圣门，你就当有此觉悟，趁现在还有机会，求饶，放弃，和为师做一辈子手足之交，平平淡淡安享此生，到底哪点不好！

未想，却听见好是不屑的哂笑，发自晗儿的口中。

转回头来，他竟已再度跪坐起身，十指死死地攥上双腿，手肘微折挺胸昂首。苍白的脸颊犹还带着半抹笑，是我从未曾见的桀绝凌傲。

我是真的要刮目相看了。

刑杖再度落下，我和他的目光狭路相交，刀枪剑戟冰戈铁骑，忽然，他猛地折了腰，堪堪用手肘托住身子，而后便保持蜷坐的姿势，眼神不屈不挠地戳着地面，好似非要将那兽纹锦毯捅出几个窟窿才肯罢休。

我缓缓合上眼帘，败了，看来，是我败了，心服口服。

九二，九三……

忽然，落杖声，唱数声，再度毫无征兆地打住，堂中哗然四起，我猛地睁开眼，埋下目光，却见晗儿伏在堂中，动也不动。

历历血色洇出几簇寒艳，片缕青丝掩没半面荒凉，唯见那方破落的布帕，孤零零落在他脸庞。

我窒了半口气息，猛地撑起身子，却逢云初施施然飘到堂中，堵住我的去路，对我跪地抱拳：“尊上圣驾，殿下此番居功在上，受此刑责已是不易，还望尊上……”

求情讨饶的声音此起彼落，叽叽喳喳噪了好是一阵。

不知为何，待得此时，我却莫名地平静下来。

将将出口的那番狠话，听着是绝了点，却着实是我如今最后的退路，晗儿暂且还经得住磨，这军中的规矩，也已经放宽到极限，不可再作让步，否则便是和我族律法、以及我门下清誉过意不去了。

当年天清未能受住此等磨砺，我确是一时心软不忍再苛责于他，其后情形如何，当真不堪回首。

由是我心下一横，吟出一句：“让他休息片刻，重来！”

才着了五六分力道的刑杖都收受不下，和我谈什么骨血以沥肝脑以涂！

☆、【天昶篇】二十三

二十三

帐内再复静寂，若有若无的血腥气息给气氛平添两分诡秘。四座诸人的目光，纷纷从晗儿移向了我，其间千秋，不外乎畏戒不满，难将理喻。也有意趣盎盎看笑话的，譬如弈午，还有阖目淡然不关心的，譬如云初和长翊。

报数的祭司蹲到晗儿身旁，抚上晗儿额顶，吟出一段清心定神的灵咒。晗儿随即悠悠醒转，半睁着眼，气息零落。

看那血色隐将透满衣衫，我强定着凌锐的炬目，厉声问：“你求不求饶？”

他神情一滞，竟似奋起所有的气力，摇头嘶声：“不……”

“你觉着自己，还受得了一百杖么？”

他讶然，讷讷地仰起脸，眼里几就要迸出两股清泪，揶揄挪腾间，竟是连爬起来的力气都提不全了。

哪知，在意识到自己的窘境之后，他勉力地撑着半截身子，饱含恳切望向弈午：“求将军，允许，杖臀。”

我右手猛地一缩，青木杯盏咯擦一声，缓缓松开指节，却见这硬邦邦的杯子，竟只是生了道斜斜的裂口——这一抓是何等力劲，没有人比我更加清楚，纵是真玉金刚也可捏成灰末，可这瘦巧顽木，却如此坚悍刚强。

堂中半晌无声，我硬起一张脸看向右侧上首。

弈午圆着一双眸子，也看着我。

我皱眉，迟疑片刻，对他点头。

他也迟疑片刻，对那几位祭司挥挥手：“殿下的要求，你们也照着办。”

晗儿似是松了半口气，无力地挣了两下，欲要起来行个礼数，我出声道：“不必拘礼了。”

他停下动作，虚弱道：“谢……师尊。”而后伏回地上，两条小臂枕着脸，自顾调着凌乱的气息。

我又道：“你若准备好了，便吱个声，勿要浪费时间。”

两度行刑之间，惯例可以有半刻间隙。本以为他会捱到期限，好好思考一下如今的境况，哪知才不过三两息的功夫，便哑声道：“请动手吧。”

旋即摸过布帕咬紧，认命地闭上眼眸。

四处全然的静了，近侧之人的呼吸声，明晰可辨。

帷帐正对着营地的正门，视野算好。矮山远穹，被卷起的门帘压成方方正正的一块，这荒野的夜，当真是清冷得很。

青木的刑杖在我眼前交织翻动，砸在肉上的声音，显然比落在脊骨上要沉闷些许。

一声低低的哀吟将我的视线生生拉了回来。

我看见他匍匐在地上，攥紧了锦毯，颤抖在深结的苦寒。

行杖之始，尚还随着杖风起落阵阵抽搐，待到二三十杖后，竟连隐约的颤抖都瞧不见了，仿佛就是一块带血的布，单薄而寥寞。

其间，我借着歇杖的机会，两度问他：“还是不求饶？”“当真不求饶？”

第一次，他点头。

第二次，他微微动了动脖颈，一声虚吟，仍是肯定的回答。

待得第六十杖落下，他回光返照似地扬起头来，目光几要穿透我的心肺。

然而，终是倒了下去，再无声息。

余心之所善，九死而不悔，彼时一眼，于两千七百年后梅开二度，其坚其利，铭心刻骨。

回想那时，许是被晗儿的形容震住了心神，我竟怔了好长间，才在执令祭司的请示里醒转过来。

“请尊上、将军示下！”

不能再这样下去。

罢了，罢了，认输罢。

除了认输，还能如何……

唉。

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