太平府治崇善城头，初升的旭日把金色光辉铺洒下来，带来融融暖意。

值守一夜的官兵扶着长枪，从城垛下或者是城楼里钻出来，面对朝阳舒展腰身，准备交接班后回营地吃饭休息。

这是一个最普通不过的清晨。

一切都很安定和谐，经过几日休整，士兵们已经没了建功立业的心思，此时临近年关，这半年来他们都在征战中渡过，铁定不能赶在年底前回故乡跟家人团聚，只能在祖国边陲跟自己的战友过年。

好在军中下发的犒赏不少。

南宁府城对交趾关键一战获胜后，明军几乎是赶鸭子一般把交趾兵马往边境线驱逐，使得交趾军队在大明土地上辛辛苦苦搜刮的钱财基本都没有带走，缴获后全部充公。

沈溪将一部分金银用来折抵当初购买粮食的花销，其余则按照具体军功，赶在春节前下发到官兵手中，所以大多数将士都会过一个肥年。

除了犒赏三军外，沈溪还有一件事得伤脑筋，那就是如何对待南宁知府高集以及他儿媳高宁氏。

朝廷派来调查案情的官员已在路上，从方方面面的情况看，这次事情闹得很大，想低调处理看来是不行了。

但不管怎么样，有一点沈溪可以确定，那就是朝廷在找到确凿的犯罪证据前，绝对不会动他，甚至将他暂时卸职也不可能。

有着左都御史以及兵马尚书加成的西南六省兵马提调，权力之大难以想象，不是说拉下马就能拉下马，方方面面的顾忌太多。当然最关键的一点，还是怕逼反沈溪，导致江南之地动荡。

沈溪希望自己能在六省兵马提调的位子上多干几天，如此西南推广新作物的事情才有着落。

“如果我不再统领六省军政，那新作物在广西、云南、贵州和四川的推广，将会陷入僵局。即便是混日子，我也要在广西这边多停留几个月，回武昌府最好放到开春后再说！”

沈溪心中有了定计，准备在广西再停留三四个月，不但要等来年春种结束，还要等高宁氏诬告的案子盖棺定论。

如果就此离开广西，远离南宁府，再把手里的军队解散，主动权就不在他身上了，别人想怎么诬陷捏拿他都行。

随着镇南关光复，大明广西南宁卫和驯象卫两个千户所官兵已入驻这座天下雄关，沈溪在太平府的日子非常悠闲。地方衙门不会跟他为难，全军除了王禾跟苏敬杨偶尔会为军功争执，其他时候都一团和气。

沈溪平时就是调查一下情报，再搞搞研究发明，晚上夜深人静写写小说，日子就这么一天天过去。

正月初一这天，沈溪起得很早，准备前往城头巡查，慰问三军。

毕竟是过春节，家家户户大团圆，昨夜军中虽然组织了篝火晚会，官兵用唱歌跳舞以及听书等方式庆祝，但到底少了家人的慰藉和温暖。沈溪一大早就将慰问品送到一线将士手上，这其中既有过冬衣物，还有鞋、袜以及来自家乡的小吃，这都是沈溪想方设法筹措到的。

至于粮食军中倒是不缺，春节前广东方面支援了五十多船大米，由水路运抵太平府……

这两年闽粤之地民众日子有了根本性改变，以前不能种植粮食的旱地都有了用武之地，百姓们不仅解决了温饱问题，手头也有了闲钱。

随着新作物推广，沈溪相信来年湖广和江西百姓的日子也会得到改观，而广西、四川、云贵会紧随其后，西南地区缺粮的状况会得到根本性的解决。

一切都在向好的方面发展！

巡查完毕，慰问过士兵后，沈溪返回设在城北一栋民居中的指挥部。跟以往一样，他昨晚出席完篝火晚会后，回到指挥部熬夜写了通宵的书，现在倦意汹涌，正好回去补瞌睡。

云柳已先一步将床铺收拾好，进门时连洗澡水也备妥。

云柳站在庭院中，难得地换上女装，虽然只是荆钗布裙，却难掩绝色风华。

云柳迎上前，帮沈溪解下外衣，道：“大人，今日便是新年，卑职为您准备好沐浴的香汤，洗去一年的疲惫……”

沈溪笑道：“想不到这偏僻之所竟有如此待遇，不知道的还以为回到京城居所了……离京差不多快一年了，之前几年我也都在外奔波忙碌，跟家里人团聚的时间何其少哉！”

突然间，沈溪忆起宁化县的家眷，无论父母妻妾，还是儿女，都让他牵肠挂肚。

云柳安慰道：“相信大人完成西南之战后，很快就能征调回京！”

“回京？呵呵。”

沈溪淡淡一笑，“京城咱们先不忙回去，今年那里将成为是非之地，接下来几年京官也没好日子过，朝不保夕的，说不定哪天就被致仕了……还不如留在西南这山高皇帝远的地方，安心做些自己想做的事情！”

云柳神色间满是疑惑，她想说，大人留在这偏僻之所又如何，如果朝中有人要针对您，不一样躲不过？

但这话她不敢说出口，因为她知道高宁氏的事沈溪不想提及，于是道：“大人先沐浴，让卑职侍奉您……”

沈溪笑着将云柳揽入怀中，在她粉腮上重重地亲了一下。

云柳一时间竟有些不太适应，下意识地伸出手去摸脸上的吻痕，沈溪顺势抓住她的手，在手背上亲了一下，然后凑到她耳边，鼻息在鬓发间噏动，轻声道：“怎么还称呼大人？这是私下的场合，你不必拘礼，这几日好好放松下，交趾之事该抛到一边去了，不要成天想着