简妍与庄政航侍立在一旁，看着庄二夫人说话，两人心里俱是纳闷庄二夫人究竟遇到了什么好事，往日里虽也张扬，但却不似今日这般。

庄老夫人道：“给了五姑娘就给了吧，怎还叫便宜了？难道你就是个苛待女儿的？”

庄二夫人自顾自地笑着，尖细的声音，旁人听着心里不舒坦，独她自己察觉不到。

简妍因想五姑娘算是得了便宜，只可惜六姑娘，说是与五姑娘一般，事事却都要比五姑娘差上一截。

众女人说话，庄政航不好杵在这里，于是就与众人告辞回去了，简妍本要走，又被庄二夫人留下。

庄二夫人笑完了，才说正事，叫后头的朱姨娘拿出一个匣子呈给庄老夫人看，简妍也凑过去看，见里面是一块上等的金丝楠木，木质极平滑，又带着一股子香气，微微晃动，流光溢彩，如金石一般。

简妍见了这金丝楠木，就猜到这是庄老夫人自己给自己找寿材呢，心想庄老夫人衣食住行样样都是奢华的，这身后事，自然也是要极好的。拿出木板给庄老夫人看，庄老夫人接过来，掂了掂，口中道：“薄了一些。”

庄二夫人笑道：“老夫人这是糊弄我们呢，明知道这木板就是个样子，拿来给老夫人瞧瞧的。这板材足足有八寸厚，六尺长，三尺宽，如今一共六块木板，全是整个的，俱都供在佛堂里头。”

庄老夫人对寿材情有独钟，也有一番缘故。

庄老太爷过世后，庄老夫人偶感伤寒，卧床不起。那时太医也说救不活了，于是府中就急匆匆地给她备了棺材等物。老天保佑，庄老夫人病了两日就好了，起床之后，见着儿子儿媳给自己备下的棺材，也不知是因为匆忙，还是有意节俭，那棺材只是中等之物，比之先老太爷的要逊上十几倍，其余的东西，也不甚出挑，只有露在外头的，略好一些。甚至自己的好些东西，也被人盗走了。

庄老夫人看见了，一颗热心就冷了，心想幸亏她醒了，不然还不知这些孝子贤孙是什么行事。

是以，庄老夫人自己搜罗寿材并陪葬之物，如今那寿衣等物，也早已备齐。寿材也备了一些，却一直没有寻到顶好的。

庄老夫人问：“这是那边二夫人给寻到的？是谁的？多少银子？”

庄二夫人道：“儿媳早就叫那边的几位夫人帮忙留心了，谁知如今才有消息。这木头是忠勇王府老太妃的，在寺庙里供奉了有些年头了，近日太妃又爱上了梓木，因此就要将这楠木脱手。至于价值几何，媳妇先不说，叫这懂行的侄媳妇瞧瞧。”

庄老夫人啐道：“她年纪轻轻的懂得什么，便是她家里人懂，她也未必知道。”话虽如此，还是望向简妍，叫她估价。

简家与忠勇王府一向亲近，因此心中纳闷，无端端的，老太妃怎会将自己收集的木材卖掉，随即恍然大悟，心想大约七八年之后，忠勇王府垮下，怕是现在就有了苗头。破船还有三千钉，忠勇王府怕是从现在开始就在苦苦支撑体面了。

简妍因瞧见朱姨娘状似不经意地举起两根手指拿走装着木头的匣子，心里有了数，拿了那木头在手中瞧了瞧，敲了敲，笑道：“百年前殇帝大兴土木的时候，几乎将这金丝楠木砍伐殆尽。如今就是有银子，也未必能买到。更何况是那样宽，那样长的。这木头在佛前供了这样久，佛香都渗进去了，更是该价值连城了。”

庄老夫人闻言大喜，忙问：“快说说值个什么价。”

简妍伸出四根手指，在庄老夫人面前比了比。

庄老夫人吓了一跳，忙看向庄二夫人，庄二夫人道：“老夫人放心，老太妃这木材本就是下头的子孙孝敬的，因此也不指望这东西赚钱。只要这个数，就足够了。”说着伸出两根手指在庄老夫人面前晃晃。

庄老夫人依旧面有豫色，心想旁人家的子孙凡事都是好的供给老人家，他们家倒好，倒是瞧着她一气不接一气了，就可着劲地想法子省俭。

简妍见着，又望了眼庄二夫人，心想往日里也不见庄二夫人对庄老夫人的事这样热心，今日急赶着过来，必定另有算盘，这算盘嘛，约摸是要引出庄大夫人夫妇两人挪用庄老夫人殡葬银子的事，于是抢着开口道：“老祖宗，这木头实在难得。虽说咱们这样的人家用了，少不得要叫人说逾越了。若是坏心人瞧见了，指不定说咱们家犯上。但是，老祖宗，你想想，三弟，四弟今年就要考试，过两年，可不得给你挣回来一个一品诰命？二叔又正当壮年，自然是前途无量；老祖宗身子骨硬实，难道熬不到能用这金丝楠木的品级？”

庄老夫人先前在顾忌价钱，哪里想过什么品级才能用这金丝楠木做棺材，此时听简妍这样说，口中也赞了庄敬航、庄玫航两句，手上却摩挲着那木头，不肯放。

姚氏笑道：“正是，老祖宗原不该顾忌这些的。”

庄二夫人道：“若是老祖宗顾忌这品级之事，咱们就将这木头摆在祠堂里，也算是鞭策那些不肖的子孙，叫他们知道，就是因为他们不肖，老祖宗才用不上这些。”

庄老夫人讪讪地笑道：“他们个个都是好的，便是政航如今也好了许多，哪里用鞭策。”

简妍望了眼庄二夫人，心道只能猜对了，庄老夫人喜欢金贵的东西，偏这金贵的东西她又没那个身份用，庄二夫人乃是机灵人，明知庄老夫人用不着，还寻了这东西来勾她