茂林带着茂山、银行、四喜等一干人，是专门负责收缴土炮的。

初时，茂林以为，只要大队研究定下了意见，没人敢抗拒的。但是，在挨家挨户跑了一遍后，他就后悔了。后悔自己在开会时，发言也太冒失了。

村民们终日与山为伴，没杆枪怎么行。早些年间，山中猛兽成群。家有土炮，是为了保家护身。现今儿，人眼厚了，野兽少了。家家有杆猎枪，闲时进山打个山兔轰个野鸡，拿回家去，给老婆娃崽儿解解口馋上上油膘。好多人的家里，都拥有不止一杆猎枪。好舞弄枪的人，一旦自己娃崽儿到了成年，就人手一把。天天擦抹这儿摆弄那儿，喜爱得就差夜夜搂着睡觉了。

关于各家各户置办的土炮数目情况，茂林也大体上有个了解。他自己还蹲在家里，麻麻叉叉地搞了一份清单。谁家有几支，谁家可能有几支，都标注得很明细。

他领上几个人，开始逐户收缴土枪土炮。从天明到天黑，一天跑下来，除了跟随他的人把枪送来外，其他的人家，连个枪毛儿也没捞到。有的说，我又没做违法的事，凭啥收枪哦。有的说得直接些，村干部家里的枪还没收呐，就先收我的，拿我当眼疾子待呀。有的说话更是大胆，说，枪是有，谁家没有一杆两杆的土炮。想拿走也行，置办枪时的费用得给解决喽。不的话，门儿也没有。

这些人家倒也好办，承认自己家里有枪，只是不愿意拿出来罢了。最不好对付的，是那些心的刁钻人家。明明都知道他家里不止一杆枪，却赖着说，就这一杆。不信，你就搜家，拆房扒墙也成。搜出来，我认倒霉。搜不出来，大队得给我盖栋新宅子。简直就是在胡搅蛮缠。弄得茂林一点儿脾气也没有了，直在心里一个劲儿地懊悔。

茂林啥法子也没了，又不敢在酸杏面前倒苦水。他知道，酸杏一准儿会嫌他办事不牢的。讨不到主意不说，肯定会乒乒乓乓地数说一顿。末了，再把他一脚踢回到各家各户里，继续遭人厌烦。

他见到木琴时，打听到她和酸杏的事已经有了眉目，就羡慕得不得了。紧接着，他又诉苦道，你们做的事，都是公对公的事体，有理有据，说话也有底气。我这摊儿就不行咧，是公对私的事。像龟孙儿似的挨门挨户求爷爷告奶奶，好话说了一箩筐，人家就是牙崩儿一个“不”字，看你能咋样。

木琴笑道，为安全起见，从长远了说，当初提议收缴土炮是好事。可这个弯子却一时不好转过来。你想，咱村里，从老一辈人就喜欢舞枪弄炮的，已经养成了习惯。现今儿，猛地一下子不叫弄枪了，这不跟割了他们的命根子一样嘛。再说，这是咱村里自定的土政策，又不通上。没有上级给撑腰，公安来插手，都是乡里乡亲的，谁会怕呀。

茂林眨巴着眼睛，无精打采地说道，要你这么一说，这枪咱就不收啦。

木琴说，得收啊。定了的事，就得办理。半途而废了，你咋儿向村人交代，向酸杏交代呀。

茂林被弄糊涂了。他瞪着眼珠子问木琴道，你不是拿我戏耍寻开心吧。这枪收又收不了，不收又不成。那你说咋儿办吔。

木琴回道，你真笨，不会照旧收嘛。先从干部开始，再把那些明目张胆逞能逞强人家的枪收上来。能收多少算多少，都交给大队。一把火烧了，给村人看看大队收枪的决心。至于那些偷藏起来的人家，见村里动作猛，早把剩余的埋了墙缝屋地下了。谁还敢拿出来显摆。要是真有这样的傻瓜，正好揪出个典型来，也好出你心口窝里的闷气呀。

茂林连拍自己的大脑壳儿，说道，就这儿办哩，就这儿办哩。

茂林的心情一下子轻松了许多，上门说话时的语气也硬了。对胆小的，他就吹胡子瞪眼地狠狠吓唬。对胆大性硬的，他就粗说细念跟媒婆似的，讲好话，讲自己的难处。做起收枪缴炮的事来，他又恢复了原先雷厉风行的架路。

明里抗拒的人家见动静不对，又没个挑头儿煽动的，也就或恼恨或委屈地把枪交出来。之后，又见天儿跟在茂林屁股后清算置枪的费用。暗地里藏枪的，也哑巴唧唧地不敢吭气，生怕叫人举报出来，把自己的宝贝弄没了。

茂林是在中午的时辰，带着一干人进到喜桂寡妇满月家院落里的。

刚到门口的时候，四喜就停下不走了。他说，你们进去收吧！我蹲外面吸口烟。茂林想，肯定是四喜打过喜桂，现今儿喜桂人又没了，心下不忍了。

茂林一边高声说着话，一边进了院子。见满月头上扎着孝布，满脸凄容，他心里也是不好受。就想，这女人原是多么明朗爱开玩笑的主儿，现今儿竟落到这种地步，好凄惶哦。这么一想，心里竟酸酸的，有泪花在眼眶里打转转。茂林赶紧岔开心思，奇怪自己咋会心软动情了呢。不知是看到满月凄楚哀怨的样子心软了，还是这凄楚哀怨的神情把满月愈发衬托得娇怜可人，就令自己心动神摇了，他也讲说不清。

茂林尽量用柔和的语气，把村里的决定说了一遍，表明自己是在例行公事，绝不是有意找茬儿往她伤口上撒盐粒子。

满月回道，家里的枪早扔在北山上了，死鬼回时就没带来。说着，眼泪顺着苍白的面颊淌下来。

茂林赶紧回道，就是，就是，我也知晓哦。来了，就是跟你说一声，知道这码子事就行。说罢，领着人赶紧退出了院子。

他们往