谨淑翁主看着红衣的神色，反应了一瞬，回过味儿来。作势一叹，自己给自己圆场：“唉……别的我就不问了，想找个良籍的舞姬不容易，你们既来了，就先试试看。问话什么的，问上一百件事也不如看你们做一天事来的实在。”

哦，所谓百闻不如一见。

红衣顺着她的意思理解下去，面上的诧异便褪了，欠身笑道：“多谢翁主。”

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新工作便这样开始了。次日再到竹韵馆，由婢子领着看遍各处、又见了众人，才知道竹韵馆的规模如此之大。

这哪是个舞坊，简直活脱脱一个艺术团！

近百舞姬在坊中置着，歌姬另算，弹古筝抚琵琶的乐姬也另算，总人数加起来，估计自己演个大型歌剧都还有富余。

红衣被这古代王二代体验生活的方式惊呆了。

到了晚上，却又是另一番体验了：客人……不多嘛……

偶有三五个样貌斯文的公子哥进来，叫上一壶酒、点上两个菜，不过唤来几个舞姬跳两支舞，仅此而已。

怎么看都觉得赚来的钱连买脂粉都不够，绝对彻头彻尾的“入不敷出”！

红衣再度被这古代王二代体验生活的方式惊呆了。

肩头被人轻一拍。

红衣回过头一瞧，而后起了身：“翁主。”

“坐。”谨淑翁主一笑，“发愣半天，怎么了？”

“……”红衣哑了哑，遂委婉地道，“我在想，这地方不错，怎的客人不多呢？”

“自然不多啊。”谨淑翁主一副理所当然的样子，“男人逛青楼，是图个痛快。竹韵馆只有歌舞，人多就怪嘞……”

所以你是做好准备还心安理得地烧钱啊……

红衣心里正腹诽着，谨淑翁主抬眼瞧了瞧她：“倒是你，既然想当舞姬，干什么要脱籍？既然得以脱籍，干嘛还来当舞姬？”

“脱籍是为自由。”红衣言简意赅地道了一句，而后一笑，后一句说得有点傲气，“想跳舞也是我的自由。”

谨淑翁主稍稍一怔，似有不解。

二人互相打量着，这位谨淑翁主看上去也不过十七八岁的样子，脸上犹有几分残存的天真，眉目间却又透着些哀愁。

如此安寂一会儿，红衣不知是不是自己方才那句话说得太过生硬而增了尴尬，悻悻一笑，打着圆场：“我知道我比不得翁主的家世，兴许不该想这些事……但人生在世不过几十年，我就想为自己争一把。”

“挺好的。”谨淑翁主耸了耸肩，细一想，有点好奇，“那你最终想如何呢？喜欢跳舞，但跳舞可不算得个归宿——你想要怎样的归宿呢？嫁近王府？侯门？还是如何？”

于此，红衣心里有十分清晰的答案。忖度片刻却是忍了，那答案大约在谨淑翁主看来会很滑稽，索性不提的好。

“再说吧。”红衣敷衍过去，莞然一笑，岔开话题，“我和绿袖为竹韵馆做了些打算，翁主想听么？”

“招你们来不就是为这个？”谨淑翁主回了一笑，又道，“其实不跟我打商量也可，这地方我本来就是开来消遣的，你们要尝试什么，尽管试就是，只要不违例律便好。”

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于是，竹韵馆就开始歇业了。

谨淑翁主感觉自己给自己挖了个坑，想说不答应都不成。

碍着席临川的面子又不好朝红衣绿袖发火，在府中生了许久的闷气，终于忍不住跑去席府撒气了。

席临川心不在焉地听着，写着奏章的手没停。待得她苦水倒完，奏章正好也写完，他书好落款，把笔一搁，问她：“歇业多久了？”

“大半个月了！”谨淑翁主秀眉一拧，气鼓鼓道，“我赔本是我乐意，她们两个直接给我关了算怎么回事！”

“嗯……”他双手垫在脑后，倚到靠背上，循循笑问，“这大半个月，你光生闷气来着吧？”

谨淑翁主一愣，应说：“是！怎的？”

席临川短促一笑，回想着近日所闻，悠哉哉道：“我也不知怎的。不过，近几天，对你竹韵馆感兴趣的富家公子……似乎不少呢。”

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红衣到底想干什么，席临川也不清楚，便不好随意跟谨淑翁主说。不过事情也并不难打听，长阳城里随口一打听便能听说，无论是达官显贵聚集的地方还是较为贫穷的几个坊。

各茶肆的说书先生不约而同地说起了同一个故事，大致就是一个书生爱上了一个小狐仙之后的恩怨情仇。席临川听说了这“人人都讲同一个故事”的怪事之后，也特意去听了一次，还没听完就明白这是有人在背后花钱了。

故事平平无奇，虽然笔者算得文采斐然，细节之处栩栩如生，但其实也就是那么回事——属于听个开头就知道结尾的那一种。

过程之中某些格外引人入胜的描写倒是值得思考。比如，提起男女主的初见，故事中提到了平康坊东南角的竹韵馆，接下来洋洋洒洒足有千余字，皆在说这竹韵馆装修多么精致、服务多么到位、艺术价值多么高……加上作者近乎炫技的极力渲染，说得好像没去过这竹韵馆就枉为长阳人一样，在场听众中不少都浮现了向往之意。

恰到此处惊木一拍，说书先生带了点笑意，似是随口地续道：“这地方可是真有，不信，各位客官您到平康坊瞧瞧去！”

场中一片带着了然的惊喜应声。

从茶肆出来的时候，席临川并未觉得什么，走神想了想别的事情，然后觉得无聊了，才开始