直接伸手握住了她点指他的手，摩挲了片刻，“冷不冷？”

明烟挣了挣，没挣开，便索性算了。穿着白狐裘的宁大人果然掌心温热，有人帮助取暖，何乐而不为？

宁徽牵着她的手往前走，口中道：“想不想软化一下手心的那层薄茧？”

“你觉得硌手啊？那你可以不牵。”

宁徽摇头，“我又没说硌手。我只是觉得女子的手可以更柔软一些的，你要不要试试？”

“你有法子？”

“闲暇无事时，调配过一款药膏，应该会有些效果。”

明烟看着他走的方向，问道：“我们去哪儿？”

“马场。”宁徽解释道：“湛王的死尸位于跑马场和穿景湖之间，他身上有湿软的泥土，昨夜并未下雨，而他身上的衣物也并不湿，夜间和晨起的霜露一般都凝聚在林间树梢、矮木花叶这些植物上，所以我推测他身上纠结的泥土是来自于跑马场。”

明烟思索片刻，“我同意去看看跑马场，但我对于湛王之死有不同的看法。”

宁徽望着她，“那你说说看？”

明烟摇摇头，“先不说，我们走走看，看看从横尸之处到跑马场，你我步行，能走多久。”

宁徽看了看握在掌心中属于她的手，“好啊，走多久都没关系。”

明烟横他一眼，“我说正经的。”

宁徽笑而不语，只牢牢拉住明烟的手。两人约走了两盏茶的功夫，终于见到了跑马场的围栏。

明烟探手拍了拍修葺围栏所用的梨花木，“累吗？”

宁徽道：“和你一起，怎么会累？”

明烟无奈咬了咬唇，才道：“但如果让你背着湛王呢？”

宁徽没有立刻说话，他松开明烟的手，改为握住她的肩膀，然后手心下滑，摸上她的背脊骨。明烟手背后拦住他继续往下不规矩的手，“你别闹了。”

宁徽微微笑着，凑到她耳边，“别说湛王那种死沉的结实男人，就是你这种身形高挑的女人，若是背着走这么久，也是会觉得累的，不过没关系，你要是不想走回去，我愿意为你效劳。”

明烟故意略过他口中不正经的部分，“湛王的衣服虽然有污渍，但是无论前胸还是后背都没有严重擦损的痕迹，也就是说凶手将他从跑马场一路拖行回来，是基本上不成立的，那么就只剩下了背或者抱，但两盏茶的脚程，你刚刚也说了，背一个女人尚且困难，更何况是湛王那种死沉的男人？”

宁徽琢磨了一下，“所以你的意思是，湛王自己从跑马场走回来的？”

明烟缓慢地点点头，“我们可以先看一下跑马场的具体情况，如果真的有湛王来过的痕迹，那么就几乎可以肯定，湛王离开跑马场的时候，还是活着的。”

这处曾经的皇家跑马场占地十分广，几乎一眼都望不到边，但明烟和宁徽并没有费太多功夫，就找到了昨日湛王骑过的那匹马，因为它没有被关进马厩。

“其他的马都好好的在马厩中，为何只甩了这一匹？”明烟微微蹙眉，“我风闻中的湛王可是个谨小慎微，十分仔细的人，为何会跑马后，却不将这匹爱马引回马厩，就放着它肆意疯跑不成？”

却听宁徽道：“有可能是湛王跑的圈数太多，已然累倒，根本没有多余的力气和精力，再去管这匹马。”

“什么？”明烟闻言气道：“宁徽，我怎么打心眼里觉得，你根本没想帮忙，甚至在故意和我捣乱。”

“你没凭没据这么冤枉我真的好吗？”宁徽回身去拉明烟的手，却被她气哼哼地甩开。他道：“好，如果你误会我了，你要怎么向我道歉？”

明烟嗤道：“我还能误会你？”

宁徽没说话，只是凑近那匹仿佛散养一般的马，而那马安安静静卧在地上，就连宁徽靠得极近了，也只是懒洋洋打个响鼻，却连动都没有动过分毫。

宁徽蹲下身，撩开马尾毛，瞅了瞅马的后腿，然后对明烟道：“你看，马蹄铁中几乎塞满了泥土，这说明什么？这说明这马一刻不停地跑了很长一段时间，那时间长的足够让泥土进入马蹄铁的缝隙，并在泥土塞满马蹄铁的同时依旧一遍遍用力踏地，加深加固这种充实感，直到泥土凝固在马蹄铁中，再也甩不出来。”

他盯着明烟蹙眉的神情，“所以我才说这马很累了，你看，它都不想动了。”

明烟凑过去细看，果然，马腿和马尾的缝隙里也都是湿润后又重新干涸住的泥土痕迹，从马臀延伸至马腿，密密麻麻、层层叠叠。

☆、180810

“湛王为何要不停跑马？”明烟边说边示意宁徽往前走, 在围栏的边缘处, 果然见到一圈圈马匹急速奔驰过后，留下的马蹄印, 那痕迹从远处通过来，又和眼前的部分重叠融合，逐步完整深刻到融合成了一个显眼的圆圈。

宁徽蹙了蹙眉, 微微拢袖，盯着地上杂乱的马蹄印, “感觉像是疯了。”

“什么？”