把玉琐硬塞在叶知秋手中，叶知秋不要，又塞还给他。沈笑松又塞了过来。

叶母看著奇怪，笑道：“姐姐，笑松是不是想把这玉琐送给知秋啊？”

沈笑松听著，连忙点头。叶知秋绷著小脸道：“你们不是说是送他媳妇儿的，又不是我的，我不要！”

沈笑松一听，拿著玉琐就往地上摔，这回更吓得一屋子人魂飞魄散。偏这小祖宗还不依，一张口便放声大哭。沈母无奈，笑著对叶母道：“他既然喜欢，就让知秋戴著吧，反正这琐儿也是图个吉利了。”

叶母倒不甚在意，笑道：“好啊，今日倒骗了姐姐一块玉琐儿。”把那朵并蒂花取下，分开了两片玉琐，取了一根红绳儿串好一片，给叶知秋戴在脖子上。叶知秋见母亲说话了，又见那玉琐精致，且玉质温润，丝毫也不冰脖子，就乖乖地戴好了。

43

叶知秋这几年戴著这玉琐也惯了，当成了自己的物事。沈笑松家迁走了，再没见过，本来年幼，也渐渐忘了。今日一见，却隐隐还记得当日之事。

沈笑松笑道：“那块玉琐还在吧？”

叶知秋从衣里掏出来，沈笑松盯著看了半日，叶知秋并不懂得这种眼神的含义，只是恍惚记得当年沈笑松还是个在抓周的婴孩时，也是这般地看著自己。

“我给你带了你喜欢吃的东西。”沈笑松从怀里掏出一个纸包，打开来，里面密密麻麻却是刚摘下来的竹心。叶知秋喜吃这带了苦味的竹心，连母亲都不知道，当下绽开笑脸，道：“你怎麽知道我喜欢吃这个？”

沈笑松道：“你一直都喜欢吃这个。”

叶知秋小孩心性，只忙著开始吃，也不再追问了。沈笑松笑著说：“这苦巴巴的东西，有哪里好吃了？”

叶知秋白他一眼，道：“你懂什麽，苦是苦，却有股清香。”

沈笑松只是笑，不跟他争辩。只是眼神一刻不离他，似乎生怕他突然从眼前消失似的。

从那日起两人就一同念书，沈笑松成日里粘著他，叶知秋走到哪，他便跟到哪。叶知秋打小便好静，突然有了个沈笑松成日里缠著他，觉得很不习惯，但心里却又丝毫不反感，还隐隐地觉得欢喜。

夏日里叶知秋犯困，都要午睡，沈笑松却推说要看书，不睡。叶知秋就自个儿倒上床睡了，却总觉得有人在看自己。过了几日，叶知秋在床榻靠墙那边挂了面铜镜，面朝里睡去，镜中映出的却是沈笑松的脸。

他在看自己。叶知秋不明白他为什麽要趁自己睡时偷看，但却觉得沈笑松的眼神就像要烧著似的，连自己全身，都热了起来。

他把这归咎於夏天的闷热。

沈笑松十岁那年，已经比十三岁的叶知秋高了，还比他生得壮实些，两人看起来反倒是沈笑松大。叶知秋在宅子里呆久了厌烦，沈笑松便带著他溜出去，叶知秋不由得奇怪，宅子里这些小路，自己在这里从小长到大，都一点不知，怎麽沈笑松却走得轻车熟路的？

问沈笑松，沈笑松却笑著说：“你成日间只知道闷屋里看书画画弹琴，我天天在外面瞎钻来钻去，当然什麽路都知道了。”

叶知秋此时年纪已长，自然知道他是不肯说。沈笑松也聪明，说说笑笑地就把话题给扯开了。

元宵节那夜，两人又偷偷溜出去玩。买了一堆鞭炮来放，忽然有一个哧哧哧地直响，眼看是快炸了，沈笑松脸都白了，一把从叶知秋手里抢了过来，把他推开了。鞭炮就在沈笑松手上炸开了，血顿时流了出来，叶知秋吓坏了，忙扑上去看他的伤口。

沈笑松却笑著用另一只没伤的手摸了摸他头发，道：“没事的，没伤著筋骨。”叶知秋却看到血流得一手都是，几乎哭了出来。

沈笑松哄著他道：“没事，真的没事。”动动手指给他看，这一动更把伤口扯大了，血流得更厉害了。见叶知秋吓得脸色惨白，一手把他搂在怀里。叶知秋本生得文弱，沈笑松一抱就把他抱了个结实，叶知秋小时跟他玩闹惯了，这时不知怎麽的却红了脸。沈笑松在他耳边轻声说：“没事，没事，回去包扎一下就好了。”

“你这傻子，怎麽要从我手里抢过去？”叶知秋回过神来，骂了起来，眼眶却红红的。

沈笑松撕下衣襟包扎，一面笑著说：“我怕你受伤啊。”

叶知秋望著他，似乎懂了些什麽。沈笑松虽比他年龄小几岁，但总觉得处处老成。不知不觉地，已经开始依赖他。

沈笑松察觉到了他的变化，更把他当成宝贝，捧在手心怕摔了，含在口里怕化了，叶知秋自觉没有这麽娇贵的，但沈笑松这般对他，心里也一样的甜丝丝的。本来他年龄比沈笑松为大，但却习惯赖在沈笑松怀中了，每每嘲笑沈笑松怎麽搂他搂得这麽熟极而流，沈笑松只著看著他的眼睛微笑，那笑容中却有份苦涩之意，以及一份少年人不该有的沧桑。

十八岁那年，沈笑松带他去了蜀山，拿了那朵玉雕的并蒂花把那对连心玉琐锁上，又锁在九十九道拐的铁链上。叶知秋问他，为什麽放著近的九嶷山不去，要去那麽远的蜀山，沈笑松却只是看著他，微笑著说：“那里不吉利，我也信一次吧。”

44

真到了那里，叶知秋却拿著玉琐不肯放手，沈笑松微笑道：“怎麽？舍不得？”

叶知秋点头，沈笑松道：“那我们走这麽远来，不就白走了？”

叶知秋软语道：“我们一人留一