“臣妾给皇后娘娘请安， 请皇后娘娘降罪！”六月中回到紫禁城，因出了监国太子擅自离宫之事，翌日和卓便往承乾宫向佟懿儿请罪。正遇上佟懿儿与如吉一同吃茶。

“如吉妹妹， 快去将和卓妹妹扶起来坐着说话！”佟懿儿知道这次胤礽离宫是他自己的决定，和卓也是后知后觉，此事万万赖不到她头上。如吉心领神会，起身恭恭敬敬扶起和卓到佟懿儿左手边坐下， 又向和卓福了一福方才另找了一个椅子坐下。

“太子和公主的事， 的确是臣妾大意了，您将后宫事务交由臣妾属理，却闹出这等事来，实在是臣妾的过失。”太子和钟其海的事，如今已成了六宫之内心照不宣的秘密， 和卓与济兰自然是盼着看胤礽的笑话。但当着佟懿儿的面，该做的表面功夫却不得不做，和卓做出一副追悔莫及的模样， 连眼泪都挤了两滴下来。

“太子如今也大了，身为监国储君， 本身就该对自己的行为负责，妹妹只需教导好八阿哥和九阿哥便是， 其余的倒不必挂心。”佟懿儿早从钟其海那里得知当日胤俄故技重施想要强占钟其海的事，对胤礽反而更加欣赏。现在佟懿儿说这番话时， 倒比方才更严肃了一些， “阿哥们青春萌动可以理解， 但是做额涅的总该好好教导才是，这是在紫禁城里，还是要有点约束才好。”

“皇后娘娘教训的是，臣妾……臣妾教子无方，回去以后一定好好反省----”和卓原本也只想做做样子在佟懿儿这里好过关，以为自己摸准了佟懿儿是个息事宁人的主儿，却没想到佟懿儿“原谅”了胤礽，倒叫和卓好好管教胤俄，这一下子和卓的脸拉得老长，十分懊悔走这一趟了。

“不过好在我不在的这段时间，后宫并无奢靡，反倒能念及皇上远在前线，与圣上同甘共苦，这也是和卓妹妹率领后宫诸位姐妹同心同德努力的结果，和卓妹妹精力毕竟有限，偶有疏忽之处也是情有可原----如吉妹妹，你说呢？”虽然佟懿儿不得不提醒和卓加强对胤俄的管教，但看到她面色难看，佟懿儿立刻话锋一转，笑着向如吉夸赞起和卓的优点来。

“贵妃娘娘跟姐妹们说起皇上在前线每日只进一餐，姐妹们十分感佩，纷纷表示要与皇上同甘共苦，都各自减了饭菜，每日茹素，祈求菩萨保佑皇上平安归来。”如吉会意这是佟懿儿要给和卓一个台阶下，立刻欠了欠身子答道，“贵妃娘娘以身作则，是臣妾等的榜样。瑕不掩瑜，还请贵妃娘娘不必妄自菲薄。”

“皇后娘娘与如吉妹妹说得……说得臣妾倒不好意思了----”和卓一面尴尬地应答着，一面暗自佩服佟懿儿这样的为人处世之道，这一会儿工夫竟哄得她身心愉悦，一点脾气也不敢有了----她现在有的，仅仅是一份由来已久的不甘心。

“额涅，策凌哥哥受伤的事，是孩儿从四哥寄来的信里看到告诉姐姐的，也是孩儿鼓励姐姐跟着太子哥哥去前线的……请、请您责罚！”从上书房下学回来，胤祥无心张望饭桌上摆了什么美味佳肴，放下书本便往佟懿儿房内“请罪”，规规矩矩地磕了一个头。

“你才多大！小小年纪，就知道姐姐的心思了？”佟懿儿正拿着放大镜看桌上摊着的《通鉴纲目》批注，见胤祥如此煞有介事地赔罪，不由放下放大镜抿嘴笑道，“你这样还能把书读好么？”

“姐姐喜欢策凌哥哥，就像四哥喜欢四嫂一样啊，这很容易看出来的！”胤祥虽然年纪小，可他的哥哥已经成家，对男女之情自然也就有了粗浅的认识，“孩儿看到四哥的信，料想姐姐一定会为策凌哥哥担心的，所以就第一时间告诉她了。”

“你四哥对你可真是不一般啊，出门在外还特意给你带信----”佟懿儿将胤祥扶起，将他搂在怀里悄悄问道，“是不是夹在你们汗阿玛给太子哥哥寄去的家书里？”

“额涅您是神仙吗？您怎么知道----”胤祥深吸一口气，惊讶地看着佟懿儿一时半会儿说不出话来。

“你和你四哥是我十月怀胎生下来的，你汗阿玛是和我心贴着心的，你们有什么小秘密又怎么瞒得过我呢？”佟懿儿拍了拍胤祥的后背，起身牵起他的手道，“走吧，该去吃饭了----你做的事虽然有些欠考虑，可是结果是好的，这就算‘将功折罪’啦，额涅不会责备你的！”

“将功折罪----难道汗阿玛同意姐姐和策凌哥哥的婚事了？！”听到这四个字的胤祥立刻两眼放光，简直要跳起来了。

“还没有正式下旨呢！不过你汗阿玛一向很宠靖月的，看到她这么‘痴情’，想来也不会反对的！”佟懿儿按住胤祥的肩膀，又做了一个噤声的手势轻声道，“一会儿在饭桌上可别太激动啊，你姐姐可在呐，别让她不好意思了！”

“孩儿知道了，额涅放心罢！”胤祥知道自己的行动即将有个好结果，立刻点头如捣蒜，心里美滋滋的。

“儿臣给汗阿玛请安。”那边厢承乾宫里众人皆高高兴兴地同桌吃饭，这边厢被康熙邀约到乾清宫用膳的胤礽看着一桌酒馔却毫无食欲，只面色凝重地向康熙行了个秋千礼。