“阿弥陀佛”，眼见那些公人们抖动手中铁链将欲动手捕人之时，就听一声高宣佛号之声，伽楞寺正殿处，走出一身淡黄衲衣的性空长老。

而在长老身后，照例跟随的是身着月白僧衫的悟名，纵然此时场中形势紧张，但他一出现，那俊秀至极的容貌及飘然出尘的风姿，依然引来观者一片不小的惊呼，这其中，犹以年轻女信众居多。

而原来骇然色变的章伯阳见性空长老来到，苍白的脸色上绽出一丝喜容，眼中满是求肯之色的道：“长老……”。

性空长老淡然一笑，示意他无需多说后，才转向那捕快头合什为礼道：“本寺佛门清净地，今日又适值佛祖正诞，贫僧僭越，还请诸位差官暂罢争讼，示我金州以祥和。使君驾前，老衲稍后自当请罪，未知意下如何？”。

性空长老主持伽楞寺已历一十五载，平日慈悲为怀、广施恩德，于金州城中威望实高，他这番在大庭广众之下开言求恳，那捕快头儿实难拒绝，再者，今天恰值佛诞正日，此人倒也怕冲撞了佛祖。但如此众目睽睽之下公然放走争斗之人，的确也使他为难，是以闻听长老话后，一时间竟是不知该如何开口。

“这位施主多年来虔诚我佛，于本寺实有大功德，诸位差官今日权且罢手，老衲愿为做保，章善信必不会潜藏逃逸，今番争讼延日再做公断如何？”，性空长老多年修行，端的是洞察人心，两番开言皆是直指那捕头儿本心。

见长老话语至此，这捕头儿那里还会拒绝，只是此间还有一位要紧人物，他虽心下已是意动，但当此之时所能做的也仅仅是约束住手下公差不得妄动，随即却转眼向唐离身边的小胖球儿看去。

当此之时，场中数千人的目光都聚集到了郑鹏身上，小胖球儿吃这气氛一激，刚刚平复下来的脸上又微微泛红。

旁侧站立的王缙与那赵阳明相熟，此时若那公人真执意捕人，这老赵虽然必定无事，但他既然与章伯阳及江大公子同行，也难免会吃一锁链，到府衙走上一遭，如此不仅折了他的面子，自己以后与之相见怕也是极不好看。

心下如此盘算，王缙见小胖球儿顿了片刻后面色转厉，遂再不犹豫，抢上一步俯身道：“世侄，今日看着世叔面上，权且放上一放如何。”

小胖球儿闻言，虽没有立即催促那捕快头儿动手拿人，却也不说放人的话，只是绷着脸不言不语，显然是心下并不甘心。

王缙见自己出言无效，微感尴尬的同时，也只能无言苦笑，倒是那翟琰这两日与小胖球儿接触的多，颇能知其心思，他也不说话，只略略拉了拉身侧唐离的衣襟儿。

感觉到翟琰的示意，唐离扭头看向章老爷，见他眼中也满是求恳之意，遂微微摇头露出个无奈的笑意，低声道：“阿鹏，你看那江大少爷的模样。好男儿当心胸广阔，此时便放他们一马又如何！”。

从当初伽楞寺前的俗讲，到后来月来朝夕相处，小胖球心下实已对自己的这个伴读大是佩服，这从他举止之间刻意模仿唐离的动作便可知其端倪，此时既听他发话，再见那江大少爷脸色发白狼狈不堪的样子，忍不住放松了脸，露出一丝笑意。

“看在阿离面儿，小爷今天就放你们一马。”，再次瞪了那江大少爷一眼，小胖球终于松口。

他这句话一出，不仅是章府众人，便是连那捕快头儿也大松了一口气，生怕这位不好伺候的小少爷再变卦，此人向小胖球儿等人并那性空长老拱手一礼后，便急急领了公差出寺而去。

…………………………

金州多山，占地广大的伽楞寺亦是依小林山而建，自山门而入，经前中后三殿，出小角门，缘青石铺就的小径而上，便可直达山顶钟鼓楼。

正值仲春，山下庙宇中的击罄诵经声隐约可闻，小林山上山花烂漫、翠竹如碧，间有蜿蜒回旋的小溪流水潺潺，两相呼应，别样营造出一种江南佛家丛林淡远的幽静之美。

此时，山间小径上，正有七八人鱼贯盘旋而至山顶。

这一行，自然便是唐离等人。

适才那场风波了结后，唐夫人如愿以偿点燃了伽楞寺今岁佛诞节后的第一炉香，随后更得性空长老安排，前往本寺经堂诵念《金刚经》，而唐离并王缙等人则随了性空长老前往后山游冶风景。只是，这一行七八人中，不仅有那赵阳明，便是连章老爷也随行前来，不过只看他时时向小胖球儿陪笑的脸色，便知他此来究竟目的何在。

小林山素以清秀著称，并不甚高，然而等唐离等登顶之时，依然不免额间见汗，眺望山下美景，吹拂着习习山风，着实使人心旷神怡。

这山顶颇为平整，其间除了钟鼓楼外，更有一处造型古朴的小小院落，而与这两处建筑三足而立的却是一袭孤零零的小楼，只看它飞檐墙壁间那生长茂盛的苔衣，便可知此楼的古朴，最出奇处是连那木门上也是如此，而楼前除了仅容一人通行的小径外，各色野草蓬勃，如此看来，这楼定然是已被弃置已久。

“此院乃是灵山堂，凡本寺年过六旬僧人皆可入居其中，不再执各色司役，但随心性研读藏经，以期参悟佛理，从而跳出沉沦苦海、脱离六道轮回，早达灵山极乐胜境。”，耳听着性空大师的低声讲解，唐离探首向身前那间禅房看去，却见其中正有一位老僧伏案观经，而在他身侧地席上，散放的经书更多达数十本之