子呢？”

“我见识少，不懂风尚。可小姐您不是去过京城吗？京里女子都是黝黑肤色、不施粉黛？”

这丫头年纪不大，嘴却越来越伶俐了，我竟渐渐说不过她。我没答话，扯过帷帽戴上，将面前的帷幔掀开系住。

我们沿着大街往江堤方向走，迎面一群女眷花枝招展的扭过来，我立即别过头装作看向街边小摊。

“哟，这不是舜语吗？”

果然躲不过，我转头扬起笑脸：“二表姐、各位姐姐好。”

二表姐问：“你逛街呢？”

我“嗯”了一声。

“不会又是去江边吧？”

我没答话。

“我说你啊，也闹够了罢，”二表姐皱眉，“你知不知道姨夫姨母很担心你？”

“好姐姐，你别一见面就训我嘛，”我笑了笑，“我怕了你，可不敢见你啦！”

二表姐轻轻戳了我脑袋一下：“你躲我可以，别躲我给你安排的相亲就行。”

我轻叹了口气。

二表姐接着老生常谈：“你看看三妹妹、四妹妹，如今都觅得佳婿、喜结良缘，可见你姐姐我的眼光是多么可靠！”

我不甘道：“我才十六，你们着急什么呢！”

旁边二表姐的女伴们纷纷赞同：“杜家小妹才名远扬，求亲者络绎不绝，根本不必担心！”

“哎呀，你们不懂别乱说！”二表姐转头对我说，“你现在正值芳龄，才有人上门求娶。可你就继续这么推拒，再拖两年、再推几次，可就真嫁不出去了！”

我敷衍她：“晓得了。姐姐们你们逛，我先走了。”

二表姐拉住我：“舜语，心比天高不是好事，要早早看清现实啊！”

“好啦！”我拂开她的手，对她们笑一笑，赶快疾步走开。

“小姐、小姐你慢点啊！”

见离二表姐那群人远了，我才稍稍减慢脚步，等后面秀秀提着细短腿好不容易追上来。

“真是出门不利。”我对秀秀说。

“表小姐也是为您好啊。”

“他们这是一厢情愿，他们根本不知道我想要什么，就一味的推我、逼我，这叫为我好？”

“那您到底要什么呢？”秀秀一脸不解，“我觉得表小姐给您介绍的那几位公子都很不错啊，要相貌有相貌，要才学有才学，要家世有家世，都和您很是般配啊。”

我到底要什么呢？我一时语塞。

之前爹娘也问过我这个问题，他们听了我的回答后一脸震惊。近来他们看我的眼神越发不对，我怀疑他们都认为我有些疯癫了。

秀秀满眼担忧的仰头看我：“您不会真的想着要嫁给皇帝吧？”

“你也觉得我心比天高？”

“您到底为什么执意要嫁给皇帝呢？”秀秀拉紧我的衣袖，“我听说皇宫是个险恶之地，动不动就要打要杀的，您嫁入门当户对的地方大户，也是锦衣玉食、衣食无忧啊。还有二爷夫人少爷时时都能见到，不比皇宫寂寞、无人依靠更好吗？”

我有些气恼，感觉仿佛遭到背叛：“你是帮着他们来劝我的？”

“我只是个小丫鬟，什么都不懂，可这都是我的心里话。”秀秀眼睛红了。

我忙握起她的手说：“好了好了，我不是怪你。”

我为什么执意要嫁给皇帝呢？说起来，一开始我只是看不上那些来求亲的人，后来爹娘要为我挑选，我更是觉得他们急着将我赶出家门，便与他们的隔阂渐深。恰巧此时我那新婚的四堂姐回家，找我好一通哭诉。我看着她那青紫的眼圈、憔悴又怨愤的神情，与她成婚前夕喜气洋洋、满怀憧憬的模样形成强烈对比。那时四堂姐不愿回婆家，可大家都劝她回去，四堂姐可怜巴巴的望着我，我多么想支持她、想留她在家，可是我能做什么呢？我尚且养活不了自己，我迟早也要被送到一个陌生的家庭去。

那时我才开始真正考虑我的人生。遇人之淑，是婚姻永远跳不过的问题。就算像四堂姐那般睁大双眼、千挑万选，也还是难以避免寄人篱下的痛苦婚姻。不管是官家公子还是是富家少爷，他们表面都是锦衣博带、玉姿高仪，可是关起门来又是怎样一番模样呢？我终究无法甘心，不甘将自己的命运付诸神仙，更不甘将自己的幸福寄托于他人的股掌之间。

“秀秀你听说过吗？据说很久很久以前，这个世间是由女子主导的，女子制定世间的秩序，主宰人事运转，可以有自己的追求，可以掌握自己的命运。后来也不知为什么，竟然发展成了如今这样。我读了这许多年的诗书，仍是只能依靠父兄生活；我努力学习琴乐书画，却只为能取悦未来的夫家。男子在世间奋斗努力，最好的能够出将拜相、万人之上，可女子奋斗终生，最好的结局便是生养个男娃。若是幸运的，能遇上个品行端正、光大门楣的丈夫，还算是举案齐眉、舒适一生。可像四堂姐那般不幸的，就真真生不如死。”

“小姐！”秀秀担忧的握紧我的手。