蒙古人行事确实不靠谱，到申时三刻，太阳都快落山了，前面才传话来说使节快到了。

此时前来等候的众官员和随从，早就一脸木然，一群人没精打采地整理好衣衫，等候迎接，谁想又过了小半个时辰人才过来。

蒙古使节长长的马队中，共有四辆马车，却没一辆是用来坐人的，全都运送“贡品”……几口大木箱，以及打成捆的羊皮。

以两国邦交来说，这礼物简直寒碜到了极点，但等他们回去时，说不一定就可以得到几大车的金银珠宝、绫罗绸缎馈赠。

这是中原王朝历来与番邦外族交往的习惯，用厚礼获取别人对上国的肯定，但其实别人总把你当傻子和冤大头看待，连要对你发动战争，也想着怎么先从你这里坑上一笔，筹集好了钱粮以便攻打你。

蒙古使节都是五大三粗的粗犷汉子，身材要比明廷派来迎接的官员壮实许多，沈溪这样的小身板可不会主动上前丢人现眼。

接待的事情自然有鸿胪寺的人来做，沈溪远得远远的，也不用听对方说什么，因为听了也听不懂。

蒙古使节说话语速很快，就算偶尔用到汉语，说得也极不标准。

在沈溪到来前，有过接待使节经验的朱希周就对他面授机宜，告诉他回头记录的文稿该如何写，总的来说，就是要“编”，按照沈溪的理解，这上国的新闻稿，要尽量避免与事实相同，让民众喜闻乐见觉得彰显了国威就足矣。

蒙古人就算被赶到草原上，可自来带着一股高傲……看不起中原人，整个大明朝对蒙古作战胜多负少，沈溪也不知道这群人哪儿来的优越感。

接待之后，蒙古人下榻于鸿胪寺所属的会同馆。

京城会同馆共有两处，一处是由原燕台驿改造的澄清坊大街北会同馆，另一处则是在玉河西岸新建的乌蛮驿会同馆。

会同馆并不是单独的建筑，而是一间间四合院，经过弘治五年改造后，北会同馆共有屋舍三百七十六间，南会同馆则有房间三百八十七间。

沈溪随着车驾一直到乌蛮驿会同馆外，会同馆正九品大使，相当于国宾馆馆长的鸿胪寺官员老早便派人在外迎候。

等胡拱把人送进去住下，沈溪才打了个哈欠，准备换身衣服回家。

“不用回翰林院了吧？”丰熙下了马车，走到沈溪身边问了一句。

沈溪看了看天色，这会儿天都快黑了，就算回翰苑估计也没人了，翰林院晚上可是不会办公的。

沈溪摇摇头，正要跟丰熙等人离开，胡拱从会同馆里出来，笑道：“几位，迎过使节，按照规矩是有一顿酒宴的

[综]亲，求别闹。之前沈溪便交待过，他若赶不及回家，家里面不用等，若公事繁忙或许还会彻夜不归。

回到家中，小院里亮着灯，不过沈溪头却越来越沉。

谢韵儿打开门迎出来，出的却是沈溪的房门……显然她一直在里面等，一向睡得挺早的林黛闻声也起来了，不过小妮子此时已是睡眼惺忪。

“相公又有公事？”

谢韵儿说这话时，脸上多少带着幽怨之色。本来沈溪替她庆祝生日是值得开心的事，人在异乡，家里人未必会记得她哪天过生，现在沈溪这个名义上的丈夫记得她，让她很感动，可沈溪却说到没做到，在她生日这天放了鸽子。

沈溪找了凉毛巾擦洗脸，叹道：“你也知道我今天跟鸿胪寺的人去城北迎接外蕃使节，一直等到天黑后才算完事，之后是例行酒宴，翰林院的人以我居首，我不去就是不给人家面子，只能硬着头皮参加，折腾死人了！”

“嗯。”

谢韵儿虽然心中稍微有些不快，但听完沈溪解释，也就释怀了，心想：“我与他什么关系，他能记得我的生日就很开心了，哪里敢再苛求什么？”

沈溪回来，林黛见没什么事情便回房睡觉，谢韵儿忙碌着帮沈溪端茶递水，沈溪喝了半肚子酒，喝什么都不对味，好在他还记得对谢韵儿的承诺，送她生日礼物。

沈溪将放在抽屉里的房地契和租约拿出来，放在桌上，道：“说好给你的礼物，虽然迟了些，但好在今天还没结束……”

谢韵儿好奇地接过，拿在手上，对着灯光一看，赶紧把东西稍微远离烛火，免得不小心将契约给烧了。

“你……你从何而来？”

谢韵儿满脸惊喜之色，瞪大了眼睛，比她见到御赐墨宝时尚要激动三分。

“那天李家送谢礼，连着画一并送到的，本想在你生日时给你个惊喜，没想到……总算在子时前赶回来了，你快收好吧。”沈溪道。

谢韵儿没说什么，低着头到了床前，等她坐下后，却忍不住呜咽起来。

沈溪没有过去劝，他知道这是谢韵儿的心结。

见到谢家老宅、铺子的房地契，她自然想到背后经历的那些磨难，卖房卖屋只为有钱疏通，迎回祖父和父亲，最后不得已颠沛流离回汀州，一家人处处遭遇冷眼……

种种一切，好似到今日为止有个了结……

听着谢韵儿的哭泣声，沈溪忍不住叹道：“有什么委屈，哭一哭也好，其实有时候我自己也想哭一场。可是男儿有泪不轻弹……呵呵……”

谢韵儿抬起头，擦了擦粉颊上的泪水，勉强一笑：“相公安慰人的方式真独特呢。”

沈溪笑道：“是吗？我也觉得自己挺会安慰人的。”

谢韵儿低声啐了一句，却将手上的契约郑重收好，双