乾隆心知她语出故意，越发拥紧了她道：“三年太久，三个月可好？雪天儿里的紫禁城最是好看，你若来了，四爷带着你游园子……”

“三个月？”程淮秀偏过头看着乾隆道，“四爷真当我盐帮‘开张一次吃三年’吗？这黑道营生又久做不得……年下，江南江北押盐运盐，不见了帮主，那帮粗汉子还不造了反！”

乾隆轻叹了一口气，说道：“你我二人真是这世上最惨的头头儿。年下，江南江北奏报不断，四爷也难以抽身。”好一阵温存，乾隆柔声道，“明年开春儿总成了吧？”

“四爷！”程淮秀正色道，“我既答应你北上相见，自然不会食言。你若一味如此，我……”

“你怎样？”乾隆见程淮秀脸现不悦神色，忙安抚道，“好了，我认输，不再追问，只盼与你早日相见，别气了……”

程淮秀偎在乾隆怀中，秀眉微蹙：“我总觉着，你我二人这段日子就像梦一样……是上苍可怜我孤身一人，赐给我的一段美梦。你走了，梦也就醒了……”

“不是梦!”乾隆轻吻她脸颊，单手解下腰间挂着的一块玉，说道，“这块玉是我额娘送给我的，现在，我转送给你……”晶莹剔透的一块龙凤玉佩，