了个便宜差事，陪郡主多轻省，那几个哥哥都被抓差，要去宫外赐菜呢，万岁爷交代了，要快马加鞭，不得耽误，几道菜的油都大，一冷可就真没法子吃，别人家还好，去宁侯府上的，要敢赐一道冷菜，宁侯回头知道，非告状不可。”

红尘也笑。

因着宁侯和万岁爷关系好，经常拉闲篇，宫里的下人们伺候这位主儿，从来不敢轻忽。

据说去年某日，世子夫人给宁侯世子的脸上添了一道爪印，他这个做公公的怕儿子脸上留疤，想给他找个大夫，又不好意思让儿媳妇以为他偏袒儿子，头疼要命。

宁侯一烦闷，直接半夜三更进宫，把万岁爷从愉贵妃的床上弄起来，非要他给出个主意。

宫里人都说宁侯太放肆了些，皇帝却就爱他从小到大一个脾性的样儿。

一路说说笑笑，绕过太液池，前面忽然有灯笼的光亮。

小乔公公登时皱眉：“宫宴还没散呢……莫不是哪个小主儿出来躲懒？”

前面显然也发现对面有人，都停下来。

举高了灯笼看了看，小乔公公就松了口气：“应该是陛下哪位美人。”

果然，来人是夏美人，脸色雪白，面有病色，见了红尘，连忙见礼。

红尘也回了半礼。

美人的品级不高，也只比才人高一级罢了，不过，毕竟是天子妃嫔，红尘也不好太过失礼。

夏美人长得很漂亮，一双柳叶眉，高鼻梁，大约有些外族的血统，眼睛略略染了一点儿碧色，大周本来不欣赏这等杂血的特征，架不住她长得好，肌肤雪白雪白的，精致至极，只看五官的话，红尘觉得满后宫的嫔妃，也只有皇后能稍微胜出一筹。

这样一个美人