查理拔出魔杖，侧退后两步。自觉地躲到尤里身后。

公狼盯了他们许久。但似乎没有发动进攻的意思。周围一片寂静，只有溪水潺潺。查理小心压抑着呼吸。耳边听得到自己“嘭嘭”作响的心跳。

公狼微微侧了侧头，慢慢儿后退了一步。

尤里拽着查理，也后退了一步。

公狼缓缓转过身，重新消失在长苇与灌木间。

尤里松了一口气，拉着查理往回赶：“别走太快，就像平常一样。”

“你不认识它了吗？”

“什么？”

“我们养过它。”

查理第一反应是尤里在开玩笑，不过紧接着，他想起了在北郡时养了几周的那只小狼崽。

那只大毛栗似地小狼崽……

就是刚才那头威风凛凛的银灰色公狼？！

查理大吃一惊：“狼发育起来有这么快？我是说，它得等到明年才能长这么大吧？”

尤里拢起了眉头：“是啊，正常情况，从小崽子长成最强壮的，要两三年呢。所以一开始，我也以为自己认错了。”

说着话，两人已经回到了营地里。值下半夜地是布鲁诺他们几个，两个年轻人与他们打了声招呼，尤里便暂时搁下了话头，和布鲁诺说了说在水边看到狼的事。当然，略去了小狼崽有关的部分。

因为准备充分，又早早抱定了兵来将挡水来土掩的主意，倒也没人紧张。布鲁诺简短吩咐手下把篝火添得高高地；另外就是，一旦发现情况，立刻把阿特里先生叫起来。

这话惹得几个人都笑了。

钻入帐篷前，尤里回头望了望莽莽的森林。放下帐门，他才对查理小声道：“它转身的时候，你没看出来吗？”

“看出什么？”

“它的右后腿是瘸的。”

“右后腿是瘸的……”

这话似乎挺耳熟。没有费多少时间，查理很快想起了路易斯检查尸体所得出地结论，顿时倒抽一口凉气。

“你是说，它是被催熟的？是魔法力量的缘故，所以它才会一下子就成年了？”

尤里微一点头，在枕边搁下剑，默默地躺了下去。

查理低头望着尤里，忽然扑过去，竭尽所能紧紧地抱住了他。

“别伤心了。”

“至少还有我。”

“……嗯。”

正文 10 岐路 二

这一晚后半夜，竟然一直平静无事。但是，清晨拔营时，驮马匹匹都烦躁不安。大伙儿在营地附近一查看，发现了许多狼爪印。

爪印四面八方都有，显然狼群曾经在一个近距离上对营地形成了包围。不知为什么，没有发动袭击。

凯尔与布鲁诺商量了几句，决定拨出十来个好手循着脚印找过去看看情况。尤里难得地主动要求参与，康拉德点头答应了。

结果，他们在稍远一些的地方，找到了那些狼。

清晨对它们而言，就相当于傍晚对人类而言。这会儿，它们填饱了肚子，正在消食。年轻点的追逐打闹，成年了的，大多慵懒地趴在地上。见到有人来，混不在乎地呲呲牙。

数量差异太大，康拉德不敢动手，只远远地看了一眼，带着消息折回营地。

他把情况与凯尔、布鲁诺、路易斯，以及保罗和雷蒙德一说，这几个人顿时都沉默了。

狼群尾随一行人，很可能是它们的捕猎习惯使然----为了寻求更好的机会。因为担心会让大家更紧张，凯尔等人决定对这件事保密。

然而，他们启程后没多久，后方的森林响起一声声悠长的狼嚎。一会儿远，一会儿近；有时略停一会儿，又很快响起；此起彼伏，一直缀着队伍不放。

空气更闷热了，大雨缓缓压了下来。时不时响起的狼嚎令拉车的驮马嘶鸣不安，叫人心烦气燥。

赶路本来就不轻松。这一切更令赶路地辛苦变本加厉。几个小时的路程，漫长得仿佛好几十年。

保罗与雷蒙德说了几句话，找了个借口走到凯尔身边，用力抹了一把额头的油汗，忿然抓下头顶的帽子。低声问：“这帮畜生到底想干什么？！”又跟凯尔商量：“我们赶得快些吧？看这天色。又要下雨了！”

康拉德嚼着一根草茎，面无表情地回答：“它们在驱赶猎物。”

“驱赶……”保罗大为皱眉。“猎、物？！”

康拉德看了行商一眼，解释道：“狼群就是这么打猎的。鹿啊羊啊什么地胆子小。被叫声吓坏了，会往前跑。到时候，那些老地小的跑不动地，就会变成它们嘴里的晚餐。”

凯尔等康拉德解释完了，才摇摇头接口：“所以我们不能慌。”他看看队伍前后。对保罗道：“再走半个小时就扎营吧。车上还有昨晚用剩地柴是吧？记得再多捡些。”

“那可要明天晚上才能到镇子上了……”保罗抱怨了一句，但是他并没有别的办法，只能应下来，叹口气去安排伙计人手。上的云还没压拢到一块儿，倾盆大雨却突然泄了下来。连天气都和人作对，营地里一片咒骂与抱怨。

尤里的情绪不高。查理无意间从行囊底里翻出了琳达送地那包油煎小咸鱼，嗅嗅没有坏，赶紧拿来哄他开心。

“我们养活了它。”尤里掰开面包、夹了一撮油炸腌鱼干。破天荒地没有急着咬上一口。“结果它咬死了那四个人。”

查理不解地看看尤里。在他的印象里，尤里不是会为了这种事自责的人。好吧。或许他了解的还不够多。“这不是你的错。没有它，也