刘五妹忙忙碌碌四十多年，含辛茹苦，养儿守寡，直到六十二岁，看到郑顺顺有点出息，才停止劳动，依靠郑顺顺赡养，以往贫困交加、奇耻大辱、血泪泛滥、受人欺凌……早已抛到九霄云外，也算倍感欣慰，可是操劳一生，养成闲不住习惯，加上上海没有亲朋好友，生活实在无聊，日子难以打发，过几天就受不了，便向郑顺顺和阮若水诉苦。郑顺顺事先没有考虑这个问题，顿时措手不及。阮若水稍加思索，便劝刘五妹去打麻将。刘五妹摇头拒绝，还说连麻将牌都分不清楚，不能到老还来学赌，只好空虚度日。
第十六章 刘五妹回老家（下）
二零零二年七月二十五日，刘五妹停止捡废品已经一个月多，实在无法忍受精神空虚，便向郑顺顺和阮若水提出要求独自回到老家生活。郑顺顺于心不忍，劝说刘五妹留在上