又走过桃蹊竹桥，直至蔷薇花障的月亮门，越瞧越象，一时抬至大客厅前，便止了轿。贾政、王夫人下轿进去，从外书房经至上房，连家具陈设都和家里一样。玉钏儿、绣鸾绣凤先已来了，从耳旁里迎了出来，紧跟着又是周姨娘和宝玉、黛玉迎出。王夫人道：“我们不是往太虚真境去吗？怎么还在家里？”宝玉道：“这里就是太虚真境。”王夫人道：“我不信，太虚真境怎会和家里一样？”黛玉笑道：“这是宝二爷怕老爷、太太想家，仿着西山别墅，一楼一样布置的。”

贾政笑道：“这倒难为他，只是太费了。其实那西山别墅也不是我出的图样。”宝玉道：“我看那图样就很好，又要疏密得宜，又要有些野趣，一时也想不出别的样子。”贾政问：“老太太在哪里住着？”宝玉道：“老太太住在正院里，从这里小门通过去是会真园，出了园子才是正院，有好一段路哪。老爷歇一会儿，上老太太那里还是坐轿子去罢。”贾政道：“我想到这里可以朝夕侍奉老太太，住得这么远，来去就不方便了。”黛玉道：“上房院还有房子，老爷愿意住在那边，也是现成的。”

王夫人笑道：“比西山到咱们府里就近得多了，出了城那一段青石大路咕噔咕噔的，且不到呢。”宝玉又道：“老爷在这里，若嫌闷得慌，明天把詹子亮找了来，好陪着下下棋。”贾政道：“我听说他有两口瘾，可是瞒着人。若来这里，恐的不太方便。”宝玉道：“那倒没关系，到了这里，自然就不想抽了。”又回道：“宝玉这两天本要到丰都接爷爷去，为等着老爷来，还没有走，这打算明天就去。老爷可有话带去么？”贾政道：“你爷爷若到这里来，眼前就要见面，别的话不用说了，万一不肯来，我还要到那里去一趟哪。”

一时摆上饭，宝、黛二人服侍贾政、王夫人吃了，又预备轿子，送贾政、王夫人去贾母处。贾母见了大喜道：“我算着你们该来了，前个月老爷那场病把我差点急坏，这一来可真要乐一乐了。”贾政夫妇陪着贾母说话，侍女们回道：“姑老爷、姑太太来了。”原来林如海听说贾政到了，和贾夫人一起来相见。他们郎舅本来就说得来，久别重逢，更有许多款叙。

贾夫人也拉着王夫人絮谈不断，先谢了照应黛玉。王夫人微有愧色，含笑道：“如今是我们家的人了，亲家太太还客气什么？”那天在贾母处谈得甚久，贾母留大家都在上房摆饭，吃完了，王夫人陪贾母稍谈家务，贾夫人往黛玉房中歇息，如海却同贾政坐轿子至梦蝶山庄，谈些别后情事，又下了两盘大棋，一直流连至晚，方回绛珠宫去。宝黛二人却忙着同凤姐、尤二姐等料理庆寿的事。晚上消停了，同到贾母处请晚安。

正赶上宝钗带着莺儿、秋纹、碧痕来了，在上屋遇着，说了一会儿话。方回留春院。黛玉问道：“她们来了，那几天哪天才来呢？”宝钗道：“四丫头和云儿明儿晚上准来，大嫂子正等着兰儿夫妇呢。就是蕙儿和他媳妇也得等请下假来。说不定哪天。”宝玉道：“三妹妹来得了么？”宝钗道：“我昨儿见三妹妹，她还说一准来。她们有地面上的事，就来也要扣定日子，这两天不会来的。”黛玉道：“老太太的意思都要配成一对一对的，琏二哥和平儿，你给了香没有？”

宝钗道：“这意思我和平儿提过，连巧姐和她姑爷都给了，还给了蟠大哥和二姐夫。”黛玉道：“二姐夫那种人，你还招惹他，不是没事找事么？”宝钗道：“你哪里知道，二姐夫被阎王捉了去，提另换个心，如今变了一个人了。那天去见老爷，把头都磕肿了，我倒觉得他可怜，叫我哥哥去给他的。若是从前的孙绍祖，我怎么敢呢？”宝玉扑嗤一笑道：“你们可知道他是怎么变的？”黛玉笑道：“你这么说，一定又是你弄的鬼了，为什么不告诉二姐姐，叫她痛快痛快。”

宝玉道：“我那天不说过了么，总有一天替她出这口闷气，只没得明说，你别看二姐姐那么怨命苦，和她明说要挖心破肚，只怕她还舍不得呢！”黛玉道：“闲话少说，到底老太太生日那天在哪里坐席？”宝玉道：“今天就力这个，和柳二哥、秦鲸卿商议了半天，如今决定在正殿上设寿席，护春堂、结霞山馆两处款待那些仙女，咱们家宴人也不少，只可把涵万阁四面窗都卸下来，在那里唱戏摆席。”宝钗道：“大老爷、大太太还要来呢，你可想着安顿住户，别等临时腾挪不出，惹出闲话来，大太太在可不是好对付的。”宝玉道：“这正院东边，还有一大所五六十间房子，那还不够住么？”黛玉道：“那也先得去看看，短什么不短？”宝玉道：“我明天一早就走了，你和凤姐姐去看看罢。”

宝钗诧异道：“你又要到哪里去？”宝玉道：“我往丰都接爷爷去。老太太说老爷要来了，一定要去见爷爷，不如把爷爷请了来，大家在这里见罢。”宝钗笑道：“这一来连老太太也配成双寿，可真是十全了。”那晚宝玉因来日启行，早些收拾睡下，一宿无话的。

次日天刚亮，宝玉急忙起来，见了贾母和贾政、王夫人，各有一番嘱咐，即带着秦钟、潘又安同往丰都。谁知宝玉刚走，贾珠已