他们雍州学院凡是有资格参加考试的，早在开放报名第一天，由学院统一安排前去办好手续。

据闻自一个月前起，贡院那边每天都有上百号人去报名。

别看每届院考各地录取的秀才人数不多, 但一届届累积起来，就是个庞大的基数, 据最新统计，截止到昨天，报名的人数已达三千人。

而报名时间，才过了一半。

乡试的录取名额亦是有限定, 根据多方面的对比多寡优劣规定五十名到一百五十名的名额。最为富庶文风最浓烈的大省一般是最大名额一百五十名，依次递减，最贫瘠的府城五十名。

雍州城是富庶之地，最高名额录取一百五十名，但也有过考生不够优秀, 入榜人数不足名额的情况。

一切皆看考官们的评判。

一百五十名看着比秀才名额多，但要知道，秀才是各县的名次, 而这是府城的，基数人群就不一样，汇集各地县城优秀学子，质量和人数都不在一个层次。

竞争更激烈了。

余茂林已在月前就回来了，带来了很多家里人托送的家乡特产，还有明阿姆他们缝制的衣裳。

知道他这次要参加乡试后，叶家村那边还特地开了祠堂，祈求祖宗保佑。

带来的信基本都是鼓励他给他打气的，还说了几桩家里的好事让他放心。

两年不见，不得不说，叶君书有时也会想起家乡那些人和事，很怀念……

也不知道余茂林怎么想的，来的时候，奴仆一大堆，偏偏还继续跟他一起住，不让其他奴仆来家里，还皱着眉头说，这样清净。

如果那些家仆非要住下伺候茂林的话，以他的立场是没资格说什么的，毕竟这是余家的房子，自己只是个租客。

人一多，就容易乱，甚至会觉得不自在。叶君书本想忍忍就过去了。

也幸好余茂林直接让他们在其他地方住下了。

余茂林作为临丰县榜首，参加此次科举，他的目标很远大，想连中三元，叶君书想到老师不时的耳提面命，暗道，就全力以赴，看谁能拔得头筹了。

乡试的日子一天天接近，连家里的孩子都变得特别乖巧听话，不给叶君书惹麻烦。

他和茂林在雍州消息比较灵通，已经知道此次的考官大人已经到达雍州，正在开展考前的准备事宜。

朝廷对科举十分重视，每届都是亲自下派主副考官监考。

叶君书得来消息，此次的主考官是明家一派的人，副考官是李家一派的，这对叶君书来说，不算是太好的消息。

雍州的各方面消息都十分灵通，在知道叶君书有意为官后，卓贤之就一直给叶君书分析官场上的形势，他对朝廷的局势也有了几分了解。

不过不管考官是怎么样的，只要能保证相对公平，他相信以他此时的学识，起码能榜上有名。

学院已经停止授课，叶君书和余茂林他们这段时间就是出去和友人聚聚，一起喝茶品花草，互相交流一下信息。

卓贤之也没再让他来上课，好全心准备乡试，说他要开始准备等叶君书中榜后的谢师宴了，惹得叶君书压力山大。

此次的乡试要考九天六夜，分三场进行，叶君书他们准备好考场要用到的东西。

这一切都是南阿麽亲自把关，将东西检查了又检查，生怕有什么遗漏或不当的地方。

余茂林也是心大，家里人准备好的东西，直接交给南阿麽了，看看互相有什么缺了少了的，补足了。

叶君书心想，就不怕他小心眼使坏吗？

好吧，他做不来这种事，还是光明正大竞争吧。

因为参加考试的人数更多，考试的时间更长，考试更加严格，所以考场不像院试那样，会提供伙食，都只能自己自带。

考场只提供考试的地方，叶君书他们学院有人参加过，现场状况这些不是秘密，和院试考棚一样的小房间，只是除了木板床和桌子马桶这些标配，其他的一律什么都没有。

而且，小房间只有一个小窗子，是用来收发卷子，和考官巡视查看是否作弊的。

考试期间，他们不能出小房间，不能和外界有交流，能在外面走动的，只有那些考官和侍卫。

能在这样的小黑屋坚持下来还不受影响考出自己水平的，都十分强大。

临考前几天，叶君书和余茂林他们也不出门了，外面人一多，就容易出乱子，他们作为雍州比较有名的才子，容易拉仇恨，万一出什么意外，就不好说了。

叶君书和余茂林住在一起，可以互相交流，到没有什么考前焦虑等情绪。

乡试的日子在万众瞩目下到来。

叶君书带着一干亲友的期盼，排着号和仿佛看不见尽头的考生们艰难入场。

考试期间这心酸过程自不必说，最痛苦的不是写卷子，而是其他，尤其这天气闷热的让人十分难受。

第一场考完出来时，叶家几兄弟一个不落的守在外头，不时垫着脚尖仰着脖子看。

“二哥二哥，大哥出来了吗？”勤哥儿急得直拉叶君山的衣服。

叶君山也在紧紧盯着贡院的大门，“等下，应该快了。”

叶君山已有十四岁，这阵子也像叶君书当年那般，个子猛蹿，他站在高处远眺，可以看到从院门源源不断出来的考生。

忽然，他眼睛一亮，抬起手不断挥舞，大声喊道:“大哥！大哥！这里！”

其他几个一听叶君书出来了，也不管自己没见到，也跟着嚎几