二女又去服侍着崔卢氏起身、梳洗。见药火候已到，崔破端上前去，让母亲服用，正在这时，忽然听得有叩门之声，石榴跑去开了院门，见来人气派不凡，却是不认识，倒是后边跟着的那个少女正是当日来过的思容，遂朝内喊了一声：“少爷”

崔破走过来，见是族长领着思容站在门口，不觉心下诧异，脚下却不耽搁，疾步上前行礼道：“不知族长亲临，有失远迎，还望恕罪。”却听到崔知礼身后一声轻笑，忙低头打量，见自己刚才因干活而高挽的衣袖依然如故，这行礼也就显得不伦不类。

“贤侄无须多礼”崔知节回头瞪了一眼思容后说道

不理会思容做的鬼脸，崔破忙将崔知礼迎近正堂，又是一番见礼后众人坐定，崔破端了一碗白水道；“寒舍简陋，慢待贵客了”旁边的石榴拿出昨日的松仁糖用来招待思容。崔破立身于崔卢氏之后，心中暗暗寻思族长缘何而来

原来崔知礼昨日见这个侄子大放异彩，才力之高简直匪夷所思，更兼气度过人，昨日州中诸贤公认此子将来成就非凡.崔知礼归家后，一直不能释怀的便是此人，多番思量，只觉不能再以等闲视之，等到将来此子有成，不为自己也为子孙预先结个恩义，即便此子无成，也能得个奖掖后进，爱惜宗族的好名声，实在是百利而无一害.心下计议一定，故一早由思容带路领上门来.

崔知礼不愧是一族之长，端起粗陶碗长饮了一口，叹道:“弟妹，说起来，实在是我这当族长的怠慢了，自弟妹携子扶灵而归已经十年了，仆整日里瞎忙，竟也不及前来探望，还请弟妹勿要责怪才是”崔卢氏少不得将感激的话说了一遍，她本是书香门第出身，这一番话说的也是甚合情理。

崔知礼客气了几句后续道：“昨日使君刘大人举办的文会之中，贤侄才思过人，远胜侪辈，很得州中诸贤赏识，推为少年第一，恐怕贤侄的大名这定州城中的读书人家是没有不知道的了，缓以时日，贤侄的诗作得教坊传唱开去，说一声名满天下倒也不是虚妄之语。昨日使君大人问我贤侄是否参加州中拔解，若是，依贤侄的才情自然是没有问题的，那么两月以后就该动身赴京参试了，今日此来即为征询此事”

崔卢氏听得族长夸赞，心下极是欢喜，儿子能得这许多人推崇，更使族长亲来，委实为自己争气，连带石榴、枇杷也是兴奋的小脸微红，只有思容昨日听表姐说过，更与她议论此人到深夜，所以此时倒并不过于吃惊，

崔卢氏心中一喜后，忧愁也随即浮了上来：“崔破虽已成年，但是毕竟年幼。更何况这千里之行，不要说必备的健马，书童，便是那盘费也是没有，如何可以去得？”口中却缓缓接了一句：“这么快？”

“科考定于每年十一月举行，这千里行程，只是路上怕也要月半时光，到京后还需投刺各名家之门，行卷更是必不可少，要依照常情，贤侄更要早行，也好漫游一番，所谓‘读万卷书，行万里路’也好长些识见，会会各地才俊，交流切磋一番。只是贤侄年幼，这项也就作罢了。”崔知礼细细解释道

崔破听了这许久，早已知细故，不欲母亲为难，更兼他自也知道这科考项目众多，此时上京实在难与其余学子一争短长，遂上前一步说道：“感激族长一片拳拳爱护之心，他日定当结草衔环以报，只是如今家慈身体孱弱，实不忍离；再则自知学问功底尚浅，不足于天下士子争雄，等得几年后再上京应考不迟”

他这话说得其母一阵心酸，但是也只能如此，所幸破儿还小，倒也不为耽搁。

崔知礼略一沉吟，如此结果也早在他意料之中，是已并不意外。

：“如此也好，贤侄虽然文采斐然，但毕竟年龄太小，在这基础之上未免欠缺，进士科本身录取人数也太少，除了诗赋还有帖经、时务策等科目，贤侄也需多用苦功，细细准备，再读两年书再去，更有把握些，也不至于挫折了锐气”

说道此处，崔知礼缓缓起身，冲思容使了一个眼色，思容跑了出去，他自怀中掏出一锭银出来放在桌上，崔破看去，约有五两左右，忙疾步上前道：“族长，万万不可，我母子承你照顾实多，万不敢再受此银”

摆摆手，崔知礼缓缓道：“节俭些，加上族中支给的那份钱粮，这也够的两三年的使费，藏书楼那边我已有交代，你不用常住那里，每月去得几次，整理干净也就够了。平日就多在家中温习课业吧！你也不要多话，将来还我一个进士及第，也就算承情了，你若实在感激，今后就不要再叫我族长了，就喊我一声“大伯”吧，我也就不再“贤侄、贤侄”的叫了，径自唤你一声“十一郎”便是，一家人也显得亲密些，你说如何？”

崔破生性洒脱，更知崔知礼这也是一种投资，却对自己及家人大有好处，再者能得别人如此重视，也是高兴，当下不再推辞，再施一礼，躬身叫了一声:“大伯“引得崔知礼哈哈大笑。这时却听院门一响，片刻后思容引了一个车夫模样的人进来，那人手中捧着两匹缎子，手指上更挂着一些名贵药材。

“这些是给弟妹补补身子的，你多用心将你娘照顾好了，这么多年她也委实不易呀！”

“谨尊大伯教诲”随后崔卢氏也是上前感谢，又是一阵礼让后，崔知礼带着恋