他的亲兵众多，且人人皆配良马，又靠着高昌等地的铁匠改良马鞍和脚蹬，锻造轻便的软锁甲衣。

真金白银，砸出了一只令人闻风丧胆的北地雄师。

“锁子甲轻便又坚硬，内衬丝垫。军士穿上之后，既不阻碍行军打仗，又能极大地保护自身，普通刀剑长/枪根本无能为力。”太子如数家珍，一件件地分析。

“马镫被改良，换了轻钢锻造，马鞍也做了改良，前后翘起如同拱桥。如此一来，兵将跨骑在马鞍上，身姿更为固定，不再磨损战马皮肉，更可脚踩马镫将全身的力气置于镫上，不用再担心马镫断裂。”

兵将以腿脚使力，就可释放双手，不再需要紧握缰绳。

而他们有了手，就可以持刀持矛持弓，再加上马匹的速度，战力更是不可同日而语。

从西域传来的先进的装备，逐渐成为颉利可汗所向披靡的武器。

“大司马治军甚严，又刚愎自用，自然不会将突厥人做了什么放在眼中。何况大燕农垦为生，骑马之人本就是少数。燕军向来以步兵方阵为重，又怎会花费心力去革新马具？”太子沉吟道。

即便是突厥使臣一年比一年放肆，贡品一年比一年敷衍，大司马却也能靠着自己的积威，替大燕换回边疆十年的安稳。

可是突厥起兵日渐崛起之后，燕军固步自封，妄图靠着已落后数十年的战车和盾牌抵御骑兵，根本就是痴人说梦！

太子自己是木匠出身，心里比谁都清楚：“…做件木工活，我们雕床雕柜，只用普通的刻刀便已足够。可是若想雕些精细的活计，就须重金托人，自顺州购入西域的薄刃刻刀，物美价廉又极为锋利，雕起来又快又好，十分趁手。”

雕块木头，都是突厥人手里的刻刀好用。

更何况上了战场，两方短兵相接的时候呢？

秦家在顺州定州都有商铺，此次送来的锁子甲和马鞍虽然不多，只够配备太子的亲卫百余人，太子却已经在和张水武的交手中，意识到了装备上的差距。

十年闭关锁国，军队之间的差别已经云泥。

曾经固若金汤的顺州城，不过三日时间就被颉利可汗彻底攻破。

太子此行，从来没有真的打算与突厥交战。

守城，自始至终都是他唯一的目的。

可是他想守城，想革新，想依靠定州代州的富庶金固休养生息提升军力，而贺严寿是陈克令的嫡系，同样刚愎自用不知变通，又怎肯同意太子这般“懦弱”的打法？

“一将死，一将被擒。这等奇耻大辱传回京师，还不知父皇预备如何待我。”太子轻笑，坚定地眼神中带了一丝不易察觉的无奈，“可是将在外，君命有所不受。我身上有这七万将士的命，一星半点都疏忽不得。”

寸寸山河梦，昭昭赤子心。

他外有强敌，内有豺狼虎豹环伺，真真是腹背受敌。

泰安听得心酸，忍不住轻轻环住太子的肩膀：“我保护你！”

一个有父有家的人，和一只死了三十年的鬼，在这繁华世间却是一模一样的孤零零。

她感同身受：“你说的，让我相信你。那你也要相信我，也会尽全力保护你。”

可是…她该怎么做呢？泰安放话之后，又犯起了难。

她所知所学，大多来自街头市井那些不入流的话本子。泰安绞尽脑汁，搜尽生平所学，皱着眉头道：“…要么，美人计！上次不是用胡姬，这次…干脆用我罢！”

“我去色/诱贺严寿，你便如诛杀大司马一样把他干掉！这样，七万大军就都归你号召了，如何？”她越说越认真，竟是正儿八经考虑起可行性。

小太子大怒，额前青筋乱跳：“你脑子进水了？一样的招，用在陈继尧那个草包身上还行，如何能对老谋深算的贺严寿使第二次？”

他为了降低贺、张二将的戒心，逼不得已让泰安身姿妖娆地在军中露了数次面，已是心中烈锅烹油般难熬，只觉得处处委屈了她，又怎会舍得让她以身伺敌，去贺严寿那里冒险？

“你再这般胡言乱语，我就拿绳子捆了你，连同《圣祖训》一起送回兴善寺里修行。”他一边恐吓她，一边在心里感慨如今泰安养在他身边吸收血气，身体渐渐由虚转实，倒不如以前纸片一张夹在胸前，走到哪里都不必分开来得方便。

泰安被他喝了一句，自知这主意不怎么灵光，缩了脖子低下头，眼泪虽然没有，但眼眶却有些发红。

太子回过头来，看着她委委屈屈的模样，心里骤然像是乱石滚过一般忐忑，破裂的缝隙中溢出满满柔情。

这是什么样的姑娘啊。他心里模模糊糊地想，竟然会为了他的安危，傻乎乎地说出以身伺敌的馊主意，像是半点没意识到自己会失去什么，又要付出些什么。

毫不设防，坦坦荡荡，白纸一样的纯洁，是他天罗地网一般的算计和谋害的生活中，唯一一缕近似透明的金光。

他不相信善良的时候，只须看看她。他不相信真情的时候，也只须想想她。

是不是堕身入魔，从此偏执又冷漠，仿佛只在他的一念之间。

而维系他这丝善念的，只剩下她待他的满腔赤诚。