，再也不会回来。”

“……”

秋姜真不知道该如何安抚她，只能陪着他静默。半晌，他笑了笑道：“不说这个了。你在朝中从仕，一切顺利否？”

秋姜点点头。

“你是聪慧的女郎，自然比我这样迂腐的人强多了。”

“君莫妄自菲薄。”

“何来妄自菲薄之说？让我学某些热阿谀奉承换来的前程，恭实在做不到。”

秋姜语塞。

王恭忽然起身，走到她的身后，将手放在她的肩头，轻轻按了按。秋姜不知他什么意思，只听得他在她头顶笑了笑，俯下身来，唇齿间有些微醺的醉意。

“君饮酒了？”秋姜不适地错了错身子。

王恭却靠在了她的肩头：“三娘，我真后悔，若是当初不曾识得他，该有多好？为什么上天要和我开这样的玩笑？同窗多年，从小一起长大、公事，一起周游列国，畅叙幽情。为什么？怎么会变成这样？这到底是为什么？”

秋姜不忍推开他，侧身拍了拍他的肩膀。王恭忽然伏到她的膝上，放声大哭，歇斯底里，仿佛要将一生所有的悲痛和苦闷都尽皆发泄出来。

男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。

“你看到了吧？”谢远在廊柱后对李元晔耳语，笑容说不出的暧昧，“当日你初遇凤容之时，她是否对子封倾慕？”

元晔难以置信地望着室内这一幕，并未回答。

谢远再添油加醋：“子封昔年醉酒之时，曾无意间向我吐露，原来他对谢三娘钟情，奈何是弟子之爱，不能夺之，故心中煎熬。”

“我不信！”元晔攒紧了拳头，冷冷地瞥了他一眼，“别以为我不知道，你和家师近来多有龃龉。”

“确实不假。但我也实话实说，怀悠，我也是看着你长大的，也不想你这样被蒙在鼓里。听说最近子封拒绝与谢氏阿大议亲之事了吗？族长都从南地来了，子封不惜自残，也不愿娶阿大为妻，气得族长拂袖离去。你真以为他还惦念死去的大嫂吗？我与他相交多年，还不了解他？呵——”

最后这一声冷笑极尽嘲弄，激地元晔双唇铁青。

“我不信！”他咬着牙，“我一个字也不信！”转身飞身就走。

谢远望着他的背影冷笑。

不信还逃得这么快？怀悠贤侄啊，你还太年轻，不懂得掩饰自己的情感。到底是年少气盛。不过，这样才能唱响这出戏不是？

王子封，你看不起我，我又何尝愿意与你为伍？

我已经退让，你竟然还如此步步紧逼。

那就休怪我无情！

冬去春来，事事变迁，宫里却没有多大变化。太子之争，日趋白热化，关于立太子的站位也成了当今朝上诸位重臣的首任。自塞北豪强尔朱劲表了态，公开支持六皇子元敏玉，原本尚在观望的士族和鲜卑贵族也纷纷倒戈转向。一时间，局势看似纷杂，实则日益明晰。

谢衍这些日子很苦恼，如今已经到了寝食难安的地步。

这日，王氏请完安带着谢妩姜来看他，见他负着手不断在堂上徘徊，一脸重忧，不由道：“夫君怎么了，可有为难之事？妾虽不懂朝堂上的事情，若能为夫君分担一二，也不甚荣焉。”

“说了你也不懂！”谢衍烦躁道。

王氏赔笑着过来搀扶住他：“妾虽不懂，夫君为何不找家翁商议？”

不料谢衍听了，反而更气，一把甩开她，怒气冲冲道：“他自身难保了，还能帮我？”

王氏被他吓了一跳，尤是不解，凝眉道：“……家翁出了何事，为何不曾在信中与我提过？”

谢衍怒道：“无知妇孺，一点不假！你还能有什么知道的？你没听过这洛阳城里的传闻吗？尔朱六汗支持六皇子和潘贵妃，我们谢氏一门和你父亲王氏一脉却支持李淑媛和三皇子。那还能有我们的好果子吃？”

王氏不解朝中局势，呐呐道：“他不过是个胡人，又不是皇室藩王，夫君担心什么？难道他还敢动我们士族不成？”

谢衍怒不可遏，又惊惧难安，蓦然回首，指着她的鼻子大骂：“蠢不可耐！尔朱劲是契胡豪强，总领契胡族第一大部族秀荣部，且兵强力壮，势力冠绝塞北，陛下都要忌惮三分，岂是一般藩王可比？他可不是亲汉的陛下，我听他风评，向来不屑我们汉人，在属地也对汉人多加苛刻，若他得势，我们还能好？能保住一条命就不错了。”说到最后，他的心都揪起来，忍不住捏着手在堂中又走起来，嘴里念叨着“怎么办、怎么办”。

王氏被他骂得狠了，心生怨气，也算看清了他自私自利的凉薄心性，懒得上前宽慰他，冷眼旁观。

气氛这样凝滞了会儿，谢崔氏和耿寿妪带着人从后院过来：“还没出事就这样大惊小怪，这么大声是想吓唬谁？你想把整个院子的人都引过来看你笑话？”

她很少这样动气，谢衍投鼠忌器，轻哼了声，闭口不答。

“老身管不了你了？”谢崔氏狠狠拄了拄拐杖。

谢衍虽不怕老母，但北魏极重孝道，对每个士人的仕途至关重要。他忙跪地致歉：“是阿衍糊涂，母亲恕罪。”

谢崔氏冷笑：“别做戏了，这边没外人，起来吧。为今之计，是怎么找到度过难关的办法。”

谢衍讪讪地起身，被这样直白地揭穿，老脸也不由一红。

谢妩姜笑着上前：“不如父亲另择明主吧。”

谢衍一怔。

王氏也愣住。