身旁的人,审起人来法子足够叫人痛不欲生。
皇后早歇下了,这讯堂便放在了御膳房外,负责皇上膳食准备、端送和烹饪的,便是盘问的重点。
一开始众人都跪着求饶,撇清关系,后来用了些手段,几个熬不住的接着互相指责。人多口杂,反倒使证词模糊混乱。
宫人便上前问华荣:“……大人,这……还要审吗?”
华荣早被皇太后责骂一番,下了死令,若查不出,他的下场只怕跟这些人没什么两样。
他凝神片刻,冷冷道:“继续问,是御膳房出的差错,总会有人参与这事。你们若是能问出来,不必明日刑部接手,奖赏便是你们的。”
那宫人其他话听不怎么明白,奖赏二字倒是听的清楚,点头如捣蒜,忙回身继续用刑去了。
翌日一早,天还未亮。
皇后坤宁宫外头已跪着些人。
宫人推开格子门,皇后缓缓走出来,昨夜审问的宫人便迎上来:“娘娘,这些人便是昨夜都招了的。”
皇后点点头,她虽起的早,却是本就毫无睡意。
面前跪着的人们具是神色憔悴,面色苍白,可身上衣袍包裹的严实,看不到一丝伤痕。
她面容一敛,沉着声问:“是哪一个招了?”
宫人忙上前拽住一人,那人跪着都身形摇摇欲坠,看见皇后问话,勉强磕了头:“皇后娘娘……是小人……给,给皇上下了蛊……”
说话似乎费力,声音低又断断续续,皇后却还是听清了。
但那人说完这话,身子虚晃的厉害,头一低竟晕过去了。
审问宫人没在意,脸上堆着笑松开手走过来:“皇后娘娘,这便查清了,不妨就将这人——”
话音未落,脸上结实挨了一巴掌,没站稳摔倒在地,她捂上脸,疼痛之处迅速红肿。
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第32章
宫人心头一惊。
“混账!”皇后声音很冷,喉咙撕扯的有些尖细,“本宫素日便是这般教你们的!皇上的事有多重要?岂是你这样审就能问出来的!”
皇后动怒,宫人再不敢捂脸,松开手跪着叩头:“娘娘息怒,奴婢愚笨,奴婢该死……”边说边一个劲地自己掌嘴。
只是她心里不明白。以前皇后娘娘惩治妃嫔下人,哪一个用的不是这样的手段,为什么现在却又不能了?
皇后不再理她,转过身子吩咐:“受重伤的带下去疗伤,其余未审的交给刑部,查出来结果再报给本宫。”
受刑的纷纷叩头谢恩,华荣未说话,带了人下去。皇后又跟身旁宫人说了句什么,不一会王公公就赶了过来。
“奴才参见皇后娘娘。”王善走的急急忙忙,皇上那里刚喂了药,人还昏迷着,身旁正离不得人。
也不知皇后传他过来所为何事。
皇后喝了口茶,今日是贵妃在乾清宫,太后把这事交给她,让她不必守在御前。她便缓缓道:“昨日本宫的人去御膳房,听说公公已经将器皿等用具都检查过了……”她顿了顿,“怎么公公却未曾跟本宫交代,不论查没查出来,本宫也该知道才是。”
外头阳光照进屋子里,淅淅飒飒落在王善背上,可他却仍觉得后背一凉:“昨夜时间紧急,老奴只大致检查了,未有仔细,想着娘娘的人还会再检查,所以没敢贸然就报给娘娘。”
皇后一手捻起茶盖,轻轻敲在杯身上:“公公莫急,本宫也是怕坤宁宫里头的人检查的不够细致,漏了些什么,这才特地问问公公。”
屋里叮咚作响,王善听了这话勉强扯出笑:“娘娘宫里的人,谨慎细致自然是没得挑的,老奴才真真比不上。”
皇后也笑了,却忽而又皱起眉头:“太后娘娘将皇上这事交给本宫来查,本宫不敢松懈。可宫里头人多眼杂,御膳房的事又离不得本宫……所以有一事,本宫觉着交给公公来做比较好。”
王善头上有汗滴流淌在鼻尖,但他不敢擦,垂着头问:“不知娘娘的意思是……”
“御膳房虽是负责皇上膳食的,可皇上不仅仅只用了御膳房的膳食。”她放下茶盖,“其他妃嫔也爱给皇上做东西吃,那各个宫里的内膳房,是不是也得好好检查一番。”
王善一阵头痛,心里瞬间明白她的意思。皇上重病,眼看着好不了了。贵妃娘娘的父亲夏大人是兵部尚书,堂堂二品官员,很得皇上重用,太子殿下身边虽有苏大人支持,可皇后娘娘兄长曾护驾有功,却也未坐上这兵部尚书的位置。
况且夏大人与宁王爷有同袍之情,太子殿下若想稳居高位,势必身旁得力之人越多越好。
眼下正是栽赃诬陷的好机会,娘娘一方面想找出贵妃娘娘的错处,一方面又怕失手,这才叫他来做。
“本宫与后宫姐妹们素来交好,不便下令带人挨个搜查。”果然,皇后笑了笑道,“公公只需说是皇太后娘娘的命令即可。”
王善半晌未说话,皇后慢慢站起身,走到他面前,低声道:“公公放心,太子继位,本宫也需得公公这样妥帖的人在他身边。”
皇后说完便吩咐宫人拿了个四四方方的盒子过来,看着就沉甸甸的,她轻声说:“此事若成了,定不会少了公公的好处,这东西就先放在坤宁