里里外外立着好些小厮，有的站在外头看箱子，有的正搭手往进搬。

柳昭玉眉一敛，快步上前，叫来门童，问：“怎么回事？”

门童见少爷回来，跟瞧见救星似的，长松一口气：“哎呦三爷您可回来了，府里没个正主，小的们都拿不了主意。”

把柳昭玉拉到一个箱子旁，指指绛色封条上的字：“您瞧，这海静郡王昨个刚被泼了粪，今儿礼就送上门了，您说说，这可怎生好？”

柳昭玉扇子点点大门：“爹不在，二哥也不在？”

柳家大公子已成家，自立门户，故而不住在府上。

“可不？”大冷的天，门童竟急了一头汗，“王府里送来东西，这门也不敢不开啊，可开了门收了礼，还如何跟老爷交代？三爷您赶紧给拿个主意吧。”

柳昭玉四下打量打量，指指一位个儿高的小厮，对门童道：“你去把他叫来，就说我要问话。”

“哎。”门童应过，飞奔过去，将那小厮拉过来。

那小厮穿着身土黄色的素色衣裳，低头垂首，直被拽到柳昭玉眼皮底下，深深弓腰作揖。

“见过柳三爷。”

柳昭玉觉得这声音好生耳熟，却又一时没想起来在哪听过。

问：“这礼是怎么回事？”

那小厮依旧抱着拳，稍稍抬起头，脸上带笑：“小的奉海静郡王命，来给三爷送赔礼。”

柳昭玉瞧见他的脸，一惊，再上下打量几眼，“啪”一声打开折扇，遮住面上讶然之色，道：“来人。”

那门童跑来：“三爷请说。”

柳昭玉挥挥手，提高声调：“叫他们把里头的箱子搬出来，全退回去。有人问起，就说是本公子吩咐的。”

门童猛抬头：“三爷，这……这岂非要得罪那郡王了？”

柳昭玉在那小厮面上扫一眼，躲在扇子后头笑，嘴里却道：“不过是个庶王，旁人连粪都敢泼，这礼又有何退不得？快去。”

那门童应了，挠挠头，很是不安。心道，三爷平日里周全圆滑，今儿真是奇了怪了。走出几步，还停下来回头望望，却见三公子负手立在原地，摇着折扇，一身风轻云淡、浑不在意，只好叹口气，跑进门去了。

柳昭玉跟几位友人道完别，转回头来，眼角里斜睨那小厮一眼，道：“你过来，本公子给海静郡王修封书信，你替本公子转交给他。”

那小厮恭恭敬敬应过，垂首跟在身后，一路跟进柳昭玉书房。

柳昭玉反身关上门，把小厮扔在地中间，自个儿坐到桌边，悠闲斟茶。

待品完一杯，才勾勾唇角，斜眼瞧着那小厮。

“海静郡王与人交而不信，可恶，可恨。本公子遇友不慎，可叹，可气。”

白麟一笑，过来也坐下，一肘搭在桌上。

“还请柳三爷示下，如何瞧出小人就是海静郡王？”

柳昭玉含笑一哼，倒了杯茶，推到他跟前，指指他那小厮衣裳：“郡王，要想人不知，除非己莫为。若想叫人瞧不出，素色衣裳底下就莫配那腰牌。”

白麟微愣，低头一瞧，那衣裳箍在身上，恰恰勾勒出腰牌的形状。

摇头笑道：“是我疏忽了。昭玉火眼金睛，洞察细微，在下自叹不如。”

柳昭玉眼里满是亮光：“郡王莫要自谦，郡王本事大得紧，昨日一计‘踏小人如粪土’，闹得满城沸沸扬扬，叫人好生佩服，刮目相看。只是不知轿夫们鞋底子刷干净没有，莫把那熏天臭气带进王府里，熏臭了郡王自个儿。”

白麟“哈”一声，伸出食指点点他：“昭玉这张嘴，能化臭腐为神奇。来日若真被熏臭了，你可得替我扇干净。”

柳昭玉抱臂靠坐，一声轻笑。

“怎么，郡王上京没几日，刚进宫探了探深浅，就琢磨着拉拢党羽了？”

“昭玉乃是在下知己，何来拉拢一说？”白麟笑笑，“不过，柳三爷才高八斗，人情练达，乃是块肥肉。虽还未仕宦，但已有好些人盯着你眼红流涎。若不早下手为强，被旁人抢了去，叫在下如何是好？”

柳昭玉挑高尾音“哦”一声，饶有兴趣眯起眼，“本公子向来公私分明，虽是知己，也难免阴差阳错，政见不一，到头来各事其主，翻脸不认人。你就那么自负，认定我会甘愿俯首称臣，随你冒险闯荡？”扇子在虚空点点，“赵瑞谨不提便罢，但那赵瑞德，乃是堂堂君子，与我也是相熟的，也从不干你这些偷鸡摸狗、欺瞒友人的勾当。为何我就不会随了他去？”

白麟抬手作揖：“还请柳三爷看在那几箱子赔礼的份儿上，原谅在下。至于跟不跟在下闯荡，实在不敢妄加揣摩。”

柳昭玉眼皮一抬，道：“几箱子赔礼，早叫人抬了回去，可不能再拿它说事。”

白麟淡淡一笑：“昭玉退礼，做的是面子功夫，专摆给人瞧的。一来给柳家留了后路，二来，也给在下留了机会。”

柳昭玉道：“你倒说说看，如何个后路法，如何个机会法？”

白麟看着他，正色道：“柳家世封开国候，柳老爷于政事却一向不偏不倚，或者说，不甚过问，柳家三位公子，两位在朝中任职，遇事却能躲就躲，能避就避。海静郡王的礼如数退还，别家的礼，素来也送不上门。至于柳家三公子，乃是人中俊杰，出类拔萃，广结友朋，政见却也保持中立。如此一来，不得罪任何一方，动乱之际，柳家方可全身而退。”

柳昭玉似笑非笑：“知